Антеофтальмозух долго скрывался под чужим именем. Хорошо сохранившийся череп с острова Уайт относили к Goniopholis, пока подробное сравнение не выявило самостоятельное сочетание признаков. Затем к роду присоединили материал из Бельгии и Испании. Так один «типичный гониофолис» превратился в группу нескольких раннемеловых видов.
Обзор входит в каталог древних крокодиломорфов. Гониофолидиды были полуводными неозухиями, внешне напоминавшими крокодилов, но не входившими в современную кроновую группу Crocodylia.
Череп Хули и новое название
Британский коллекционер Реджинальд Хули описал экземпляр NHMUK PV R 3876 из барремских отложений формации Уэссекс как Goniopholis crassidens. В 2011 году Андраде и соавторы выделили его в вид Anteophthalmosuchus hooleyi. Родовое название указывает на область перед глазницей, а видовое сохраняет имя исследователя первоначального материала.
Череп был длинным и низким. Широкие височные окна, особенности костей нёба, отсутствие наружного нижнечелюстного окна и сравнительно небольшая надглазничная кость отделяют его от классических видов гониофолиса. Диагноз строится на совокупности деталей, а не на одном броском выступе.
Бельгийские скелеты и испанские виды
Два сочленённых скелета из знаменитого местонахождения Берниссар в Бельгии первоначально тоже называли Goniopholis. Их повторное изучение показало сходство с антеофтальмозухом. Бельгийский материал оказался среди наиболее полных скелетов гониофолидид: он сохраняет позвоночник, конечности и спинной с брюшным панцирями из остеодерм.
Таксономия менялась и здесь. Бельгийские экземпляры отделяли на уровне вида, а новые британские и испанские находки получили названия A. epikrator и A. escuchae. Испанский вид происходит из раннеальбских отложений угольной шахты Ариньо и представлен несколькими особями. Род в широком понимании охватывает заметную часть раннего мела, но различия между видами нельзя сглаживать одним портретом.
Тело и полуводная жизнь
Спину и брюхо защищали ряды костных пластин. Конечности оставались способными поддерживать тело на суше, хотя пропорции черепа и всего скелета согласуются с жизнью у пресной воды. Высоко расположенные глаза позволяли наблюдать над поверхностью, но сами по себе не доказывают конкретную охотничью позу.
Конические зубы разного размера подходили для захвата рыбы и небольших позвоночных. Следов, позволяющих составить список добычи, мало. Поэтому сцена засады у берега является функционально правдоподобной реконструкцией, а не зафиксированным поведением.
По общему устройству антеофтальмозух отличался от более мелкой берниссартии. Сравнение с азиатским суносухом помогает исследователям проверять распределение признаков внутри Goniopholididae, но не означает прямого происхождения одного рода от другого.
Что можно показать на иллюстрации
Низкий вытянутый череп, бронированное туловище и четыре крепкие конечности подтверждены скелетами. Очертание мягких тканей, цвет, форма зрачка и рисунок щитков неизвестны. Нельзя также переносить на гониофолидов всё поведение живых крокодилов: внешнее сходство возникло у близких, но разных ветвей.
Частые вопросы
Когда жил антеофтальмозух?
Его виды известны из раннего мела Европы, включая барремские и альбские отложения.
Где нашли типовой экземпляр?
На острове Уайт в Великобритании, в отложениях формации Уэссекс.
Почему его раньше называли гониофолисом?
Оба рода сходны общим строением, а самостоятельные признаки антеофтальмозуха стали ясны после подробной ревизии черепа.
Был ли он предком современных крокодилов?
Прямое предковое положение не доказано. Он относится к гониофолидидам, боковой ветви неозухий.
