Регалицератопс: рогатый динозавр с короной на воротнике

Регалицератопс (Regaliceratops) – род крупных растительноядных рогатых динозавров из семейства цератопсид. Он жил на территории современной юго-западной Альберты в Канаде в середине маастрихтского века позднего мела, приблизительно 68,5–67,5 млн лет назад. Род представлен одним признанным видом – Regaliceratops peterhewsi.

Этот динозавр известен по единственному, но почти полному взрослому черепу. Регалицератопс сочетал крупный носовой рог, очень короткие надглазничные рога и широкий воротник с массивными краевыми окостенениями, образующими силуэт короны. Такой набор украшений напоминает центрозаврин, хотя строение черепа уверенно указывает на хазмозаврина. Поэтому находка стала важным примером независимого появления сходных форм в разных ветвях цератопсид.

Кратко о динозавре

Среди многочисленных видов динозавров регалицератопс выделяется не размерами, а необычной композицией рогов и воротника. Хорошая сохранность головы позволяет подробно изучать его наружные украшения, но отсутствие костей туловища ограничивает выводы о массе, пропорциях и образе жизни.

Значение названия и история открытия

Название Regaliceratops составлено из латинского regalis – «царственный» или «королевский» – и греческих корней со значением «рогатое лицо». «Королевская» часть одновременно относится к коронообразному краю воротника и к Королевскому Тиррелловскому музею палеонтологии, где хранится находка. Видовое имя peterhewsi дано в честь геолога Питера Хьюса.

Хьюс обнаружил череп в 2005 году в обрыве у реки Олдмен. Из породы выступала часть крупной окаменелости, и находку передали специалистам музея. Извлечение осложняли твердая сцементированная порода и положение черепа в крутом речном склоне. Затем последовала длительная лабораторная подготовка.

Образец получил неофициальное прозвище «Хеллбой». Оно связано и с двумя короткими надглазничными рогами, напоминавшими рога персонажа комиксов, и с трудностью освобождения черепа от породы. В 2015 году Калеб Браун и Дональд Хендерсон описали находку как новый род и вид. Прозвище осталось популярным, но научным названием никогда не являлось.

Возраст находки и геологический контекст

Голотип происходит из верхней части формации Сент-Мэри-Ривер в юго-западной Альберте. Эти породы сформировались в конце мелового периода, когда Западное внутреннее море отступало, а на восточной окраине Ларамидии распространялись речные русла, поймы, небольшие озера и заболоченные участки.

Возраст слоя нельзя определить по одной непосредственно прилегающей вулканической прослойке. Его оценивают по положению в разрезе и сопоставлению с соседними толщами. В первоначальном описании для регалицератопса использовали интервал около 68,5–67,5 млн лет. Поэтому точное число вроде 68,0 млн лет следует понимать как удобное округление, а не как дату с точностью до десятков тысяч лет.

Современное положение в классификации

В современной классификации динозавров регалицератопс относится к птицетазовым динозаврам, цератопсам, семейству Ceratopsidae и подсемейству Chasmosaurinae. К хазмозавринам также относятся хазмозавр, пентацератопс, анхицератопс и трицератопс.

Хазмозаврин традиционно отличают относительно вытянутые воротники и хорошо развитые надглазничные рога, тогда как у многих центрозаврин заметнее носовой рог и краевые шипы воротника. Это общая тенденция, а не абсолютное правило: отдельные признаки могли эволюционировать независимо.

В анализе 2015 года род оказался среди поздних хазмозаврин, близко к линии трицератопса, и был включен в Triceratopsini. Другие исследования не всегда подтверждали такое точное положение. В некоторых деревьях он сближался с анхицератопсом, но располагался вне узкой группы трицератопсин. Результат чувствителен к тому, как ученые сопоставляют краевые окостенения воротника у разных родов.

Таким образом, принадлежность регалицератопса к Chasmosaurinae считается надежной, а его место внутри подсемейства остается обсуждаемым. Называть его прямым предком трицератопса нельзя: филогенетическая близость показывает родство ветвей, но не доказывает происхождение одного известного рода непосредственно от другого.

Какие окаменелости найдены

Голотип TMP 2005.055.0001 остается единственным уверенно известным экземпляром регалицератопса. Это почти полный череп без нижней челюсти и без самой передней ростральной кости, которая при жизни поддерживала роговой клюв. Череп сохранился объемно, но был частично сжат и укорочен геологическими процессами. Его задняя и нижняя стороны местами остаются закрыты породой.

Срастание костей и характер поверхности показывают, что особь достигла взрослого состояния. Это важно, потому что рога цератопсид заметно менялись по мере роста. Короткие надглазничные рога регалицератопса не следует автоматически считать ювенильным признаком: у взрослой особи их вершины уже подвергались перестройке и частичному рассасыванию.

Ни позвонков, ни костей конечностей, ни таза, надежно связанных с этим черепом, не найдено. Поэтому все изображения полного животного неизбежно используют пропорции близких хазмозаврин. Также невозможно оценить индивидуальную изменчивость рода, различия между молодыми и взрослыми животными или предполагаемые различия полов.

Размеры и общее строение

Длину регалицератопса обычно оценивают примерно в 5 м. Разумный осторожный диапазон составляет около 4,5–5,5 м, а масса могла находиться в пределах 1,5–2,5 т. Эти значения получены сравнением головы с более полными скелетами родственных цератопсид, а не прямым измерением тела. Вероятно, животное имело массивное туловище, короткую сильную шею, четыре опорные конечности и сравнительно короткий хвост. Передняя часть морды завершалась клювом. За ним располагались зубные батареи, в которых изношенные зубы постоянно заменялись новыми. Такая система помогала срезать и измельчать жесткую растительную пищу.

Форма морды голотипа выглядит высокой и короткой, однако часть этого впечатления создана посмертным сжатием. Научная реконструкция должна учитывать деформацию и не превращать регалицератопса в динозавра с чрезмерно укороченным «бульдожьим» черепом.

Носовой рог, надглазничные рога и воротник

На носу находился крупный прямой роговой стержень. Его вершина была утрачена эрозией, а сохранившаяся высота составляет около 15 см. По продолжению боковых поверхностей исходную высоту костного основания оценивали приблизительно в 24–28 см. При жизни его покрывал роговой чехол, поэтому внешний рог мог быть несколько длиннее, но точную форму мягких тканей восстановить нельзя.

Над глазами располагалась пара небольших роговых стержней, направленных вверх и слегка вперед. Они были значительно меньше носового рога. Подобное соотношение чаще ассоциируется с центрозавринами, тогда как у многих поздних хазмозаврин надглазничные рога крупнее носового.

Воротник был широким, относительно коротким и почти полукруглым. В нем имелись небольшие теменные окна, которые при жизни закрывались мягкими тканями. По заднему краю располагалась серия из семи крупных плоских окостенений с заостренными наружными концами. Центральный элемент и парные боковые пластины формировали узнаваемую «корону». Два особенно крупных окостенения имели приблизительно пятиугольный контур и относятся к самым массивным краевым элементам, известным у хазмозаврин.

Числовые обозначения этих окостенений остаются предметом дискуссии. Срединный элемент регалицератопса заставил исследователей пересмотреть, какие пластины у разных цератопсид действительно происходят из одного и того же положения. Эта техническая проблема важна, потому что изменение схемы гомологии заметно влияет на результаты филогенетических анализов.

Почему его сравнивают с центрозавринами

Регалицератопс не был гибридом хазмозаврина и центрозаврина и не занимал промежуточное положение между двумя подсемействами. Его основные черепные признаки соответствуют хазмозавринам. Сходство с центрозавринами касается прежде всего наружной композиции украшений: большого носового рога, уменьшенных надглазничных рогов и короткого воротника с крупными краевыми пластинами.

Такое независимое возникновение сходного облика называют конвергентной эволюцией. Авторы описания предположили, что после исчезновения большинства центрозаврин хазмозаврины начали осваивать ранее нехарактерные варианты демонстрационных структур. Это правдоподобная эволюционная интерпретация, но не доказательство того, что регалицератопс занял ту же экологическую или социальную роль.

Еще осторожнее нужно относиться к возможной поведенческой конвергенции. Похожие рога могли использоваться для визуальных сигналов, распознавания сородичей, соперничества или защиты, однако одна форма черепа не раскрывает устройство групп, брачное поведение или частоту поединков.

Среда обитания, питание и возможное поведение

Верхняя часть формации Сент-Мэри-Ривер отражает преимущественно пресноводные речные и пойменные условия. Регион представлял собой низменную равнину с каналами, заводями, озерами и участками влажной почвы. Растительность включала папоротники, хвойные, гинкговые и разнообразные покрытосеменные растения. Перечень растений формации широк, но связать конкретный вид с рационом регалицератопса пока невозможно.

Клюв позволял захватывать и отрывать побеги, а зубные батареи разрезали пищу повторяющимися движениями челюстей. Скорее всего, животное кормилось низкой и средней растительностью. Содержимое желудка, копролиты или растения с однозначно распознаваемыми следами его укусов не известны.

Крупный воротник и рога почти наверняка имели заметную демонстрационную функцию. Они могли помогать различать особей своего вида и оценивать соперников. Защитное применение носового рога также возможно, но прямые следы ударов или характерные зажившие травмы на единственном черепе не дают основания подробно реконструировать поединки.

Костные скопления, гнезда и следовые дорожки регалицератопса не найдены. Поэтому стадность, сезонные миграции, забота о потомстве и сложная иерархия остаются недоказанными. ## Спорные реконструкции, старые ошибки и популярные мифы

Одна из самых частых ошибок – называть регалицератопса центрозаврином из-за большого носового рога. В действительности он относится к хазмозавринам, а центрозавриноподобный облик его украшений рассматривается как конвергенция.

Не следует считать семь краевых элементов семью длинными рогами. Это плоские окостенения края воротника, размеры и очертания которых различались. Их покрытие мягкими тканями и роговым веществом могло немного менять силуэт, но точная наружная форма неизвестна.

Полные скелетные реконструкции условны, поскольку тело не найдено. Художники обычно заимствуют пропорции у близких цератопсид. Неизвестны также окраска кожи, узор воротника, наличие ярких пятен, звуки и скорость движения.

Возраст около 68 млн лет часто округляют до 70 млн лет. Такое упрощение приемлемо в популярном тексте, но точнее указывать интервал 68,5–67,5 млн лет и помнить о стратиграфической неопределенности. Наконец, прозвище «Хеллбой» не означает, что животное было агрессивнее других цератопсид: оно отражает внешний вид рогов и сложность подготовки находки.

Итог

Регалицератопс был крупным четвероногим растительноядным динозавром, жившим в Альберте около 68 млн лет назад. Почти полный взрослый череп показывает необычное сочетание большого носового рога, коротких надглазничных рогов и широкого коронообразного воротника.

Род надежно относится к хазмозавринам, но его точное положение рядом с анхицератопсом и линией трицератопса продолжает обсуждаться. Главная научная ценность находки заключается в наглядном примере конвергентной эволюции черепных украшений. При этом размеры тела, поведение и внешний облик за пределами головы остаются реконструкциями, основанными на родственных формах.