Эдафодон был химерообразной хрящевой рыбой с массивным дробящим аппаратом. Вместо сменяющихся рядов зубов у него росли шесть крупных пластин: парные нижнечелюстные, нёбные и сошниковые. Большинство находок представляет именно эти прочные детали, тогда как хрящевой скелет сохранялся редко. Страница входит в каталог древних рыб.
Как работали шесть пластин
На поверхности пластин находились участки особенно твёрдой ткани, называемые триторами. Их форма и положение различались: передние участки могли захватывать и раскалывать пищу, более широкие задние площадки дробили её между верхней и нижней челюстями. Пластины росли вместе с животным и сохраняли следы износа.
Такая система подходит для твёрдой добычи: двустворчатых и брюхоногих моллюсков, ракообразных и других донных беспозвоночных. Однако ни одна форма тритора не доказывает узкую специализацию на единственном виде моллюсков. Рыба могла использовать разные ресурсы морского дна.
Родственный исхиод тоже имел дробящие пластины, но отличался их пропорциями и рисунком триторов. Сходство отдельного обломка требует осторожного определения.
Виды по полной зубной батарее
Антарктический Edaphodon snowhillensis описан по почти полной зубной системе из позднекампанских слоёв острова Джеймса Росса. Сохранились парные пластины всех трёх типов. Подквадратная сошниковая пластина и особый передний тритор нижней челюсти позволили выделить новый вид без дорисовывания неизвестного тела.
У E. kawai с островов Чатем известны нижнечелюстные пластины с длинным прочным клювом и характерным набором триторов. Эти примеры показывают, что название рода охватывает несколько видов и большой географический диапазон, а не одну одинаковую рыбу во всех морях.
Время, ареал и реконструкция
Эдафодоны особенно хорошо представлены в морских отложениях позднего мела и палеогена Европы, Северной Америки, Антарктики и юго-западной части Тихого океана. Эоценовые пластины известны, например, из Днепровско-Донецкого бассейна. Соседство с акулами вроде креталамны не доказывает прямого взаимодействия.
Общий облик восстанавливают по более полным химерообразным: крупная голова, сужающееся тело и грудные плавники вероятны. Точные размеры, хвост, окраска и глубина обитания большинства видов по одной пластине неизвестны.
Частые вопросы
Эдафодон был акулой?
Нет. Он был хрящевой рыбой из цельноголовых, более близкой к современным химерам.
Были ли у него обычные зубы?
Нет. Пищу обрабатывали шесть постоянно растущих зубных пластин с твёрдыми триторами.
Чем он питался?
Вероятнее всего моллюсками, ракообразными и другой твёрдой донной добычей.
Почему редко находят скелет?
Хрящ разрушается легче плотных минерализованных зубных пластин, поэтому последние доминируют в летописи.
