Пахагнат: триасовый птерозавр из Аргентины

Пахагнат – один из ранних птерозавров Южной Америки, но он известен гораздо хуже, чем может показаться по изображениям целого летящего животного. Название Pachagnathus benitoi основано на единственном фрагменте нижней челюсти из позднетриасовых пород провинции Сан-Хуан. Эта находка расширила географию бесспорных триасовых птерозавров до Южного полушария; размеры крыльев и внешний облик именно этого рода она не раскрыла.

Находка и название

Рикардо Мартинес, Брайан Андрес, Сесилия Апальдетти и Игнасио Серда описали пахагната в 2022 году вместе с ещё одним птерозавром из той же формации. В названии рода соединены аймарское слово «пача» – земля и греческое «гнатос» – челюсть. Видовое имя дано в честь Бенито Лейеса, местного проводника, помогавшего исследователям находить ископаемые в этом районе. Название относится к челюсти PVSJ 1080, а не ко всем костям птерозавров из местонахождения.

Голотип обнаружен в районе Кебрада-дель-Пума в бассейне Марайс – Эль-Каррисаль. Породы формации Кебрада-дель-Барро относят к поздней части триасового периода, от позднего нория до рэта. Это континентальные отложения. Возраст не следует превращать в точную дату жизни отдельной особи: исследование устанавливает геологический интервал по положению и сопоставлению слоёв.

Что показывает нижняя челюсть

PVSJ 1080 представляет собой часть симфиза – участка, где ветви нижней челюсти соединялись спереди. Сохранившаяся длина составляет 61,5 мм, но самый передний конец утрачен. На одной стороне видны зуб с повреждённой верхушкой и несколько пустых зубных лунок, на другой – корни и лунки. Авторы насчитали не менее пяти зубных позиций с каждой стороны в доступной части. Измерять по этому обломку полную длину морды нельзя.

Рельеф кости, форма соединённой передней части челюсти и расположение зубных позиций позволили отличить находку от других птерозавров. Современный ему аргентинский вид, описанный в той же работе, известен по другой части черепа и отдельной локтевой кости. Эти элементы не принадлежат пахагнату: добавлять чужую крыловую кость к PVSJ 1080 означало бы выдумать более полный скелет.

Родство ранних птерозавров

В анализе авторов пахагнат оказался рядом с другим аргентинским родом и европейским раэтикодактилом. Такая группировка зависит от выбранных признаков и полноты материала: перекрывающихся частей черепа у двух аргентинских находок мало. Следовательно, предложение о близком родстве – результат конкретного анализа, а не установленная последовательность предков и потомков.

Для масштаба разнообразия ранних форм полезно сравнить пахагната с австриадактилем, у которого известны другие части скелета, и петейнозавром, также происходящим из триаса Европы. Сходный возраст этих животных не означает одинаковый размер, образ жизни или прямое родство.

Что остаётся реконструкцией

Голотип не содержит позвонков, костей конечностей, перепонки крыла или остатков пищи. Размах, масса, окраска, способ ловли добычи и поведение конкретного рода по нему не измеряются. Принадлежность к птерозаврам делает способность группы к полёту разумным контекстом, но не позволяет вычислить скорость или форму крыла пахагната.