Амфибам – маленький темноспондил из Мейзон-Крик

Амфибам (Amphibamus grandiceps) – небольшой темноспондил из среднепенсильванских отложений Мейзон-Крик в Иллинойсе. Его тонкий скелет, крупные глазницы и необычные зубы долго использовали в спорах о происхождении современных земноводных. Новые исследования показали, что часть старых реконструкций смешивала нескольких животных.

В каталоге древних амфибий амфибам представляет мелких диссорофоидов каменноугольного периода. Более поздний долезерпетон обладал сходными педицеллятными зубами, но был отдельным родом.

Краткие сведения

Открытие и пересмотр

Эдвард Коп назвал Amphibamus grandiceps в 1865 году. Первоначальный типовой экземпляр утрачен, однако из конкреций Мейзон-Крик собрали другие скелеты. Необычно тонкое сохранение позволяет различать мелкие кости, отпечатки тела и у отдельных находок детали пищеварительного тракта.

В 1982 году Эндрю Милнер отделил амфибама от сходных мелких темноспондилов этой фауны и распознал его личинки. Современная ревизия с микротомографией, трёхмерной сегментацией и электронной микроскопией уточнила диагноз: тупая морда, двувершинные педицеллятные зубы и 20 предкрестцовых позвонков. Часть прежде приписанных роду образцов относится как минимум к четырём другим формам.

Строение и развитие

Амфибам имел широкую голову, крупные глаза, сравнительно короткое туловище и четыре развитые конечности. Двувершинные зубы крепились на отделённом основании. Такая конструкция напоминает зубы современных амфибий, но сходство одного признака не доказывает прямое происхождение лягушек или саламандр от этого рода.

Личиночные экземпляры сохраняют признаки водной стадии. Взрослое животное, вероятно, могло выходить на сушу, хотя конкретные пропорции времени в воде и на берегу неизвестны. Наполнение кишечника одного экземпляра согласуется с хищным рационом. Вид добычи напрямую не установлен.

Среда Мейзон-Крик

Сланцы Фрэнсис-Крик формировались в дельтовой области рядом с болотистыми равнинами. Тела небольших позвоночных могли переноситься паводками и быстро заключаться в железистые конкреции. Поэтому отличная сохранность не означает, что амфибам постоянно жил в морской части дельты.

Он сосуществовал с рыбами, беспозвоночными и другими ранними тетраподами. Позднепермская брумистега жила намного позже и показывает, насколько долго сохранялось разнообразие темноспондилов.