Окаменелости
Окаменелости — это остатки ископаемых (то есть живших в прежние геологические эпохи) растительных и животных организмов. Окаменелости обнаруживаются, как правило, в осадочных породах. Такие находки помогают учёным изучать историю развития жизни на Земле.
Что такое окаменелости?
В условиях, замедляющих или предотвращающих процесс разложения, окаменелостью может стать практически каждый организм. Обычно это случается, когда он попадает в слой плотных осадков — переносимых водой и ветром частичек породы, песка или вулканического пепла. Лучше всего сохраняются твёрдые части организмов — кости, зубы или раковины. Окаменеть могут и всякие ткани (кожа или листья), однако это происходит лишь тогда, когда мелкозернистые осадки полностью изолируют их от влияния атмосферного кислорода. К окаменелостям относят не только животных: норы, тропы, следы питания и так далее. Изучением окаменелостей такого рода, называемых следами жизни, занимается ихнология.
