Гипакрозавр: утконосый динозавр с высоким гребнем

Гипакрозавр был крупным растительноядным динозавром из семейства гадрозаврид. Он жил в позднем меловом периоде на территории современной Северной Америки и относился к ламбеозавринам – утконосым динозаврам с полым костным гребнем на голове.

Что означает название

Название Hypacrosaurus можно перевести как «почти высочайший ящер». Оно появилось потому, что по размерам животное уступало одним из самых крупных известных тогда динозавров. Сейчас название остаётся историческим и не означает точного места в рейтинге размеров.

Когда и где жил гипакрозавр

Окаменелости двух видов гипакрозавра известны из пород позднего мела Канады и США. Hypacrosaurus altispinus найден в Альберте, а Hypacrosaurus stebingeri известен из более древних слоёв Альберты и Монтаны. Особенно важные остатки детёнышей, эмбрионов и гнездового скопления происходят из формации Ту-Медисин в Монтане.

Размер и строение тела

Взрослый гипакрозавр мог достигать примерно 9 метров в длину. Он передвигался на четырёх конечностях, но при быстром движении мог использовать преимущественно задние. Высокие отростки позвонков образовывали заметный гребень вдоль спины и делали туловище особенно высоким.

• широкий беззубый клюв помогал срывать растительность;
• многочисленные щёчные зубы складывались в зубные батареи и перетирали пищу;
• длинный хвост уравновешивал переднюю часть тела;
• полый черепной гребень менялся по мере взросления.

Для чего был нужен гребень

Точная функция гребня не наблюдается напрямую. Его форма могла помогать животным узнавать представителей своего вида, показывать возраст и участвовать в брачных демонстрациях. Полости соединялись с дыхательными путями, поэтому гребень также мог влиять на издаваемые звуки. Это обоснованные гипотезы, а не запись настоящего голоса гипакрозавра.

Питание

Гипакрозавр был растительноядным. Клюв захватывал листья, побеги и другую доступную растительность, а зубные батареи измельчали её перед проглатыванием. По одному скелету нельзя составить точное ежедневное меню, но устройство челюстей показывает, что гадрозавриды эффективно обрабатывали сравнительно жёсткую пищу.

Гнёзда, яйца и рост детёнышей

Формация Ту-Медисин сохранила десятки разрозненных эмбрионов и недавно вылупившихся детёнышей H. stebingeri. Исследование микроструктуры костей и эмбриональных зубов помогает оценивать темпы роста и продолжительность инкубации. Эти находки подтверждают размножение в гнездовых местах, но сами по себе не доказывают конкретную длительность родительской заботы.