Эудиноцерас: древний родственник корифодона из Азии

Эудиноцерас (Eudinoceras) – род вымерших пантодонтов, известных из эоценовых отложений Азии. Историю рода определяли прежде всего зубы: в 1924 году Генри Фэрфилд Осборн назвал его по двум изолированным верхним премолярам из Монголии. Новые коллекции и пересмотр геологии бассейна Эрлянь позднее изменили как число признаваемых видов, так и возраст части находок.

Эудиноцерас относится к каталогу древних млекопитающих. Его сравнивают с корифодоном и другими корифодонтидами: это близкие формы внутри пантодонтов, а не одна и та же линия или последовательные стадии одного вида.

Два зуба, с которых началась история

Осборн описал Eudinoceras mongoliensis в 1924 году как «верхнеэоценового амблипода Монголии». Название было основано на двух отдельных верхних четвёртых премолярах, найденных экспедицией Роя Чепмена Эндрюса в формации Ирдин-Манха. В то время внешняя принадлежность животного была неясна, и Осборн сравнивал его с крупными североамериканскими динокератами.

Последующие экспедиции Американского музея естественной истории принесли новые черепа и челюсти. В 1931 году Осборн и Уолтер Грейнджер описали в том числе E. kholobolchiensis. Более полный материал показал, что эудиноцерас относится к семейству корифодонтид и близок к Coryphodon, хотя отличается строением зубов. В старой литературе встречается и противоположное написание «верхний эоцен» для формации Ирдин-Манха; такую историческую датировку не следует механически переносить на все азиатские образцы.

Пересмотр видов и синонимов

В 2012 году Фан-Юань Мао и Юань-Цин Ван исследовали лучше сохранившиеся корифодонтидные остатки из бассейна Эрлянь. Сравнение размеров и деталей зубной морфологии привело авторов к выводу, что E. kholobolchiensis, E. obailiensis, Metacoryphodon luminis и M.? minor не отличаются от E. mongoliensis настолько, чтобы сохранять их как самостоятельные виды. Они рассматриваются как младшие субъективные синонимы E. mongoliensis.

В той же ревизии Metacoryphodon xintaiensis перенесён в Eudinoceras как E. xintaiensis, а Metacoryphodon признан недействительным названием рода. Итоговый перечень содержит шесть видов: E. zhichengensis, E. youngi, E. xintaiensis, E. mongoliensis, E. crassum и E. sishuiensis. Это вывод конкретной систематической ревизии; старые публикации могут сохранять прежние сочетания, пока их не переоценили.

Зубы и питание

Корифодонтид распознают в том числе по устройству верхних премоляров и коренных зубов. В ревизии эудиноцераса сравнивали углы гребней, развитие передних и задних частей коронок, степень лофодонтии и пропорции зубов. Мао и Ван подчёркивали, что индивидуальная изменчивость и половой диморфизм у корифодонтид могут создавать впечатление отдельных видов. Поэтому отдельный зуб нельзя классифицировать только по размеру без оценки его формы и положения в ряду.

Пантодонты были растительноядными млекопитающими, а широкие гребенчатые зубы согласуются с переработкой растительной пищи. Для рациона именно Eudinoceras нет прямого содержимого желудка или иного однозначного свидетельства. Разнообразие растений в слоях помогает описать окружение, но не устанавливает, какие именно листья, побеги или водные растения ел конкретный экземпляр.

Возраст и геологическая привязка

Название статьи Осборна 1924 года закрепило представление о позднем эоцене. Геологические схемы и корреляция азиатских отложений с тех пор изменились. Для материала E. mongoliensis из бассейна Эрлянь Мао и Ван указали распространение в формации Аршаньтоу от нижнего до верхнего изученного горизонта, со средним раннеэоценовым возрастом около 53–49 млн лет. Это не означает, что все находки рода, в том числе из других формаций и регионов, имеют ровно такой возраст.

Ревизия показала, что корректировка стратиграфии важна не меньше пересмотра зубов: если неверно сопоставить слои, ряд таксонов может казаться одновременным или, наоборот, слишком разнесённым. Для биостратиграфии эудиноцерас полезен лишь там, где находка привязана к установленной последовательности пород.

Что известно о теле животного

Наиболее детально род описан по зубам, челюстям и черепам; материал из разных мест неодинаков. У семейства корифодонтид известны крупные массивные тела, однако переносить средний размер других родов на эудиноцераса нельзя. Из первоначальных двух премоляров невозможно получить надёжную полную длину или массу, а в рассмотренных ревизиях нет обоснованной видовой оценки, которую можно было бы приписать всему роду.

Прямых данных о следах травм, размножении, социальных группах или точной походке рода немного. Мощные зубы указывают на жевательную обработку пищи, но не дают сами по себе подробной картины поведения. Любая реконструкция внешности за пределами костного материала – сравнительный вывод или художественный выбор.