Hamipterus tianshanensis жил в раннем мелу на территории нынешнего Синьцзяна в Китае. Его местонахождение необычно: рядом обнаружены кости множества особей, сотни яиц и эмбриональные остатки. Благодаря этому хамиптер рассказывает не только о строении птерозавра, но и о размножении группы. Он включён в каталог видов птерозавров.

Массовое местонахождение

Кости и яйца залегают несколькими слоями в осадках, сформированных у водоёма. Исследователи связывают их накопление со штормами, которые неоднократно разрушали участок гнездования и переносили материал. Повторение яйценосных горизонтов поддерживает вывод о возвращении птерозавров к этому месту, но не означает, что все особи погибли одновременно.

Череп хамиптера несёт гребень. Различия формы гребней у взрослых сначала интерпретировали как половой диморфизм, однако связать каждый вариант с биологическим полом без мягких тканей трудно. Размах крыльев взрослых оценивали примерно в 1,5–3,5 м, причём скопление включает животных разных размеров и возрастов.

Яйца и эмбрионы

Яйца имели податливую оболочку, а не жёсткую скорлупу птичьего типа. В шестнадцати из них распознали эмбриональные кости. Некоторые длинные кости были окостеневшими, тогда как элементы крыла и другие части скелета оставались менее зрелыми.

Первоначально это истолковали как признак того, что птенцы не могли сразу летать и зависели от взрослых. Позднейшие споры показали, что стадия развития эмбрионов и готовность к полёту нельзя определить по одному признаку. Поэтому находка подтверждает колониальное размножение и уязвимые яйца, но не устанавливает длительность родительской заботы.

Что можно восстановить

В отличие от дорожек Haenamichnus, хамиптер сохранил собственные кости. Однако поведение колонии реконструируют по захоронению, а не наблюдают напрямую. Поза на гнезде, цвет гребня и кормление птенцов остаются художественными гипотезами. Другой редкий пример размножения птерозавров дают яйца Pterodaustro.

Коротко о главном

Частые вопросы

Где нашли Hamipterus?

В раннемеловых отложениях Турфан-Хамийской впадины в Синьцзяне, Китай.

Сколько яиц обнаружили?

Сообщалось о сотнях трёхмерно сохранившихся яиц, шестнадцать из которых содержали эмбриональные остатки.

Жил ли хамиптер колониями?

Массовые повторяющиеся скопления поддерживают колониальное гнездование и верность месту размножения.

Могли ли детёныши сразу летать?

Это остаётся предметом спора: степень окостенения эмбрионов не даёт однозначного ответа.