Чиндезавр: загадочный хищник позднего триаса

Чиндезавр (Chindesaurus) – род ранних ящеротазовых динозавров, живших на территории современной Аризоны в позднем триасе, в норийском веке, примерно 213–210 миллионов лет назад. Надёжно известен один вид, Chindesaurus bryansmalli, основанный на неполном скелете из национального парка Петрифайд-Форест в США.

Этот динозавр важен для изучения первых хищных линий Dinosauria в Северной Америке. Его долго относили то к герреразавридам, то к ранним тероподам. Новейшие анализы сближают чиндезавра с Tawa, Daemonosaurus и Ptychotherates в группе Morphoraptora, но положение этой группы относительно настоящих теропод и герреразаврид остаётся спорным.

Кратко о динозавре

Значение названия и история открытия

Голотип PEFO 10395 обнаружил палеонтолог Брайан Смолл в августе 1984 года в местонахождении Dinosaur Hollow на территории национального парка Петрифайд-Форест. Кости лежали в голубовато-серой аргиллитовой породе неподалёку от обзорной точки, которая тогда называлась Chinde Point. В 1985 году блоки с остатками вывезли из труднодоступного участка при помощи вертолёта. Находка получила неофициальное прозвище «Герти» в честь одного из ранних анимационных образов динозавра.

Роберт Лонг и Филип Мерри формально описали род и вид в 1995 году. Название Chindesaurus сочетает прежнее географическое название Chinde Point и греческое sauros, то есть «ящер». Видовой эпитет bryansmalli дан в честь Брайана Смолла. Поэтому точнее переводить название как «ящер из Чинде, названный в честь Брайана Смолла», а не приписывать ему сложное анатомическое значение.

Первые сообщения представляли находку как одного из древнейших динозавров Северной Америки. В прессе это иногда превращалось в утверждение о «самом древнем динозавре мира». Такая формулировка неверна: достоверные динозавры из более древних карнийских отложений Южной Америки были известны раньше, а возраст самого чиндезавра относится к более позднему норию.

Современная классификация

Чиндезавр входит в атлас динозавров как ранний ящеротазовый динозавр, но его точное положение менялось почти при каждом крупном пересмотре. До официального описания скелет предварительно считали остатками «прозауропода». Лонг и Мерри отнесли новый род к Herrerasauridae, главным образом по признакам таза и задней конечности.

Пересмотр североамериканских триасовых динозавров в 2007 году показал, что часть признаков была основана на костях, ошибочно включённых в состав рода. Тогда чиндезавра осторожно признали ранним ящеротазовым без уверенного помещения в конкретное семейство. Подробное переописание голотипа в 2019 году исправило несколько старых определений костей и восстановило близкое родство с Tawa hallae. В том анализе оба рода оказались ранними тероподами за пределами Neotheropoda.

В 2026 году для линии, включающей Tawa, Chindesaurus, Daemonosaurus и нового Ptychotherates, было предложено название Morphoraptora. Один из использованных наборов признаков поместил морфорапторов в Herrerasauria как сестринскую ветвь Herrerasauridae и вне Theropoda. Другой анализ оставил несколько ранних линий в плохо разрешённой группе у основания Dinosauria. Поэтому в обзоре классификации динозавров чиндезавра безопаснее называть ранним хищным ящеротазовым и вероятным морфораптором, а не бесспорным герреразавридом или тероподом.

Виды рода и спорные находки

В роде признан один вид – Chindesaurus bryansmalli. Его название связано только с голотипом PEFO 10395. Диагностика основана на сочетании особенностей позвонков, таза, бедренной кости, большеберцовой кости и астрагала. Черепа, по которому можно было бы надёжно сравнить форму морды и зубной аппарат, у голотипа нет.

После 1995 года к чиндезавру относили отдельные кости из Аризоны, Нью-Мексико и Техаса. Некоторые из них геологически старше голотипа, что создавало впечатление очень широкого временного и географического распространения рода. Однако фрагменты не сохраняют уникального набора признаков PEFO 10395. Переописание 2019 года оставило в составе Chindesaurus только голотип, а другие экземпляры признало неопределимыми представителями близкой линии Chindesaurus и Tawa.

Отдельная подвздошная кость из Техаса, UMMP 8870, когда-то включалась в чиндезавра. Позднее для неё ввели название Caseosaurus crosbyensis. Синонимия Caseosaurus и Chindesaurus не доказана: между типовыми экземплярами мало перекрывающихся частей скелета, а заметные различия не позволяют автоматически объединять роды.

Какие окаменелости найдены

PEFO 10395 представляет частично сочленённый, но неполный посткраниальный скелет. В него входят фрагменты шейных, спинных, крестцовых и хвостовых позвонков, рёбра и шевроны. Сохранились части подвздошной, лобковой и седалищной костей, бедренные кости, неполная большеберцовая кость и астрагал из голеностопа. Многие элементы повреждены или представлены только участками.

К голотипу исторически относили один зазубренный зуб. Его принадлежность той же особи не вполне надёжна, поэтому нельзя строить подробное описание челюстей и рациона только на этом предмете. У чиндезавра не найдено достоверного черепа, полного позвоночного столба, передних конечностей, кистей и большей части стоп. Практически все изображения головы и рук основаны на сравнении с другими ранними динозаврами, прежде всего с Tawa.

Скелет принадлежал не совсем молодому животному, однако степень зрелости определить трудно. Некоторые швы позвонков и элементы голеностопа не срослись полностью, что может указывать на продолжающийся рост. Одновременно на бедренной кости развиты участки прикрепления мышц, характерные не для раннего детёныша. Поэтому размеры голотипа не обязательно отражают абсолютный максимум рода.

Размеры и строение

Современные популярные оценки обычно дают длину около двух метров. Разумный осторожный диапазон составляет примерно 2–2,5 метра, а масса могла находиться в пределах 20–50 килограммов. Старые реконструкции длиной 3–4 метра опирались на более свободное восстановление отсутствующих частей. Точный расчёт невозможен, поскольку не сохранились череп, полный туловищный отдел и большая часть конечностей.

Чиндезавр передвигался на двух ногах. Бедренная кость была слегка изогнутой, с выраженными участками прикрепления мышц. Строение таза и задней конечности соответствует активному наземному динозавру, но не позволяет вычислить конкретную скорость. Большеберцовая кость имела невысокий кнемиальный гребень и два выреза на заднем крае проксимального конца. Эти особенности сыграли важную роль в сближении рода с Tawa.

Астрагал был сравнительно низким и имел глубокую борозду на передней стороне. Позвонки показывают, что тело продолжалось длинным хвостом, который помогал уравновешивать переднюю часть при двуногом движении. Форма шеи, головы, грудной клетки и передних конечностей известна намного хуже. Изображать чиндезавра с точно заданным числом пальцев, конкретными пропорциями морды или выраженным покровом можно лишь как сравнительную реконструкцию.

Среда обитания, питание и возможное поведение

Голотип происходит из Petrified Forest Member формации Чинли. В позднем триасовом периоде эта часть Пангеи находилась в низких широтах. Осадки формировались на обширных речных равнинах с руслами, поймами, временными водоёмами и развитыми почвами. Климат был сезонным, а влажные интервалы чередовались с засушливыми.

В той же экосистеме жили фитозавры, этозавры, крупные хищные псевдозухии, темноспондильные амфибии, рыбы и разнообразные мелкие позвоночные. Динозавры ещё не составляли большинство крупных наземных животных. Чиндезавр был одним из сравнительно небольших двуногих динозавров среди более многочисленных архозавров других линий.

Плотоядность вероятна, но её доказательства не такие прямые, как у динозавров с найденными черепами и содержимым желудка. Зазубренный зуб из комплекса может принадлежать хищнику, а близкие морфорапторы имели режущие зубы. Чиндезавр мог ловить небольших позвоночных, крупных беспозвоночных или использовать падаль. Выбор конкретной добычи остаётся гипотезой.

О социальном поведении данных нет. Единственный надёжный скелет не показывает, жил ли динозавр поодиночке или иногда собирался в группы. Неизвестны его окраска, звуки, скорость, брачные демонстрации и забота о потомстве. Следы, гнёзда и яйца, которые можно было бы уверенно связать с этим родом, не обнаружены.

Старые ошибки и популярные мифы

Главная старая ошибка – представление чиндезавра как хорошо изученного животного, известного по нескольким скелетам на всём юго-западе США. После ревизии надёжным остаётся только PEFO 10395. Остальные кости могут принадлежать близким морфорапторам, но не подтверждают присутствие именно этого рода в каждом указанном штате.

Вторая проблема – чрезмерно уверенная классификация. Определения «герреразаврид» и «базальный теропод» отражают разные научные гипотезы. Название Morphoraptora уточняет круг ближайших родственников, но не устраняет спор о положении всей ветви. Фрагментарность чиндезавра делает его нестабильным таксоном в филогенетических матрицах.

Наконец, полнотелые реконструкции часто скрывают масштаб неизвестного. У рода нет достоверного черепа и передних конечностей. Длинная низкая голова, форма кистей, покров тела и рисунок кожи на иллюстрациях заимствуются у родственников или создаются художником. Это допустимо для наглядности, но не является прямым результатом находки.

Итог

Чиндезавр был небольшим двуногим хищным ящеротазовым динозавром позднего триаса Аризоны. Он известен одним неполным скелетом и важен прежде всего для понимания ранней эволюции хищных динозавров. Наиболее надёжны данные о его позвоночнике, тазе и задних конечностях, тогда как внешний вид головы, точный рацион и положение между герреразаврами и тероподами остаются предметом исследований.