Беннеттазхия известна не по эффектному черепу или целому крылу, а по нескольким костям одной особи. Из-за этого её название устойчиво присутствует в справочниках, тогда как внешний облик и точное родство остаются неопределёнными. Род включён в каталог видов птерозавров, но его карточку следует читать как обзор фрагментарной находки.
Что сохранилось от голотипа
Экземпляр USNM 11925 нашли у Нельсон-Крик в штате Орегон. Он происходит из альбских слоёв формации Хадспет и состоит из плечевой кости и двух сросшихся спинных позвонков. Череп, челюсти, зубы и большая часть крыла отсутствуют. Чарльз Гилмор в 1928 году описал материал как Pteranodon? oregonensis, поставив знак вопроса уже в первоначальном сочетании.
Слой вокруг костей сформировался в морском бассейне и содержит аммонитов. Это устанавливает возраст и среду захоронения, но не доказывает, что животное кормилось только над открытым морем. Кости могли попасть в осадок после переноса с побережья.
Почему название менялось
В конце XX века особенности плечевой кости заставили исследователей отказаться от связи с птеранодоном. Лев Несов в 1991 году выделил род Bennettazhia и поместил его среди аждархид. Позднее материал сравнивали с джунгариптеридами, а обзор аждархид 2014 года признал его скорее неаждархидным аждархоидом.
Эти варианты не означают, что кость каждый раз становилась другой. Менялись сравнительные матрицы и набор доступных родов. В отличие от гигантской арамбургиании, беннеттазхия не сохраняет диагностических шейных позвонков аждархид. С апаторамфусом её объединяет прежде всего неполнота материала, а не доказанная близость.
Размер и строение
Плечевая кость показывает, что это был летающий птерозавр заметного размера, но надёжный размах крыла вычислить трудно. Для такой оценки пришлось бы выбирать конкретного близкого родственника, а именно его положение остаётся спорным. Высокий гребень, форма клюва и наличие зубов у беннеттазхии неизвестны. Изображение с одной из этих деталей представляет художественный выбор, а не восстановленный признак.
Сросшиеся спинные позвонки иногда связывают с нотарием – укреплённым участком спины, принимающим нагрузку от крыльев. Однако у USNM 11925 они могут быть обычными свободными позвонками, сросшимися у старой особи. Без соседних костей различить варианты сложно.
Что можно утверждать об образе жизни
Строение плечевой кости подтверждает активный полёт. Всё остальное ограничено: нет зубов для оценки рациона, черепа для способа захвата пищи и конечностей для наземной походки. Поэтому рыбоядность, питание моллюсками или наземная охота одинаково не доказаны. Научно честная реконструкция показывает птерозавра общего аждархоидного типа и явно отделяет этот силуэт от найденных костей.
Частые вопросы
Где нашли беннеттазхию?
Голотип происходит из альбской формации Хадспет в Орегоне, на северо-западе США.
Какие кости сохранились?
Известны одна плечевая кость и два сросшихся спинных позвонка. Черепа и полного крыла нет.
Была ли беннеттазхия аждархидом?
Такое положение предлагали, но более поздний обзор счёл её неаждархидным аждархоидом. Фрагментарность не позволяет считать вопрос закрытым.
Известно ли, чем она питалась?
Нет. У голотипа отсутствуют череп и зубы, поэтому конкретный рацион нельзя вывести из доступного материала.
