Авиатираннис: ранний тираннозавроид поздней юры

Авиатираннис (Aviatyrannis jurassica) – небольшой хищный теропод из поздней юры Португалии. Он известен не по целому скелету, а по отдельным костям таза и зубам из буроугольной шахты Гимарота. Эти фрагменты важны потому, что несут признаки ранних тираннозавроидов и показывают: их эволюционная история началась задолго до появления гигантских позднемеловых форм.

Прямые находки позволяют уверенно говорить о возрасте, местонахождении и некоторых деталях таза. Общий облик, длина тела, оперение и охотничье поведение восстанавливаются по родственным динозаврам и поэтому остаются выводами разной степени надёжности.

Кратко о динозавре

Название и история изучения

Материал нашли в местонахождении Гимарота, знаменитом мелкими позвоночными поздней юры. Кости сначала относили к Stokesosaurus, другому раннему тираннозавроиду, известному из Северной Америки и Великобритании. Повторное сравнение показало, что португальская подвздошная кость отличается и заслуживает отдельного названия.

Оливер Раухут описал род и вид Aviatyrannis jurassica в 2003 году. Название обычно передают как «бабушка-тиран»: латинское avia означает бабушку, а tyrannis связано с тираном или тиранией. Видовое имя указывает на юрский возраст находки.

Голотип обозначен IPFUB Gui Th 1. Это правая подвздошная кость, одна из трёх главных костей таза. К роду также были отнесены меньший фрагмент правой подвздошной кости, правая седалищная кость и несколько изолированных зубов. Однако разрозненные находки требуют осторожности: не все они перекрываются анатомически с голотипом, поэтому их принадлежность оценивается по сочетанию признаков, размерам и происхождению из одного местонахождения.

Где и когда жил авиатираннис

Гимарота находится возле города Лейрия в центральной Португалии. Ископаемые извлекали из слоёв бурого угля и окружающих осадочных пород. Возраст комплекса относится к киммериджскому веку позднего юрского периода, приблизительно к интервалу 157–152 млн лет назад. Точная численная граница зависит от используемой геохронологической шкалы и корреляции местных слоёв.

Отложения формировались в низменной прибрежной обстановке с обилием растительности, пресных вод и влажных участков. В Гимароте найдены рыбы, амфибии, черепахи, крокодиломорфы, ящерицы, млекопитающие и разные динозавры. Это позволяет описывать общую экосистему, но не доказывает, что авиатираннис охотился на какой-либо конкретный известный там вид.

Мелкие кости в таких отложениях могли переноситься водой и накапливаться не одновременно. Поэтому список животных местонахождения нельзя воспринимать как фотографию одного сообщества в один день.

Что известно по окаменелостям

Подвздошная кость голотипа сохраняет особенности наружной поверхности и зоны прикрепления мышц. Особенно важен вертикальный гребень над вертлужной впадиной. Сочетание его формы с другими деталями позволило отличить португальский материал от Stokesosaurus и сопоставить его с ранними тираннозавроидами.

Седалищная кость дополняет сведения о тазе, но череп, позвоночник и конечности авиатиранниса почти полностью неизвестны. Изолированные зубы небольшие, сжатые с боков и имеют режущие края с зубчиками, как у плотоядных теропод. Один только зуб редко позволяет надёжно определить род, поэтому главным основанием диагноза остаётся тазовый материал.

Находки представляют больше одной особи: дополнительная подвздошная кость меньше голотипа. Это может отражать разный возраст животных, индивидуальную изменчивость или разницу в размере взрослых особей. Без гистологического исследования и большего набора костей выбрать одну версию нельзя.

Размеры и внешний облик

Авиатираннис был маленьким по сравнению с поздними тираннозавридами. Популярные реконструкции часто дают длину около 1 м, но это ориентир, выведенный из небольших костей таза и пропорций родственников. Ни полный позвоночник, ни кости конечностей, необходимые для прямого расчёта длины и массы, не найдены.

Как раннего целурозавра его реконструируют двуногим животным с длинными задними конечностями, уравновешивающим хвостом и сравнительно лёгким телом. Эти черты правдоподобны для его положения в классификации динозавров, но не сохранены у самого рода целиком.

Отпечатков кожи или перьев нет. Перьевой покров вероятен по сравнению с другими целурозаврами и ранними тираннозавроидами, однако его густота, длина и распределение неизвестны. Цвет на любой иллюстрации является художественным решением.

Положение среди тираннозавроидов

В первоначальном описании авиатираннис был помещён среди базальных тираннозавроидов. Вместе со Stokesosaurus он входил в число древнейших известных представителей этой линии. Позднейшие анализы меняли точное положение отдельных ранних форм, потому что они известны по неполным и плохо перекрывающимся частям скелета.

Тираннозавроиды не всегда были гигантами. Ранние представители группы обычно имели небольшое или среднее тело и жили рядом с более крупными хищными тероподами. Поэтому авиатираннис не был миниатюрной копией тираннозавра: между ними лежали десятки миллионов лет эволюции, а многие особенности черепа и конечностей позднего гиганта для португальского рода неизвестны.

Фрагментарность создаёт две разные задачи. Диагноз рода опирается на особенности голотипа, а его место на эволюционном дереве зависит от того, сколько признаков можно внести в матрицу. Валидный род может при этом занимать нестабильное положение в разных анализах.

Питание и движение

Зубы, отнесённые к авиатираннису, соответствуют хищному рациону. Небольшой размер допускает охоту на мелких позвоночных и крупных беспозвоночных. Однако следов укусов, содержимого желудка, копролитов или костей добычи, непосредственно связанных с животным, нет. Конкретное меню остаётся экологической реконструкцией.

Двуногое передвижение следует из принадлежности к тероподам. Скорость оценить нельзя: для расчётов нужны длина ног, суставные поверхности и пропорции стопы, которых у голотипа нет. Нет данных и о стайности, территории, заботе о потомстве или суточной активности.

Что показано на реконструкциях

Надёжная художественная реконструкция должна сохранять небольшой размер, двуногое сложение и хищный облик раннего целурозавра. Точные пропорции головы, рук, ног и хвоста заимствуются у родственников, а не считываются с полного скелета авиатиранниса.

Оперение допустимо как обоснованный вывод по родству. Конкретные перья, рисунок окраски, поза при охоте и взаимодействие с другими животными относятся к художественной части. Нельзя добавлять массивный череп и пропорции поздних тираннозавридов только из-за названия рода.

Значение находки

Авиатираннис расширил географию ранних тираннозавроидов в Европе и укрепил представление о юрском происхождении группы. Он показывает, насколько скромными были некоторые ранние члены линии, которая позднее дала крупнейших наземных хищников конца мела.

Одновременно этот род служит примером ограничений палеонтологии. Несколько костей позволяют распознать важный набор признаков и оценить родство, но не дают права уверенно описывать окраску, точные размеры или поведение. В каталоге видов динозавров авиатираннис важен именно как ранняя, небольшая и фрагментарно известная форма, а не как уменьшенный поздний тираннозаврид.