Триасовый период: как Земля восстанавливалась и появились динозавры

Триасовый период продолжался примерно от 252 до 201 миллиона лет назад. Он открыл мезозой после крупнейшего массового вымирания в истории Земли. За следующие 50 миллионов лет экосистемы восстановились, возникли первые известные динозавры и птерозавры, появились ранние родственники млекопитающих современного типа, а моря заселили новые группы рептилий.

Пангея не была однообразной пустыней

Почти вся суша входила в суперконтинент Пангею, окружённый океаном Панталасса; с востока в материк вдавался океан Тетис. Внутренние области находились далеко от источников влаги, поэтому во многих низких широтах было жарко и сезонно сухо. Однако климат заметно различался по широте, высоте и близости к побережью. Реки, озёра, влажные высокие широты и муссонные районы нарушали образ сплошной пустыни.

В позднем триасе климат несколько раз резко менялся. Особенно важен карнийский плювиальный эпизод около 234–232 миллионов лет назад: усиление круговорота воды и перестройка растительности совпали с крупным обновлением наземной и морской биоты. Общая географическая картина раскрыта в материале о Пангее.

Какие растения росли в триасе

Цветковых растений и травяных степей ещё не существовало. На суше росли хвойные, саговниковые, беннеттитовые, гинкговые, папоротники и хвощи. Их распределение зависело от воды: устойчивые к засухе голосеменные занимали многие открытые области, а папоротники и хвощи были особенно обычны в более влажных местообитаниях.

Фраза «все папоротники и хвощи были деревьями» неверна. Древовидные формы существовали, но рядом с ними росли небольшие наземные растения. Подробнее растительный и животный мир собран на странице фауны триаса.

Кто господствовал до расцвета динозавров

В раннем триасе важную роль играли пережившие пермский кризис синапсиды, крупные земноводные и разнообразные рептилии. Позднее широко распространились архозавры: к их разным ветвям относились фитозавры, этозавры, рауизухии, предки крокодилов, птерозавры и динозавры. Черепахи тоже появились в триасе, но современные ящерицы и крокодилы нельзя просто переносить в эту эпоху без уточнения их эволюционной ветви.

Моря населяли ихтиозавры, нотозавры, плакодонты и другие морские рептилии. Это не морские динозавры: они принадлежали отдельным линиям. Небольшие позвоночные, членистоногие и следы их деятельности представлены в обзоре микромира триаса.

Когда появились первые динозавры

Надёжные скелеты ранних динозавров известны из карнийских отложений Южной Америки и Африки возрастом около 233 миллионов лет. Они были сравнительно редкой частью фауны и соседствовали с множеством других архозавров. Климатические пояса ограничивали расселение: единая Пангея не означала, что любое животное могло жить в любой её точке.

Первые динозавры были в основном небольшими или средними двуногими животными. К концу периода появились крупные зауроподоморфы, но настоящие гиганты юры возникли позже. Подробнее ранняя радиация разобрана в статье о первых динозаврах.

Ранние млекопитающие и их родственники

В триасе жили цинодонты – синапсиды, среди которых возникли первые маммалиаформы. Они были небольшими, имели дифференцированные зубы и всё более «млекопитающее» устройство челюсти и слухового аппарата. Но привычный образ исключительно ночных насекомоядных мышей слишком узок: размеры, рацион и образ жизни разных линий различались.

Морганукодон часто попадает в списки триасовых животных, хотя его лучшие находки в основном относятся к самому концу триаса и ранней юре. Переход не был мгновенным и раскрывается через множество близких ветвей, описанных в статье о мире до динозавров.

Чем закончился триас

Около 201 миллиона лет назад произошло массовое вымирание на границе триаса и юры. Оно совпало с огромными извержениями Центрально-Атлантической магматической провинции во время начала раскола Пангеи. Выбросы углекислого газа, потепление, закисление океана и другие быстрые изменения среды уничтожили многие морские и наземные группы.

Динозавры, птерозавры, крокодиломорфы и маммалиаформы пережили кризис, но не потому, что были заранее «совершеннее». Выживание зависело от экологии, географии и случайности. После исчезновения части конкурентов динозавры заняли гораздо больше наземных ниш в юре. Региональный пример позднетриасовой летописи представлен в материале о Нью-Мексико.