Акритохиппус (Acritohippus) – вымершая лошадь среднего миоцена Северной Америки. В старых публикациях часть её находок относили к широкому роду Merychippus. Сравнение черепов и зубов позволило выделить собственный род: история акритохиппуса показывает, почему похожие ископаемые лошади не обязаны принадлежать одному виду или даже одному роду. Русское название встречается и в варианте «акритогиппус»; научное имя помогает избежать путаницы.
Краткие сведения
| Параметр | Сведения |
|---|---|
| Научное название | Acritohippus Kelly, 1995 |
| Типовой вид | A. quinni, описан по миоценовым находкам формации Кальенте |
| Группа | Лошадиные, ранние представители подсемейства Equinae |
| Время | Средний миоцен; возраст конкретного вида зависит от местонахождения |
| Основные свидетельства | Черепа, челюсти, коренные зубы и сравнительная анатомия конечностей |
| Типовой череп другого вида | AMNH FM 8175, исторический материал A. isonesus |
| Стопа | Трёхпалая; изображение однопалой современной лошади было бы неверным |
| Питание | Растительноядность подтверждает зубной аппарат; точный состав пищи изучают по износу, а не угадывают по силуэту |
Что показывают находки?
Томас Келли описал A. quinni и перенёс в Acritohippus несколько форм, ранее относившихся к Merychippus. Это решение основано на сочетании черепных и зубных признаков; старое музейное название само по себе не определяет род.
Череп AMNH FM 8175 является типовым материалом вида, первоначально названного Hippotherium isonesum. Позднейшая переоценка относит его к Acritohippus isonesus и описывает строение морды и щёчной области. Один череп не показывает изменчивость всех видов рода.
Форма жевательной поверхности, цемент и износ помогают сравнивать миоценовые лошадиные. Износ зависит и от пищи, и от попавших на неё абразивных частиц; по одной коронке нельзя составить полный список растений.
Обзор эволюции лошадиных относит ранних представителей линии, включая Acritohippus, к трёхпалым формам. Это анатомический признак, а скорость и повседневный характер движения по нему без дополнительных измерений не рассчитываются.
Как возникло название Acritohippus
В 1995 году Томас Келли пересмотрел лошадей формации Кальенте в Калифорнии и описал Acritohippus quinni как новый род и вид. В ту же группу он поместил ранее названные A. tertius и A. isonesus. До этого сходных лошадей часто объединяли под названием Merychippus. Пересмотр не сводился к смене таблички: исследователь сравнивал сочетание признаков морды, лицевых углублений и коренных зубов. Он рассматривал эти формы как отдельную ветвь, но их точное положение относительно других линий позднейших лошадей оставлял нерешённым.
Поэтому выражение «прямой предок современной лошади» для акритохиппуса слишком сильное. Ископаемые позволяют распознать род и сравнивать его с родственниками, но не проследить родословную от конкретного черепа до живого Equus. Меригиппус полезен для такого сравнения именно потому, что часть видов прежде относили к его более широкому историческому объёму.
Череп из Орегона и признаки зубов
История A. isonesus началась раньше самого родового имени. Череп AMNH FM 8175 был типовым материалом животного, названного Коупом Hippotherium isonesum в 1889 году. В разные десятилетия его относили к другим родам и даже сближали с иными видами. Позднейшая работа по фауне формации Масколл в Орегоне снова рассмотрела этот череп и зубные находки, указав, почему принятое сочетание Acritohippus isonesus лучше отражает материал. Номер экземпляра важен: он связывает таксономический спор с реальной костью, а не с обобщённой картинкой лошади.
У верхних щёчных зубов исследователи сравнивают высоту коронки, складки эмали, дополнительные гребни и количество цемента. В серии из Масколл эти признаки изменяются от зуба к зубу и с износом. Отдельный повреждённый моляр не следует уверенно приписывать виду лишь по одному изгибу эмали. И наоборот, хорошо сохранённый череп с зубным рядом даёт больше диагностической информации, чем россыпь одиночных зубов.
Три пальца и меняющееся питание лошадей
Акритохиппус принадлежал к ранним трёхпалым лошадиным. У таких животных нагрузка приходилась преимущественно на средний палец, а боковые ещё сохранялись. Это не современная однопалая стопа Equus. Обзор эволюции конечностей относит Acritohippus к трёхпалым базальным эквинам, но сама по себе схема пальцев не сообщает скорость бега, длину ежедневных переходов или предпочитаемый грунт.
Зубы показывают растительноядный аппарат, а их износ позволяет обсуждать абразивность пищи. При этом частицы пыли и песка способны оставлять следы, похожие на последствия поедания жёстких растений. В исследовании североамериканских копытных образцы A. tertius и A. isonesus включены в сравнительные ряды износа. Такие данные лучше простого предположения «питался только травой», но вывод зависит от того, какой вид, зуб и участок коронки изучены. Покров растительности на обложке – возможный фон, а не меню конкретного животного.
Где находят акритохиппуса
Формация Кальенте в Калифорнии дала материал типового A. quinni. Кости и зубы, позже отнесённые к другим видам рода, известны также из миоценовых отложений запада Северной Америки, в том числе из района Джон-Дей в Орегоне. Это не одна большая стая из одного времени: слои и музейные определения проверяются отдельно. В пределах Кальенте сам Келли прослеживал A. quinni от позднего хемингфордского до позднего барстовского наземного века, то есть в пределах части миоцена по региональной шкале.
Акритохиппус включён в каталог древних млекопитающих. Его материалы помогают разбирать развитие лошадиных в неогеновом периоде без привычной, но неверной схемы единственной прямой «лестницы» от маленькой лошади к современной. Художественная обложка учитывает трёхпалость, однако окраска шерсти, конкретные деревья и поза животного по изученным костям не установлены.
Частые вопросы
Акритохиппус и меригиппус – одно животное?
Нет. Некоторые виды акритохиппуса исторически записывали в широкий род Merychippus, но пересмотр черепов и зубов выделил их в Acritohippus. Оба названия не следует механически считать синонимами целиком.
Почему важен череп AMNH FM 8175?
Это типовой материал вида, сначала названного Hippotherium isonesum. Его сохранённые признаки позволяют проверять позднейшее отнесение к Acritohippus isonesus и сравнивать остальные находки.
У акритохиппуса было современное лошадиное копыто?
Нет. Род относился к трёхпалым ранним лошадиным. Средний палец был главным опорным, а боковые сохранялись; это отличается от однопалой стопы современных лошадей.
Известно ли, что он ел только траву?
Нет. Зубы и их износ помогают судить об абразивности растительной пищи, но на следы влияют также песок и пыль. Рацион мог различаться между видами, местами и сезонами.
