Адунатор: зубы раннего палеоценового млекопитающего

Адунатор (Adunator) – род небольших вымерших млекопитающих, который палеонтологи узнают главным образом по зубам. Его типовой вид описан по образцу из Германии, а похожие зубные формы известны в палеоценовых слоях Северной Америки. Эти находки важны для истории ранних плацентарных, но они не дают надёжного портрета животного целиком.

Адунатор включён в каталог древних млекопитающих. Сходство нижних зубов с несколькими североамериканскими формами породило гипотезы о синонимии, а классификация рода менялась вместе с представлениями о ранних млекопитающих.

Краткий профиль

Описание и типовой экземпляр

Французский палеонтолог Дональд Рассел ввёл название Adunator в 1964 году в монографии о палеоценовых млекопитающих Европы. Типовым видом стал A. lehmani. Его важнейший образец Wa 368 происходит из Вальбека в Германии и представляет зубной материал, по которому можно изучать устройство жевательной поверхности.

В ранних публикациях род связывали также с находками из Керне-ле-Реймс во Франции. Позднейшие авторы обсуждали, все ли эти зубы действительно принадлежат одному роду. Поэтому географическое распространение адунатора следует читать как историю таксономических отнесений, а не как карту точно подтверждённых популяций.

У рода нет известного полного скелета с черепом и конечностями. Это важное ограничение: форму тела, длину хвоста, способ передвижения и окраску нельзя вывести из зубов. Средний размер коренного зуба из отдельных североамериканских выборок приводился в ранних сравнительных обзорах, но это не размер тела и не универсальная величина для всех образцов, объединённых под одним именем.

Что рассказывают зубы

Моляры адунатора имеют признаки, которые исследователи сопоставляли с ранними Erinaceomorpha и другими эутериями. Среди описываемых особенностей – сравнительно крупные нижние моляры, рельефные бугорки и сочетание признаков, встречающееся у нескольких групп. Различия между отдельными зубами тонкие, а верхние и нижние ряды не всегда найдены вместе.

Зубной ряд помогает сравнивать форму коронок и проверять, относятся ли разобщённые находки к одному виду. Он не сообщает напрямую, какие именно беспозвоночные или другие корма составляли рацион. Предположение, что зверёк ловил мелких животных, совместимо с его небольшими зубами, но без износа, желудочного содержимого или других прямых свидетельств это остаётся осторожной экологической гипотезой.

Синонимы и спор о родстве

Самая заметная систематическая дискуссия касается североамериканских зубных форм. Нижние моляры образцов, первоначально описанных под другими именами, сравнивали с типом адунатора. Браун и Шанклер в обзоре 1982 года сочли, что некоторые различия не оправдывают разделения близких форм на отдельные роды. Позднее другие исследователи продолжали употреблять названия Mckennatherium и Diacocherus либо трактовали их как синонимы Adunator.

Состав рода поэтому зависит от принятой ревизии. В частности, если верхние зубы не найдены вместе с нижними, их диагностические различия трудно проверить на связанных экземплярах. Современный обзор Росс Секорда выделил новый вид A. amplus по материалу из карьера Рок-Бенч в Вайоминге, но также обсуждал, какие более ранние имена и образцы можно надёжно объединять.

Не менее спорно и более широкое родство. Работы по ранним Erinaceomorpha помещали адунатора у основания этой группы, тогда как филогенетическая ревизия кроновых и стволовых форм предложила рассматривать его среди ранних ветвей линии Macroscelidea. Палеонтологические базы данных иногда показывают только одну из этих схем; это не означает, что классификационный вопрос решён. Доступная морфология преимущественно зубная, а для уверенного выбора между гипотезами нужны новые связанные части скелета и более полный набор сравниваемых признаков.

Палеогеновый период включает эволюционную историю ранних плацентарных, к которой относится и адунатор; геологический обзор палеогена помогает расположить находки рода в более широком временном контексте.

География, возраст и среда

Европейские находки связывают адунатора с палеоценовой фауной Вальбека и Керне-ле-Реймс. Североамериканские образцы происходят из нескольких местонахождений и слоёв, возраст которых определяли по их геологическому и биохронологическому контексту. В североамериканских работах обсуждаются разные интервалы палеоцена и отдельные более молодые отнесения; объединять их в один точно датированный диапазон для всех образцов было бы слишком уверенным выводом.

Окружающую среду для конкретного экземпляра следует восстанавливать по осадкам и совместной фауне его местонахождения. Само присутствие зубов адунатора не доказывает определённый тип леса или поведение. На обложке показан условный зверёк среди растительной подстилки, а не документальная реконструкция конкретного участка.

Что можно и нельзя восстановить

Адунатор известен намного хуже тех раннепалеогеновых млекопитающих, у которых сохранились сочленённые скелеты, отпечатки мягких тканей или содержимое пищеварительного тракта. Небольшой зубной материал всё же позволяет проследить историю названия, сравнить строение коронок и понять, почему одни исследователи объединяли несколько форм, а другие оставляли их раздельными.

Тело на художественных реконструкциях обычно напоминает мелкого наземного зверька, однако такая форма основана на сравнении с другими ранними млекопитающими. Для адунатора не установлены ни точные пропорции, ни масса. Пока не найден более полный связанный материал, наиболее надёжный рассказ о роде остаётся историей его зубов и конкурирующих систематических гипотез.