Бэмбираптор: маленький дромеозаврид и спорный таксон

Бэмбираптор (Bambiraptor) – род небольших хищных теропод из семейства дромеозаврид. Он жил в позднем меловом периоде, в кампанском веке, на территории современного штата Монтана в США. Единственный знаменитый скелет найден в отложениях формации Ту-Медисин и принадлежал молодой, ещё не достигшей полного размера особи длиной около одного метра.

Род известен прежде всего необычайной полнотой голотипа: сохранились почти весь череп и большая часть посткраниального скелета. Благодаря этому находка стала важным материалом для изучения дромеозавридов и их сходства с птицами. Однако статус бэмбираптора нельзя считать окончательно решённым. Типовой экземпляр может включать кости нескольких особей, а часть различий с близким Saurornitholestes способна объясняться молодым возрастом животного.

Кратко о динозавре

Значение названия и история открытия

Название Bambiraptor составлено из прозвища Бэмби и латинского raptor, то есть «грабитель» или «хвататель». Семья Линстер использовала прозвище Бэмби из-за небольшого размера найденного животного. Видовой эпитет feinbergi дан в честь Майкла и Энн Файнберг, которые содействовали сохранению экземпляра и его научному изучению.

Скелет обнаружил в сентябре 1993 года четырнадцатилетний Уэс Линстер. Место находки находилось примерно в девятнадцати километрах к западу от города Байнум. Уэс и его семья начали осторожно собирать кости, а дальнейшая подготовка хрупкого материала заняла тысячи часов. В раннем сообщении 1997 года экземпляр предварительно отнесли к форме, близкой к Saurornitholestes langstoni, и назвали представителем Velociraptor в широком тогдашнем понимании.

В 2000 году Дэвид Бёрнем, Крейг Дерстлер, Филип Карри, Роберт Баккер, Чжоу Чжунхэ и Джон Остром описали новый род и вид Bambiraptor feinbergi. Первоначальный номер голотипа был FIP 001, позднее экземпляр вошёл в коллекцию Американского музея естественной истории под номером AMNH FR 30556. В некоторых публикациях встречается написание Bambiraptor feinbergorum. Оно появилось как грамматическая поправка к эпитету, посвящённому двум людям, и не обозначает отдельный вид.

Современная классификация и спорный статус

В современной классификации динозавров бэмбираптора уверенно относят к тероподам, манирапторам, паравесам и семейству Dromaeosauridae. Это та же крупная группа, к которой принадлежат велоцираптор, дейноних и заурорнитолест. Характерные признаки включают удлинённый и укреплённый хвост, трёхпалую кисть и увеличенный изогнутый коготь на втором пальце задней ноги.

Точное положение внутри Dromaeosauridae меняется между филогенетическими анализами. Часто Bambiraptor объединяют с Saurornitholestes и некоторыми другими североамериканскими формами в Saurornitholestinae. В других матрицах его положение менее устойчиво. Причина не только в различиях методов: главная особь молода, а возрастные изменения могут влиять на пропорции черепа и форму отдельных отростков.

Особенно важен вопрос, действительно ли Bambiraptor отличается от Saurornitholestes. Современный обзор ископаемой летописи пеннарапторных теропод отметил, что диагнозы обоих родов нуждаются в уточнении, а одно из различий связано с длиной подглазничного отростка лобной кости, которая меняется по мере роста. Поэтому гипотеза о молодом Saurornitholestes остаётся научно допустимой. Формальной полной ревизии, окончательно сведшей названия в синонимы, пока нет, и Bambiraptor feinbergi продолжает использоваться как отдельный таксон с оговоркой о сомнениях.

Виды рода и спорные названия

В род включён один названный вид, Bambiraptor feinbergi. Надёжного второго вида не предложено. Написание B. feinbergorum относится к тому же самому типовому материалу и не увеличивает число видов.

Проблема заключается не в избытке названных видов, а в диагностике самого рода. Если особенности голотипа окажутся возрастными признаками Saurornitholestes langstoni, бэмбираптор станет его младшим синонимом. Если же повторное исследование подтвердит устойчивое сочетание отличительных черт, род сохранит самостоятельность. До такой ревизии корректнее говорить не о бесспорно доказанном синониме, а о спорном, но пока употребляемом родовом названии.

Какие окаменелости найдены

Голотип AMNH FR 30556 сохраняет более девяноста процентов скелета по оценке авторов описания. Череп почти полный и сравнительно мало деформирован. Известны обе половины нижней челюсти, большая часть позвоночника, плечевой пояс с вилочкой, длинные передние конечности, таз, задние конечности и значительная часть хвоста. Конец хвоста утрачен, а рёбра и брюшные рёбра сохранились хуже других элементов.

Первоначально скелет считали останками одной молодой особи. Позднее исследователи обратили внимание, что среди включённых в типовой материал присутствуют элементы трёх задних голеней сходного размера. Это означает, что комплекс, вероятно, содержит кости более чем одного животного. Термин «химера» в данном случае не означает искусственную подделку: речь идёт о естественном или коллекционном смешении остатков нескольких особей в одном образце.

Авторы исходного описания также отнесли к бэмбираптору более крупные разрозненные кости, найденные рядом, и на их основе предполагали, что голотип достиг примерно трёх четвертей взрослого размера. Однако эти элементы не образуют полного взрослого скелета, а их принадлежность именно Bambiraptor менее надёжна, чем принадлежность основного экземпляра. Поэтому заявления о точно измеренном взрослом бэмбирапторе следует считать преждевременными.

Размеры и строение

Сохранившаяся длина голотипа составляет около девяноста сантиметров, а полную длину обычно округляют до одного метра. Череп имел длину примерно 12,5 см, бедренная кость около 11,9 см, а большеберцовая около 16,8 см. Эти пропорции показывают лёгкое телосложение и относительно длинные голени. Масса молодой особи могла находиться в пределах нескольких килограммов, но точность подобных расчётов ограничена неизвестным объёмом мягких тканей.

Череп был низким и узким, с крупной глазницей и большими окнами, облегчавшими конструкцию. В верхней челюсти авторы насчитали девять изогнутых зубов, в зубной кости нижней челюсти – тринадцать. Коронки имели зазубренные режущие края. Такой зубной аппарат соответствует хищному тероподу, но не позволяет определить, охотился ли он преимущественно на ящериц, млекопитающих, молодых динозавров или другую добычу.

Передние конечности были необычно длинными относительно бедра. Сохранились крупная вилочка, парные окостеневшие грудинные пластины, полулунная кость запястья и трёхпалая кисть с изогнутыми когтями. Исследование подвижности суставов показало возможность хватать предмет двумя руками, прижимать их к груди и использовать кисть как крюк. Популярное выражение «противопоставленный большой палец» слишком сильное: кисть не работала как рука примата и не обладала человеческим точным захватом.

Хвост укрепляли удлинённые отростки позвонков и шевронов, перекрывавшие соседние сегменты. Такая система ограничивала изгиб в средней и задней части хвоста, но не превращала его в абсолютно жёсткий стержень. На втором пальце каждой стопы находился увеличенный серповидный коготь. По аналогии с другими дромеозавридами его могли использовать для удержания добычи, однако конкретная техника нападения у бэмбираптора не зафиксирована напрямую.

Покровы тела, питание и среда обитания

Отпечатков кожи или перьев вместе с AMNH FR 30556 не найдено. Оперённый облик в современных реконструкциях основан на положении рода среди паравесов и на прямых находках перьев у других дромеозавридов. Это сильное филогенетическое предположение, но оно не раскрывает длину, расположение и окраску покровов именно у бэмбираптора.

Местонахождение представляло собой часть речной системы формации Ту-Медисин. Кости лежали в алевролитовом слое, интерпретированном как заполнение медленного русла. Рядом находились многочисленные остатки гадрозавров, кости тираннозаврид, фрагменты яичной скорлупы и обугленная древесина. Такое соседство характеризует сообщество и условия захоронения, но не доказывает, что бэмбираптор охотился на каждый из перечисленных видов.

Мелкий хищник, вероятно, мог справляться с небольшой позвоночной добычей и использовать длинные руки при захвате. Возможность поедания падали также нельзя исключить. Данных о содержимом пищеварительного тракта, копролитах или следах укусов, однозначно связанных с родом, нет. Неизвестны его точная скорость, суточная активность, способ охоты и социальное поведение.

Старые ошибки и популярные мифы

Первый миф представляет бэмбираптора как точно известного крошечного взрослого динозавра. В действительности основной скелет принадлежал молодой особи, а надёжный предел взрослого размера не установлен. Масштабирование спорно отнесённых костей даёт лишь гипотезы.

Второй миф связывает крупную мозговую коробку с почти птичьим интеллектом. Относительный размер полости черепа интересен, но молодые животные часто имеют иные пропорции головы и тела, чем взрослые. По одному эндокранию нельзя определить обучаемость, сложность поведения или сравнить интеллект с конкретной современной птицей.

Третий миф утверждает, что длинные руки доказывают полёт или древесный образ жизни. Костей крыла, пригодного для активного полёта, и прямых признаков лазания нет. Подвижность рук лучше согласуется с захватом и удержанием, чем с полноценным взмаховым полётом.

Наконец, музейные сцены иногда показывают стаю бэмбирапторов, совместно атакующую крупную добычу. Это художественный сюжет. Несколько костей в одном местонахождении не подтверждают координированную охоту, постоянные группы или заботу о потомстве.

Краткий итог

Бэмбираптор остаётся одним из наиболее полных мелких дромеозавридов Северной Америки и важной частью атласа видов динозавров. Его скелет надёжно показывает лёгкое телосложение, длинные руки, хватательную кисть, укреплённый хвост и специализированную стопу. Одновременно молодой возраст и смешение нескольких конечностей не позволяют считать все первоначальные выводы окончательными. Главный открытый вопрос состоит в том, был ли это самостоятельный род или молодой заурорнитолест.