Диаблоцератопс: древний рогатый динозавр из Юты

Диаблоцератопс (Diabloceratops) – род растительноядных рогатых динозавров из семейства цератопсид. Он жил на территории современной южной Юты в ранней части кампанского века позднего мела, примерно 81,4–81,0 млн лет назад. Его окаменелости происходят из формации Уэвип, отложившейся на древнем западном материке Ларамидии.

Род известен прежде всего по хорошо сохранившемуся взрослому черепу. Диаблоцератопса отличали короткая и очень глубокая морда, небольшое носовое украшение, длинные надглазничные рога и два крупных изогнутых шипа на заднем краю костного воротника. В составе рода признается один вид – Diabloceratops eatoni.

Кратко о динозавре

Среди многочисленных видов динозавров диаблоцератопс важен сочетанием древних и специализированных признаков черепа. Он показывает ранний этап эволюции центрозаврин до появления форм с огромными носовыми рогами.

Значение названия и история открытия

Название Diabloceratops объединяет испанское слово diablo, то есть «дьявол», и латинизированное греческое ceratops – «рогатое лицо». Оно относится к двум длинным шипам, которые поднимались и расходились от заднего края воротника. Видовое имя eatoni дано в честь палеонтолога Джеффри Г. Итона, много лет изучавшего позвоночных позднего мела южной Юты и участвовавшего в развитии палеонтологических исследований региона.

В 1998 году Джошуа Смит обнаружил частичный череп возле Ниппл-Бьютт. Экземпляр UMNH VP 16704 собрали в 2000 году. Он нес длинный надглазничный рог, но лишился носовой части и заднего участка воротника, поэтому его нельзя уверенно определять как диаблоцератопса.

Решающую окаменелость Дональд Деблие нашел в 2002 году у Ласт-Чанс-Крик. Череп лежал в твердом песчанике. Блок отделяли несколько полевых сезонов и в 2005 году вывезли вертолетом. Лабораторная подготовка заняла более 800 часов. В 2010 году Джеймс Киркленд и Дональд Деблие описали UMNH VP 16699 как голотип нового рода и вида.

Возраст находки и геологический контекст

В первоначальном описании возраст диаблоцератопса оценили примерно в 79,6 млн лет, поэтому старые источники часто указывают 79,5–80 млн лет. Высокоточное датирование вулканических прослоев и пересмотр формации Уэвип изменили эту картину.

Горизонт голотипа теперь относят к средней части подразделения Рейнолдс-Пойнт, ранее относимого к среднему подразделению. Современный расчет дает диапазон примерно 81,42–81,01 млн лет и центральную оценку около 81,27 млн лет. Таким образом, диаблоцератопс оказался примерно на полтора-два миллиона лет древнее, чем считалось при его описании. Формально он жил в ранней части кампанского века, хотя старые публикации называли этот интервал средним кампаном.

Положение в классификации

В современной классификации динозавров диаблоцератопс относится к птицетазовым динозаврам, цератопсам, семейству Ceratopsidae и подсемейству Centrosaurinae. К центрозавринам также относятся центрозавр, стиракозавр, пахиринозавр и многие другие рогатые динозавры.

Длинные надглазничные рога иногда создают впечатление, что диаблоцератопс был хазмозаврином, близким к трицератопсу. Однако строение чешуйчатой кости воротника, соединение костей возле наружной ноздри и другие признаки указывают на центрозаврина. Для ранних представителей этой ветви крупные рога над глазами, вероятно, были исходным состоянием. У многих более поздних центрозаврин они уменьшились, тогда как носовой рог стал заметнее.

Большинство филогенетических исследований помещает диаблоцератопса у основания Centrosaurinae. В разных анализах рядом с ним оказывались альбертацератопс, махайроцератопс и другие ранние формы. Отдельная матрица выводила род непосредственно за пределы Ceratopsidae, но последующие работы обычно возвращают его к центрозавринам. Нестабильность связана с необычным набором признаков и отсутствием большей части скелета.

Какие окаменелости известны

Голотип UMNH VP 16699 сохраняет всю левую сторону черепа по средней линии и части правой. Эрозия уничтожила правую чешуйчатую кость, часть рога, скуловую кость и участок верхней челюсти. Остальные кости почти не деформированы. Сросшиеся швы и краевые окостенения показывают, что особь была взрослой.

От клюва до заднего края воротника череп имел длину около одного метра. Пара длинных задних шипов увеличивала его продольный габарит еще примерно на полметра. Рядом с черепом нашли ребро и часть селезеночной кости нижней челюсти, но этих элементов недостаточно для восстановления туловища.

Второй экземпляр, UMNH VP 16704 из Ниппл-Бьютт, представляет собой фрагментарный череп. Его сближали с Diabloceratops по длинному надглазничному рогу и вероятному щечному шипу. Однако форма чешуйчатой кости и положение краевых окостенений допускают принадлежность другому центрозаврину. Надежно диагностированным материалом рода остается один череп.

Размеры и общее строение

Полного скелета диаблоцератопса не найдено. Оценки длины около 4–5 м и массы примерно 1–2 т получены сравнением черепа с более полными центрозавринами. Иногда приводится одно точное значение, например 4,5 м и 1,3 т, но такая точность создает ложное впечатление прямого измерения. Реальный диапазон мог быть шире.

Вероятно, это был крепко сложенный четвероногий динозавр с массивным туловищем, сильными конечностями и короткой шеей. Он был заметно меньше взрослого трицератопса, но оставался крупным наземным животным.

Передняя часть морды завершалась роговым клювом. Верхняя челюсть голотипа содержит 24 зубные позиции. Зубы находились на разных стадиях роста и замены, образуя непрерывную почти вертикальную рабочую поверхность. Такая система позволяла не просто отрывать растения, но и разрезать их перед проглатыванием.

Череп, рога и воротник

Передняя часть черепа диаблоцератопса была короче и глубже, чем у большинства известных центрозаврин. Над носовой областью располагался низкий конический рог, а впереди него авторы описали маленькое дополнительное окостенение. В популярных реконструкциях оно иногда превращается во второй полноценный носовой рог, хотя сохранившаяся структура была значительно меньше основного украшения.

Над глазами поднимались роговые стержни длиной около 25 см от верхнего края глазницы. Они были толстыми у основания, наклонялись вперед и слегка изгибались вверх. Между ними находился высокий свод из сросшихся лобных костей, формировавший необычно крутой «лоб». На щеках располагались крупные вертикальные эпиюгальные окостенения, которые при жизни несли роговой покров и выступали в стороны.

Костный воротник стоял круто и был сопоставим по длине с основной частью черепа. У основания он расширялся, а к заднему краю сужался примерно вдвое. Два крупных вытянутых отверстия при жизни закрывали кожа и соединительная ткань. Краевые окостенения уменьшались к задней части.

Главным украшением служили два мощных теменных шипа. Они отходили назад, постепенно изгибались наружу и разделялись срединной выемкой. На костях рогов заметны сосудистые борозды, указывающие на роговые чехлы. Их точная длина, форма концов и окраска неизвестны, поэтому любые яркие узоры и чрезмерно длинные рога в реконструкциях остаются художественным решением.

Среда обитания

Во время мелового периода Северную Америку разделяло Западное внутреннее море. Диаблоцератопс жил на Ларамидии, узкой западной части континента, недалеко от восточной прибрежной равнины. Породы формации Уэвип сформировались в речных руслах, поймах, озерных и заболоченных участках.

Климат был теплым и сезонно влажным. Здесь росли покрытосеменные, хвойные и папоротники. В формации найдены рыбы, черепахи, крокодилообразные, млекопитающие, гадрозавры, панцирные динозавры и тероподы. Тираннозаврид литронакс происходил из близких слоев, но не все организмы Уэвип обязательно встречались одновременно.

Питание и возможное поведение

Клюв подходил для захвата и отрывания растительного материала, а зубные батареи разрезали его повторяющимися движениями челюстей. Вероятнее всего, диаблоцератопс кормился низкой и средней растительностью. Содержимое желудка, копролиты или растения с однозначными следами его укусов не найдены, поэтому точный рацион установить нельзя.

Рога и воротник могли сочетать несколько функций. Они увеличивали зрительный контур головы, помогали распознавать сородичей и, возможно, использовались в демонстрациях. Надглазничные рога также могли участвовать в защите или контактах между особями. На одной кости воротника есть необычное отверстие, которое первоначально связывали с травмой, однако сходные повреждения у цератопсид не всегда имеют травматическое происхождение. Отсутствие второй стороны черепа не позволяет проверить симметрию и сделать уверенный вывод.

Костные скопления, гнезда и следовые дорожки диаблоцератопса неизвестны. Поэтому стадность, забота о потомстве, миграции и поединки остаются предположениями. Половой диморфизм нельзя установить по единственному диагностическому животному.

Спорные вопросы, старые ошибки и популярные мифы

Главная устаревшая цифра относится к возрасту. Значение около 79,5 млн лет отражает прежнюю геохронологическую модель. Современные датировки помещают голотип примерно к 81,3 млн лет назад. При сравнении публикаций важно учитывать, какая стратиграфическая схема использовалась авторами.

Диаблоцератопса часто называют самым древним известным центрозаврином. Он действительно относится к древнейшим хорошо датированным представителям группы, однако на это звание претендует и менефицератопс из Нью-Мексико, возраст которого определен менее точно. Поэтому корректнее говорить об одном из самых ранних известных центрозаврин, а не о бесспорном рекордсмене.

Еще одна ошибка – считать диаблоцератопса прямым предком стиракозавра, центрозавра или трицератопса. Раннее положение на эволюционном дереве не означает прямого предка. Это самостоятельная боковая ветвь, показывающая, какие сочетания признаков существовали на раннем этапе истории цератопсид.

Нельзя также уверенно приписывать к роду череп из Ниппл-Бьютт. Его сходство с голотипом реально, но диагностические части отсутствуют, а сохранившаяся чешуйчатая кость отличается. Современная осторожная интерпретация рассматривает его как неопределенного центрозаврина формации Уэвип.

Итог

Диаблоцератопс был средним по размеру растительноядным цератопсидом южной Ларамидии, жившим около 81,3 млн лет назад. Его почти полный взрослый череп сочетает длинные надглазничные рога, короткую глубокую морду, крупные щечные выступы и пару эффектных шипов на сужающемся воротнике.

Род уверенно признается самостоятельным и обычно помещается среди ранних центрозаврин. При этом размеры тела, поведение и точные ближайшие родственники остаются приблизительными, потому что надежный материал ограничен одним черепом. Именно эта смесь хорошей сохранности головы и почти полного отсутствия остального скелета определяет современное понимание диаблоцератопса.