Акролепис: хищная лучепёрая рыба пермского моря

Акролепис (Acrolepis) – род ранних лучепёрых рыб с вытянутым телом, крупными плавниками, гетероцеркальным хвостом и прочной ромбической чешуёй. Лучше всего обоснован типовой вид A. sedgwickii из позднепермских морских отложений Англии и Германии. Многочисленные находки из других эпох и регионов исторически получали то же родовое имя, но современная ревизия всего этого материала ещё не завершена.

На старых схемах акролепис выглядит как единый долгоживущий род от карбона до триаса. Такая картина слишком уверенная. Некоторые виды уже перенесены в другие роды, а состав семейства Acrolepididae менялся вместе с представлениями о родстве ранних лучепёрых. Поэтому анатомию и образ жизни безопаснее обсуждать прежде всего по позднепермскому типовому виду.

Краткий профиль

Название и первые находки

Луи Агассис назвал род в выпусках труда о ископаемых рыбах, выходивших в 1830-х и 1840-х годах. Видовое имя sedgwickii дано в честь английского геолога Адама Седжвика. Первый изображённый экземпляр из коллекции Генри Уитэма был неполным и не сохранял голову, поэтому исходное описание уделяло особое внимание туловищу, чешуе и плавникам.

Название Acrolepis образовано от греческих слов, обозначающих вершину и чешую. Оно указывает на заметную скульптуру чешуек, но один рельеф покрова не всегда позволяет надёжно различать ранних лучепёрых. Уже в XIX веке сходные отдельные чешуи переносили между Acrolepis, Gyrolepis и другими родами.

Строение тела

У A. sedgwickii было вытянутое веретенообразное тело и крупный глубоко выемчатый хвост. Верхняя лопасть хвостового плавника была длиннее нижней и несла продолжение оси тела. По наружным краям располагались жёсткие фулькры, поддерживавшие переднюю кромку плавника. Анальный плавник заметно превосходил спинной, а брюшные плавники были сравнительно развиты.

Туловище покрывали плотно сцепленные ромбические чешуи. На их наружной поверхности проходили косые гребни, а передний перекрываемый край был широким. Такой панцирь известен непосредственно по отпечаткам. Он делал корпус жёстче, но точное влияние на скорость и манёвренность не измерено.

Челюстные зубы A. sedgwickii конические или слегка луковицеобразные у основания и стоят одним рядом. Современные сравнения показывают, что высота крупнейших коронок примерно в 2,2–2,3 раза больше их продольного диаметра. Нижняя челюсть типового вида всё ещё описана недостаточно подробно, поэтому переносить на неё расположение верхних зубов нельзя.

Питание и движение

Конические зубы пригодны для захвата скользкой добычи, а вытянутое тело и сильный хвост согласуются с активным плаванием. Прямое свидетельство рыбоядности происходит от британского экземпляра из Верхнего известняка Дарема, который Джеймс Киркби сначала отнёс к A. sedgwickii, а позднее выделили как A. kirkbyi. Между чешуями его боков сохранились остатки меньшей рыбы Palaeoniscus varians. Киркби трактовал их как непереваренную добычу.

Эту находку нельзя без оговорки переносить на каждый вид рода. Таксономия A. kirkbyi и других старых названий нуждается в пересмотре, а содержимое одного экземпляра не описывает весь рацион. Для типового A. sedgwickii хищный способ питания хорошо согласуется с зубами, но конкретные виды добычи не установлены.

Позднепермский акролепис жил в море, оставившем тонкий слой Marl Slate в Англии и одновозрастный Kupferschiefer в Германии. В каталоге древних рыб он представляет стволовых лучепёрых, тогда как колючий акантодес и акулоподобный ксенакант относятся к другим ранним ветвям челюстноротых. Мезозойский дапедиум имел гораздо более высокое, сжатое с боков тело.

Почему список видов остаётся спорным

В старой литературе к Acrolepis относили рыб из карбона, перми и раннего триаса разных континентов. Однако классические «палеонискоиды» объединялись главным образом по общему облику и чешуе, а не по проверенной системе производных признаков. Семейство Acrolepididae в разных работах включало неодинаковые наборы родов и могло оказаться немонофилетическим.

Показателен вид A. exsculptus, выделенный в отдельный род Reticulolepis из-за своеобразной сетчатой скульптуры. Раннетриасовый A. laetus позднее сближали с Pteronisculus. Эти переносы означают, что огромный временной диапазон, приписываемый акролепису, частично отражает историю классификации.

Что можно показать на реконструкции

Скелеты и отпечатки задают вытянутый силуэт, положение непарных плавников, асимметричный хвост и ряды ромбической чешуи. Голова типового вида известна хуже туловища, а внутренние мягкие органы не сохранились. Цвет, блеск покрова при жизни, движения стаей и способ размножения неизвестны. Изображение активного хищника допустимо как функциональный вывод по зубам и хвосту, но сцена погони за конкретной рыбой остаётся художественным выбором.