Ванкливея – бронированный полуводный архозавриформ

Ванкливея (Vancleavea campi) – необычный архозавриформ позднего триаса западной части Северной Америки. Её тело полностью покрывали перекрывающиеся костные пластинки, конечности были небольшими, а высокий хвост поддерживался удлинёнными остеодермами. Почти полный сочленённый скелет из Нью-Мексико сделал возможной подробную реконструкцию.

Краткие сведения

Открытие и переописание

Роберт Лонг и Филлип Мюрри назвали вид в 1995 году по фрагментарным находкам из Аризоны. Родовое имя дано в честь коллекционера Филипа Ван Клива, видовое – в честь Чарльза Кэмпа. Первоначально систематическое положение оставалось неопределённым.

Стерлинг Несбитт в 2009 году описал почти полный скелет из карьера целофизов в Ghost Ranch и сопоставил его с другими находками. Образец сохранился в сочленении и показал, что разрозненные остеодермы разной формы принадлежали различным участкам одного бронированного тела.

Череп без привычных окон

Череп был коротким, высоким и сильно окостеневшим. В нём отсутствовали некоторые отверстия, обычные для многих архозавриформов, включая анторбитальное окно. Наружная ноздря открывалась вверх. Зубы были небольшими и коническими.

Такое сочетание затрудняло раннюю классификацию. Отсутствие окна не выводит ванкливею из Archosauriformes: в филогенетике оценивают множество признаков всего скелета, а отдельные отверстия могли закрываться вторично.

Четыре типа брони

Остеодермы покрывали голову, туловище, конечности и хвост. Исследование различило четыре основные формы пластинок. На спине они перекрывались, на боках и брюхе образовывали другой рисунок, а над хвостом вытягивались в высокие лопасти.

Микроструктура показывает, что пластинки росли как настоящая кожная кость. Наружный рельеф формировался преимущественным ростом отдельных участков, а не только внешним разрушением. Возраст животного по одной пластинке определять трудно, потому что перестройка кости могла стирать ранние линии роста.

Полуводное движение

Туловище было вытянутым, конечности относительно короткими, а хвост глубоким с боков. Такой набор согласуется с плаванием волнообразными движениями туловища и хвоста. Направленные вверх ноздри также удобны у животного, державшего голову близко к поверхности.

Полуводный образ жизни является сильным функциональным выводом, но прямых следовых дорожек или содержимого желудка нет. Ванкливея могла выходить на сушу: её конечности сохраняли суставы и пальцы наземного типа, хотя длительное быстрое движение по суше, вероятно, не было основной специализацией.

Родство и длительность существования

Анализ 2009 года поместил ванкливею ближе к Archosauria, чем протерозуха и эритрозуха, но вне коронной группы. Позднейшие работы часто объединяют её с Doswelliidae. Положение меняется в деталях, однако род стабильно остаётся ранним архозавриформом, а не крокодилом или ящерицей.

Материал охватывает большую часть позднего триаса. Неясно, принадлежит ли вся серия одному длительно существовавшему виду или нескольким близким видам. Фрагментарные образцы не всегда дают достаточно признаков для уверенного разделения.

Внешне броня напоминает этозавров вроде стагоноолеписа, но построена иначе и возникла в другой ветви. Эвпаркерия была более наземной и не имела глубокого бронированного хвоста.

В каталоге других ископаемых рептилий ванкливея показывает, насколько разнообразными стали неархозавровые архозавриформы.