Ферродрако – зубастый птерозавр мела Австралии

Ферродрако (Ferrodraco lentoni) – крупный зубастый птерозавр из меловой формации Уинтон в Квинсленде. На момент описания его голотип был самым полным скелетом птерозавра, найденным в Австралии, хотя значительная часть туловища и крыльев всё же отсутствует.

Краткие сведения

Открытие и название

Скоттов Лентон обнаружил окаменелость в 2017 году возле Уинтона. Адель Пентленд и соавторы описали её в 2019 году. Ferrodraco означает «железный дракон»: кости были заключены в железистую породу. Видовое имя увековечивает первооткрывателя.

Голотип AODF 876 включает передние отделы верхней и нижней челюстей, зубы, шейные позвонки и части обеих передних и задних конечностей. Некоторые кости лежали близко друг к другу, но скелет не был полностью сочленён.

Челюсти и зубы

Морда была длинной и узкой. На её передней части находился срединный костный гребень. Зубы крупные, конические и слегка изогнутые; впереди они располагались плотнее и выступали в стороны. Такое устройство хорошо подходило для удержания рыбы, хотя прямое содержимое желудка неизвестно.

Расположение зубных альвеол и строение гребня сближают ферродрако с анхангверидами, включая анхангверу и колоборинха. Подробное переописание скелета подтвердило положение в Anhangueridae. Австралийский тапунгака известен главным образом по нижней челюсти и отличается набором признаков.

Размер и среда

Размах крыльев ферродрако оценивали примерно в 4 метра. Расчёт основан на сохранившихся костях крыла и сравнении с родственниками, поэтому не является точным измерением. Степень срастания костей показывает, что особь была взрослой или близкой к зрелости.

Формация Уинтон сохраняет речные и пойменные отложения. В этом ландшафте существовали динозавры, крокодилообразные, рыбы и разнообразные растения. Ферродрако мог летать вдоль русел и хватать водную добычу, но конкретный стиль охоты остаётся реконструкцией.

Находка важна ещё и своим возрастом: она показывает, что зубастые анхангвериды сохранялись в Австралии в начале позднего мела. В каталоге птерозавров ферродрако представляет наиболее информативный австралийский скелет этой группы.