Когда 66 миллионов лет назад исчезли динозавры, небо осталось без своих хозяев — птерозавров. Но вскоре там появились новые властители — птицы, потомки тех самых пернатых динозавров, которые пережили катастрофу. С этого момента началась новая эра — эра пернатых охотников.
Во времена ледников, когда большая часть Земли была покрыта снегом и льдом, жизнь не остановилась. Наоборот, холод породил гигантов, удивительно приспособленных к суровым условиям. Среди них — мамонты и шерстистые носороги, символы ледниковой эпохи.
После вымирания динозавров Земля осталась без своих верховных хищников. Но природа не терпит пустоты: вскоре на арену вышли новые охотники — млекопитающие, которые за миллионы лет превратились из мелких зверьков в грозных властителей саванн и лесов.
Около 20 миллионов лет назад Земля вступила в эпоху, которая навсегда изменила её облик. Леса начали отступать, климат стал суше, а на их месте распространились огромные пространства трав — саванны. Так началась миоценовая революция — время, когда формировались современные экосистемы.
Кайнозой подарил миру одно из самых удивительных превращений в истории эволюции — возвращение млекопитающих в море. Те, кто когда-то вышел из океана на сушу, спустя миллионы лет вновь решили в него вернуться. Так появились первые киты — наследники сухопутных хищников, ставшие владыками морей.
66 миллионов лет назад гигантский астероид уничтожил почти три четверти всех живых существ на планете. Исчезли динозавры — властелины мезозоя. Но именно после этой катастрофы начался новый этап жизни на Земле — эра млекопитающих, Кайнозой.
С количественной точки зрения, у человека, в отличие от всех остальных животных, была самая счастливая судьба. Сегодня численность народонаселения Земли составляет около 6 миллиардов человек, и в XXI веке эта цифра, похоже, увеличится почти вдвое.
В 1856 году, задолго до обнаружения следов гоминид в Африке, в одном из известковых карьеров в Германии рабочие наткнулись на кучу костей. Кости оказались довольно крепкие, хотя, судя по всему, и очень древние. Среди них была часть черепа с широкими коричневыми надбровными дугами. После того как ученые — анатомы изучили остатки, они пришли к выводу, […]
Люди почти наверняка произошли от человека прямоходящего, хотя, не исключено, что был и промежуточный вид — гейдельбергский человек, однако, когда именно современные люди появились на доисторической сцене, доподлинно неизвестно. Как бы то ни было, физические черты у наших предков постепенно менялись, обретая сперва «архаическую» форму, а затем «современную», ничем не отличавшуюся от нашей с вами.
Последние австралопитеки вымерли около 1,6 — 1 миллиона лет назад, но задолго до того они дали жизнь новой группе гоминид, соседствовавших с ними несколько сотен тысяч лет. Представители новообразовавшегося вида и были нашими прямыми предками, да и на людей они походили больше. По классификации их отнесли к роду Homo — человек, небольшой группе приматов, к […]
