Что такое копролит
Копролит – ископаемые экскременты животного и разновидность следовой окаменелости. По внутренним остаткам можно определить тип пищи, но связать образец с точным видом животного удаётся редко.
- Тип находки
- Следовая окаменелость
- Что сохраняется
- Следы последнего рациона
- Точный хозяин
- Определяется редко
Копролит – это ископаемые экскременты животного. Он относится к следовым окаменелостям: сохраняет не часть тела, а результат жизнедеятельности. Копролиты оставляли рыбы, морские рептилии, динозавры, млекопитающие и многие другие животные, поэтому не каждый образец является «помётом динозавра».
Как экскременты становятся окаменелостью
Свежий помёт обычно быстро разрушается. Для сохранения его должно рано захоронить осадком в среде, где разложение замедлено. Минеральные вещества могут пропитать массу и заменить часть исходного материала. Шанс невелик, но это закономерный процесс при подходящих условиях, а не необъяснимая случайность.
Как отличают копролит от обычного камня
Одна форма редко даёт надёжный ответ. Палеонтологи учитывают геологический слой, размер, поверхность, внутреннее строение и химический состав. Внутри могут находиться рыбья чешуя, кости, растительные ткани, пыльца, споры, остатки беспозвоночных или следы паразитов. Для исследования используют тонкие срезы, микроскопию, компьютерную томографию и химические методы.
Можно ли определить, кто оставил копролит
Чаще удаётся установить тип питания и приблизительный размер животного, чем точный вид. Хищный рацион выдают обломки костей и чешуя, растительный – волокна и ткани растений. Чтобы связать образец с конкретным животным, нужны совпадение возраста и места, подходящий размер и другие независимые признаки.
Крупный копролит из Саскачевана
В 1995 году в формации Френчмен в Канаде нашли крупный копролит длиной около 44 сантиметров. Он содержал множество измельчённых костных фрагментов молодой растительноядной добычи. Возраст, размер и местонахождение указывают на крупного тираннозаврида, вероятнее всего Tyrannosaurus rex, но это обоснованная атрибуция, а не подпись, сохранившаяся рядом с образцом.
Что копролиты рассказывают о питании
- какую пищу животное проглотило незадолго до образования следа;
- измельчало ли оно кости, раковины или растительные ткани;
- насколько полно пища переваривалась;
- какие организмы и паразиты могли жить в кишечнике;
- какие пищевые связи существовали в древней экосистеме.
Один копролит показывает только отдельный приём пищи. Чтобы восстановить обычный рацион вида, его сопоставляют с зубами, содержимым желудка, следами укусов и другими находками.
Частые вопросы
Копролит – это всегда помёт динозавра?
Нет. Копролиты оставляли разные животные, включая рыб, морских рептилий, млекопитающих и динозавров.
Как учёные узнают, что камень является копролитом?
Они изучают геологический контекст, форму, внутреннюю структуру, химический состав и включения пищи. Одного внешнего сходства недостаточно.
Что нашли в предполагаемом копролите тираннозавра?
В крупном образце из Саскачевана обнаружили множество костных фрагментов молодой травоядной добычи. Размер и контекст указывают на крупного тираннозаврида, вероятно T. rex.
Комментарии 1