Боголюбовия: птерозавр, известный по шейным позвонкам

Боголюбовия происходит из меловых отложений у Малой Сердобы. Её научная история началась с одного фрагмента шейного позвонка, описанного в 1914 году. Спустя более века исследователи сообщили о втором позвонке из той же местности и пересмотрели положение рода среди птерозавров. Материала достаточно для обсуждения строения шеи и родственных связей, но не для точного изображения черепа или измерения полного размаха крыльев.

Обложка представляет сравнительную художественную реконструкцию птерозавра над морем. Конкретные очертания головы, крыльев, окраска и поза боголюбовии по её собственным костям не известны.

Находка и история названия

Геолог В. Г. Хименков нашёл позвонок у Малой Сердобы в 1911 году. Николай Боголюбов в 1914 году описал его как Ornithostoma orientalis. В 1989 году Лев Несов и Андрей Ярков выделили для вида род Bogolubovia, назвав его в честь первого исследователя. Названия отражают последовательные классификационные решения, а не разные найденные скелеты.

Местонахождение относится к Рыбушкинской свите. Для неё указывают кампанский век позднего мела; осадки связаны с морской обстановкой. Захоронение в таких породах не доказывает, что птерозавр постоянно летал над открытым морем. Оно сообщает место сохранения кости, тогда как привычная среда жизни животного требует отдельной проверки.

Что добавил второй позвонок

В работе 2022 года Александр Аверьянов и соавторы описали атлантоаксис из Малой Сердобы. Это соединённый комплекс первых двух шейных позвонков. Авторы сопоставили его с ранее описанным шейным фрагментом и отнесли оба образца к боголюбовии. В новом материале они отметили округлую суставную поверхность, слабое развитие некоторых отростков и парные пневматические отверстия сзади. Сочетание этих особенностей стало основанием для пересмотра диагноза.

Авторы отнесли боголюбовию к птеранодонтидам и отличили её от других известных родов. До этой ревизии в литературе встречались отнесение к аждархидам и оценка имени как недостаточно определённого. Птеранодон полезен как сравнение внутри предложенной группы, но его хорошо известный череп нельзя переносить на боголюбовию. Аждархо показывает другую ветвь крупных меловых птерозавров, к которой её относили раньше.

Чего нельзя узнать по позвонкам

Известные кости не сохраняют черепа, зубного аппарата, передних конечностей и крыльевой перепонки боголюбовии. Поэтому нельзя независимо проверить форму её клюва, наличие гребня, способ питания, размах крыльев или окраску. Сравнение с родственниками помогает предложить возможный облик, но не превращает его в прямое наблюдение. Даже прежние оценки размеров, построенные по одному шейному фрагменту, следует считать приблизительными.

Значение находок прежде всего анатомическое и историческое. Они показывают, как даже новый элемент той же части скелета может изменить классификацию редкого вида. При этом ревизия 2022 года остаётся опубликованной научной интерпретацией, которую можно проверять новыми находками, а не полным восстановлением животного.