Тупилакозавр – водный темноспондил раннего триаса

Тупилакозавр (Tupilakosaurus) – небольшой вытянутый темноспондил из группы двинозавров. Его находки происходят прежде всего из нижнетриасовых отложений России и Гренландии. Род жил уже после крупнейшего пермского массового вымирания, а не в середине пермского периода, как иногда указывают упрощённые списки.

В каталоге древних амфибий тупилакозавр показывает одну из водных линий, быстро распространившихся в пресноводных системах раннего триаса.

Краткие сведения

Открытие и география

Tupilakosaurus wetlugensis известен из раннетриасовых слоёв России, а T. heilmani назван по материалу из Гренландии. Находки в столь удалённых районах показывают широкое распространение родственной водной фауны в северных частях Пангеи.

Из поздней перми Южной Франции описан более древний тупилакозаврид, обладавший сходным типом позвонков. Он помогает проследить происхождение группы до границы перми и триаса, но не превращает сам род Tupilakosaurus в пермское животное.

Позвоночник из двойных элементов

Главная анатомическая особенность тупилакозавридов – диплоспондильные позвонки. В одном сегменте позвоночного столба участвовали два дискообразных элемента, интерцентр и плевроцентр. Такая конструкция создавала длинный гибкий позвоночник, хорошо подходивший для волнообразного плавания.

Этот признак особенно полезен при определении разобщённых находок. Однако сходная деталь могла появляться в близких линиях, поэтому учитывают также дуги позвонков, рёбра и строение черепа. Родственный тримерорахис был водным двинозавром, но отличался анатомией позвоночника и жил раньше.

Череп и тело

Череп был широким и уплощённым, с небольшими зубами по краям челюстей. Туловище оставалось длинным, конечности – маленькими, а хвост служил основным движителем. Полный внешний контур хвостовой плавниковой складки не сохраняется, хотя водная специализация делает её вероятной.

Крупным хищником вроде капитозавров тупилакозавр не был. Его размеры и зубы соответствуют охоте на мелкую рыбу, личинок и водных беспозвоночных. Точные значения длины различаются у экземпляров и не должны выводиться только из одного позвонка.

Жизнь после пермского кризиса

Раннетриасовые пресноводные экосистемы восстанавливались после массового вымирания. В них сохранялись сравнительно простые пищевые сети и нестабильные условия. Водные темноспондилы оказались среди заметных позвоночных этих сообществ.

Тупилакозавр мог кормиться в толще воды и у дна, изгибая тело при плавании. В тех же широких раннетриасовых комплексах жили другие темноспондилы, включая более наземно способного ангузавра. Конкретное совместное обитание необходимо подтверждать для каждой формации отдельно.

Реконструкция

На обложке тупилакозавр изображён стройным водным животным с плоской головой, маленькими конечностями и хвостовой складкой. Общий силуэт основан на скелете и механике позвоночника. Окраска и мягкий край хвоста художественны. Наружные жабры не показаны у взрослой особи, поскольку их постоянное сохранение для рода не доказано.