Лидсихтис: гигантская рыба юрских морей

Лидсихтис (Leedsichthys problematicus) – огромная костная рыба средней и поздней юры. Несмотря на размеры, она не была хищником, способным нападать на морских рептилий. Лидсихтис отфильтровывал из воды мелкий планктон подобно современным китовым акулам и гигантским акулам.

Кратко о лидсихтисе

Как он питался

Во рту лидсихтиса не было огромных режущих зубов. На жаберных дугах располагались многочисленные тонкие элементы, образующие фильтр. Рыба пропускала воду через рот и задерживала мелкую пищу. Такой способ питания позволял использовать богатый, но рассеянный ресурс юрских морей.

Фильтрующие элементы найдены вместе с костями черепа и плечевого пояса. Их строение подтверждает рацион лучше, чем внешнее сходство с современными рыбами. Лидсихтис возник в отдельной древней линии, поэтому не был близким родственником нынешних китовых акул.

Почему размер трудно определить

Название problematicus хорошо отражает состояние находок. Скелет был слабо окостеневшим, крупные туши разрушались, а кости оказывались разнесены течениями и падальщиками. Ранние оценки длины доходили до 20–30 м, но опирались на фрагменты и завышенные пропорции.

Исследование роста и сравнение нескольких экземпляров дали более осторожный результат. Многие взрослые особи находились в диапазоне около 8–12 м, а наиболее крупные могли быть длиннее. Одной точной максимальной цифры пока нет.

Жизнь рядом с морскими рептилиями

Лидсихтис плавал в тех же морях, что ихтиозавры, плезиозавры и крупные плиозавры. Молодые или ослабленные особи могли становиться добычей хищников. На некоторых костях находят следы повреждений, но определить виновника каждого укуса сложно.

Большое тело помогало совершать длительные переходы между скоплениями планктона. Гигантизм фильтраторов возникал в океанах неоднократно: похожую экологическую роль позднее независимо освоили крупные акулы и усатые киты.