Плагиостернум – широкоголовый амфибий триасовой Германии

Плагиостернум (Plagiosternum granulosum) – крупный плагиозаврид из среднего триаса Германии. Его почти дискообразный череп был намного шире, чем длиннее, а глаза располагались на верхней стороне. Новые находки и ревизия 2025 года сделали этот род одним из наиболее подробно изученных плагиостернин.

В каталоге древних амфибий он представляет крайне специализированных водных темноспондилов ладинского века.

Краткий профиль

История открытия

Первые фрагменты из Лотарингии упоминались Германом фон Майером в 1855 году. Материал из пограничного костеносного слоя у Хельденмюле близ Крайльсхайма позволил Эберхарду Фраасу в 1889 году назвать вид Mastodonsaurus granulosus. В 1896 году, распознав необычную широкую межключицу, Фраас выделил для него род Plagiosternum.

Голотип SMNS 11824 представляет левую ключицу, а не череп или связанный скелет. Это существенно для понимания истории рода: первые реконструкции складывались из костей, собранных в костеносных слоях, и не всегда одинаково соединяли фрагменты. Современная диагностика опирается на повторяющуюся сетчатую скульптуру, строение плечевого пояса и более поздние черепные находки.

Позднейшие находки добавили части черепа и нижней челюсти. Хорошо сохранившиеся экземпляры из Умменхофена, Фельберга и других мест позволили восстановить швы черепа и плечевой пояс. В ревизии 2025 года впервые подробно описаны плечевая кость и атлант, а также прослежены изменения пропорций при росте.

Анатомия и рост

Череп был чрезвычайно широким, плоским, с большими глазницами и бугорчато-сетчатой скульптурой. При взрослении глазницы относительно увеличивались, задний край черепа становился выпуклее, а на пересечениях костных гребней формировались выраженные бугорки.

Широкая межключица поддерживала переднюю часть туловища. По её строению можно предполагать брюшные чешуйки, но доказательств спинных остеодерм нет. Поэтому изображать животное покрытым тяжёлым панцирем неверно. Конечности были небольшими, и основной опорой в воде служили широкое тело и хвост.

Плечевая кость и первый шейный позвонок, или атлант, были подробно описаны лишь в новой ревизии. Их редкость показывает, насколько отборочна летопись рода: плотные плоские кости черепа и плечевого пояса попадали в костеносные горизонты чаще, чем небольшие элементы конечностей и позвоночника. Поэтому число отдельных костей нельзя переводить в число полных особей.

Черепные размеры в выборке образуют ряд от молодых до взрослых экземпляров. Рост затрагивал не только общий масштаб: теменная кость удлинялась, затылочные мыщелки относительно увеличивались, а сетчатый рельеф становился более бугорчатым в узлах. Такие изменения помогают не принимать ювенильную морфологию за отдельный вид.

Среда и питание

Плагиостернум встречается в 29 местонахождениях и десяти стратиграфических горизонтах от верхней части Мушелькалька до Эрфуртской формации. Сопутствующая фауна и осадки показывают, что он переносил солоноватую воду лучше большинства известных темноспондилов и жил в лагунах, эстуариях и мелководных морских бассейнах вместе с нотозаврами. В однозначно пресноводных озёрных отложениях род пока не найден, поэтому солеустойчивость основана не только на форме тела, но и на повторяющейся геологической обстановке находок.

Широкая пасть и донная поза согласуются с засадной охотой на рыбу и мелких позвоночных. Прямого содержимого желудка не известно, поэтому состав рациона остаётся функциональной интерпретацией. Родственный плагиоскутум имел сходный плоский план тела, тогда как циклотозавр принадлежал к другой группе и обладал более длинным черепом.

Реконструкция

На обложке животное лежит на дне лагуны. Ширина головы, верхнее положение глаз и небольшие конечности основаны на костях. Окраска и мягкая кожа неизвестны; отсутствие панциря соответствует данным ревизии.