Цинодонт
Согласно существующей гипотезе, обитавшие на нашей планете в конце пермского периода зверозубые ящеры, именуемые цинодонтами, являлись переходным звеном между терапсидами и современными млекопитающими. Да, они были ближе к однопроходным, но уже переняли некоторые черты современных животных. К ним можно отнести: способ откладывания яиц, шерстяной покров на теле, дифференцированные зубы, разделение носовой полости на две тубалинии, наличие теплокровности. Свое потомство они кормили молоком. Малыш слизывал его с молочных желез матери. Что касается размеров, то длина тела взрослых особей не превышала 2,5 метров. Вот по этой причине их вполне можно считать предками современных млекопитающих.
Чтобы выжить, тому же Двинии (особый род синапсид) приходилось вести активный образ жизни. Большую часть времени он посвящал охоте, ориентируясь в окружающем пространстве с помощью вибрисов. Несмотря на ничтожно малый объем мозга, органы чувств у цинодонта развивались весьма активно. Это позволяло ему вести ночной образ жизни. В свою очередь, именно совершенствование органов чувств и стало причиной быстрого развития его головного мозга.
Более крупным зверозубым ящером (до двух метров длиной) был циногнат. Он принадлежал к числу активных хищников, которые в поисках пищи могли преодолевать огромные расстояния. Циногнат обладал невероятной выносливостью, выживаемостью, мог жить в засушливом климате. Все это давало ему неоспоримое преимущество перед сородичами. Любимыми местами его обитания являлись берега рек и водоемов.
В черепной коробке циногната ученые находят большое количество ямок и каналов. Это может свидетельствовать о том, что его мозг был пронизан многочисленными нервными окончаниями, которые выходили наружу в виде вибрисов. С их помощью ящер ориентировался в окружающем пространстве. Вторичное небо отделяло носовую полость от ротовой, и позволяло циногнату дышать во время пережевывания пищи. Кстати, в отличие от синапсид и терапсид, динапсиды пищу не пережевывали. Они рвали ее на куски и глотали целиком.
Еще одним типичным представителем цинодонтов являлся процинозух. Это древнее существо вело водно — земной образ жизни. Питалось всем, что встречалось на его пути: растениями, рыбой, ракообразными, беспозвоночными и т д. Длиной он был не более 60 сантиметров, имел сильные мускулистые лапы, которые использовал в качестве ласт при плавании. По земле ходил неуклюже и медленно.
По мнению ученых, цинодонты обитали на нашей планете до конца Юрского периода вместе с динозаврами, и затем, в силу каких- то причин, вымерли.
