Микромитра: маленький брахиопод кембрийского моря

Микромитра (Micromitra) – род небольших брахиопод, обитавших в морях кембрийского периода. Снаружи округлая двустворчатая раковина напоминает ракушку моллюска, но брахиоподы устроены иначе. Их створки закрывают спинную и брюшную стороны тела, а не левую и правую, как у двустворчатых моллюсков.

Кратко о микромитре

Как была устроена раковина

Две створки микромитры имели округлый контур и тонкий рельеф. От области вершины расходились радиальные линии, пересекавшиеся с линиями роста. Раковина состояла из фосфатного материала и хорошо сохранялась даже после исчезновения мягких тканей.

Створки были неравными по положению, но совместно образовывали защитную камеру. При опасности животное могло сближать их. В спокойной воде край оставался приоткрытым, чтобы внутрь поступала вода с кислородом и пищевыми частицами.

Как микромитра питалась

Внутри находился лофофор – орган с щупальцами и ресничками. Он создавал ток воды и отфильтровывал микроскопическую пищу. Сам лофофор почти никогда не сохраняется, однако такой способ питания характерен для брахиопод и согласуется с формой раковины.

Микромитра не охотилась и не соскабливала грунт. Она зависела от течения, приносившего взвесь. Вероятно, особи прикреплялись к твёрдым частицам, другим раковинам или поверхности дна тонкой ножкой. Положение отверстия и следы прикрепления помогают реконструировать эту связь, но длина и вид мягкой ножки остаются приблизительными.

Жизнь небольшими скоплениями

На подходящем участке дна могло находиться много брахиопод. Скопление не было колонией с общим телом: каждая раковина принадлежала самостоятельной особи. Тесное соседство позволяло использовать поток воды, но чрезмерное заиливание мешало фильтрации.

Микромитра важна для понимания раннего разнообразия лофофорат. Уже в кембрии брахиоподы освоили пассивное прикрепление и фильтрацию, а их раковины стали обычной частью морских осадков. Сравнение видов помогает палеонтологам различать комплексы одного возраста.