Насутоцератопс: длиннорогий цератопсид из Юты

Насутоцератопс, или Nasutoceratops, – род крупных растительноядных цератопсидов из подсемейства Centrosaurinae. Он жил в позднем мелу, в конце кампанского века, около 76 млн лет назад на территории современной южной Юты в США. Все надёжные находки происходят из средней части формации Кайпаровиц, отложившейся на юге древнего западного материка Ларамидия.

Род известен необычным сочетанием признаков: очень короткой и высокой мордой, крупной областью костной ноздри, низким носовым рогом и длинными надглазничными рогами, выгнутыми вперёд и в стороны. Насутоцератопс важен не только эффектным черепом. Его остатки включают редкие отпечатки кожи, а положение рода у основания одной из ветвей центрозаврин помогает изучать разнообразие рогатых динозавров Северной Америки.

Кратко о динозавре

Значение названия и история открытия

Название Nasutoceratops образовано от латинского nasutus, то есть «с крупным носом», и латинизированного греческого ceratops – «рогатая морда». Видовое имя titusi дано в честь палеонтолога Алана Тайтуса, сыгравшего важную роль в изучении ископаемых Национального памятника Гранд-Стеркейз-Эскаланте.

Основной экземпляр нашли во время полевого сезона 2006 года в рамках проекта по исследованию бассейна Кайпаровиц. После препарирования выяснилось, что перед исследователями находится необычный центрозаврин с почти полным черепом и частью скелета. В 2013 году Скотт Сэмпсон, Эрик Лунд, Марк Лоуэн, Эндрю Фарке и Кэтрин Клейтон официально назвали род и вид. Подробное описание черепа, конечностей и кожи было опубликовано позднее, в 2016 году.

В магистерской работе Эрика Лунда 2010 года встречалось написание «Nasutuceratops titusi». Диссертация не сделала это название доступным по правилам зоологической номенклатуры, поэтому оно не является отдельным действительным родом или видом. Корректное официальное название – Nasutoceratops titusi, опубликованное в 2013 году.

Современная классификация

В современной классификации динозавров насутоцератопс относится к цератопсидам, семейству крупных четвероногих рогатых динозавров. Внутри Ceratopsidae он помещается в Centrosaurinae. Для этого подсемейства обычно характерны сравнительно короткий воротник, особенности костей носовой области и строение задней части черепа.

Насутоцератопс выглядит необычно для позднего центрозаврина. У многих более производных представителей группы увеличен носовой рог, а надглазничные рога укорочены. У Nasutoceratops наблюдается обратное сочетание: носовой рог низкий, зато надглазничные рога очень длинные. В первоначальных филогенетических анализах ближайшим родственником рода оказался более древний Avaceratops из Монтаны.

Позднее для ряда короткомордых и длиннорогих центрозаврин предложили название Nasutoceratopsini. Состав этой группы меняется в разных анализах. Помимо Nasutoceratops и Avaceratops, к ней или рядом с ней помещали некоторые фрагментарно известные роды и Furcatoceratops. Поэтому устойчивым выводом остаётся принадлежность насутоцератопса к ранней ветви Centrosaurinae, тогда как точный набор его ближайших родственников ещё зависит от новых находок и используемой матрицы признаков.

Насутоцератопс не был видом трицератопса и не считается его прямым предком. Трицератопс относится к другой крупной ветви цератопсидов, Chasmosaurinae. Оба рода были дальними родственниками и обладали рогами и воротником, но их линии разошлись значительно раньше.

Виды рода и спорные названия

В роде признаётся только один вид – Nasutoceratops titusi. Дополнительные экземпляры отнесены к нему по совпадению характерных деталей морды, носовых костей и воротника. Второй действительный вид не описан, а надёжных младших синонимов у рода нет.

Различия между основным черепом и отдельными костями взрослых особей не требуют выделения другого вида. Они могут быть связаны с возрастом, индивидуальной изменчивостью и неполной сохранностью. Образцов слишком мало, чтобы проверять половой диморфизм. Утверждения о «самцах» с особенно крупными рогами и «самках» с меньшими рогами не подтверждены ископаемым материалом.

Какие окаменелости найдены

Голотип UMNH VP 16800 представляет связанную совокупность костей одной неполностью взрослой особи. Череп длиной около 1,5 м сохранился почти целиком, хотя отдельные края воротника и части затылка утрачены или повреждены. Вместе с ним найдены почти полная левая передняя конечность, фрагменты правой передней конечности, элементы плечевого пояса, сросшиеся первые шейные позвонки и три спинных позвонка.

Левая передняя конечность включает лопатку, коракоид, плечевую, локтевую и лучевую кости, но не кисть. Длина плечевой кости составляет около 47,5 см, локтевой – 40 см, лучевой – 33,5 см. Эти элементы показывают типичную для цератопсидов опорную конечность, но задние ноги, таз и большая часть позвоночника у насутоцератопса не известны.

К виду также отнесены два экземпляра из других местонахождений. UMNH VP 19466 включает разрозненные части взрослого черепа, среди них фрагменты предчелюстных костей, верхнечелюстная кость и носовая кость. UMNH VP 19469 – отдельная чешуйчатая кость, формировавшая боковую часть воротника. В совокупности материал представляет примерно 80 процентов лицевой и черепной анатомии, но только около 10 процентов скелета позади головы.

Рядом с плечом и верхней частью передней конечности голотипа сохранились три участка отпечатков кожи. На них различимы округлые и овальные бугорчатые чешуйки нескольких размеров. Эти отпечатки подтверждают чешуйчатый покров на данном участке тела, но не позволяют восстановить цвет, рисунок или точную структуру кожи на спине, животе и хвосте.

Размеры и строение тела

Часто приводимая длина насутоцератопса около 4,5 м является реконструкцией, а не непосредственным измерением полного скелета. Осторожный диапазон для известной особи составляет примерно 4–5 м. Массу обычно оценивают на уровне крупного наземного травоядного, ориентировочно в 1–2 т, но точность здесь особенно низка, поскольку бедренная кость и другие ключевые элементы для расчёта массы не сохранились.

Голотип считается неполностью взрослым по степени сращения костей и текстуре их поверхности. Отдельные части другого черепа принадлежали более зрелой особи, однако полного взрослого скелета нет. Поэтому нельзя уверенно установить максимальный размер рода или утверждать, насколько крупнее голотипа становились старые животные.

Общий облик тела восстанавливают по близким цератопсидам: массивное туловище, сильные четыре конечности, короткая шея, сравнительно короткий хвост и очень крупная голова. Такая реконструкция хорошо обоснована родством, но конкретные пропорции таза, задних ног и хвоста насутоцератопса остаются неизвестными.

Необычный череп, рога и воротник

Передняя часть черепа была короткой и очень высокой. Наружная костная ноздря занимала около трёх четвертей предглазничной длины черепа. Носовые кости имели внутренние полости, которые авторы описания интерпретировали как возможную пневматизацию. Для цератопсов это необычный признак, но его функция неизвестна. Он не доказывает ни особенно острое обоняние, ни наличие большого мягкого «носа».

Носовой рог представлял собой низкое, вытянутое и сжатое с боков костное основание. Главным украшением были парные надглазничные рога. Их костные стержни достигали примерно 45,7 см и составляли около 40 процентов длины черепа. Основания направлялись вперёд и наружу, затем рога изгибались внутрь и частично скручивались. При жизни костные стержни были покрыты роговой оболочкой, но её длина и форма не сохранились.

Воротник был сравнительно коротким и почти округлым, с двумя крупными окнами. Его длина у голотипа оценивается примерно в 61 см, ширина – около 80 см. По краю располагались невысокие окостенения, а не длинные шипы, как у стиракозавра. Такое сочетание простого воротника и огромных надглазничных рогов отличает насутоцератопса от многих других центрозаврин.

Питание и среда обитания

Насутоцератопс был растительноядным. Передняя часть челюстей несла роговой клюв, которым животное срезало или отщипывало растения. Дальше пища проходила через зубные батареи с постоянно сменявшимися зубами. Они создавали вертикальные поверхности износа и были приспособлены к многократному разрезанию растительного материала, а не к пережёвыванию точно как у современных млекопитающих.

Короткая морда могла приближать клюв к челюстному суставу и повышать механическое преимущество при укусе. Авторы подробного описания рассматривали это как возможную функциональную связь, но прямого подтверждения нет. Неизвестно, предпочитал ли насутоцератопс определённые растения, кормился ли преимущественно у земли или регулярно объедал более высокие ветви.

Формация Кайпаровиц относится к меловому периоду. Она формировалась на широкой речной и прибрежной равнине недалеко от Западного внутреннего моря. Ландшафт включал крупные речные русла, поймы, заболоченные участки, пруды и озёра в тёплом влажном климате. Такая среда поддерживала разнообразную растительность и крупные сообщества травоядных динозавров.

Возможное поведение

Форма рогов и воротника допускает демонстрационную функцию, распознавание сородичей или участие в столкновениях. Однако у насутоцератопса не описаны надёжные следы травм, которые прямо подтверждали бы регулярные бои рогами. Нельзя установить также половые различия, сезонное изменение поведения или окраску роговой оболочки.

Известные кости не образуют массового скопления особей. Поэтому доказательств стадной жизни у рода нет. Жизнь группами возможна по аналогии с некоторыми находками других цератопсидов, но переносить такое поведение на насутоцератопса без собственного костного ложа нельзя. Неизвестны его звуки, максимальная скорость, способы защиты детёнышей и наличие родительской заботы.

В атласе видов динозавров насутоцератопса правильнее представлять как хорошо известного по черепу, но неполно известного по телу цератопсида. Его рога реальны, а большинство подробностей социального поведения остаётся гипотезой.

Старые ошибки и популярные мифы

Главный миф связан с «огромным носом». Название указывает на крупную и глубокую носовую область черепа, а не на доказанный хобот, надутый мешок или необычайно развитое обоняние. Мягкие ткани носа не сохранились, а функция внутренних полостей остаётся неясной.

Сравнение рогов с рогами длиннорогого скота удобно для описания формы, но не доказывает одинакового поведения. Насутоцератопс мог использовать рога для демонстрации или защиты, однако конкретная техника боя не восстановлена. Изгиб костных стержней также нельзя полностью приравнивать к внешнему контуру рогов, потому что роговые оболочки могли менять их вид.

Ошибочно считать известным весь скелет. Почти полный череп иногда создаёт впечатление, будто найдено целое животное, но большая часть позвоночника, задние конечности, таз и хвост отсутствуют. Именно поэтому оценки длины и массы должны сопровождаться диапазоном, а поза и пропорции задней половины тела реконструируются по родственникам.

Наконец, насутоцератопс не был «южным трицератопсом». Он жил раньше и относился к другой ветви цератопсидов. Сходство в общем плане строения отражает родство внутри семейства, а не принадлежность к одному роду.

Краткий итог

Nasutoceratops titusi – единственный признанный вид необычного позднемелового центрозаврина из Юты. Его отличают короткая глубокая морда, низкий носовой рог, длинные изогнутые надглазничные рога и сравнительно простой воротник. Почти полный череп, часть передних конечностей и редкие отпечатки кожи делают находку информативной, но неполный посткраниальный скелет ограничивает оценки размеров и поведения. Надёжны анатомия головы, принадлежность к Centrosaurinae и растительноядность; социальная жизнь, окраска и точное назначение рогов остаются гипотезами.