Синраптор: крупный хищник юрского Китая

Синраптор был крупным двуногим хищным динозавром из семейства метриакантозаврид. Типовой вид Sinraptor dongi жил примерно 160 млн лет назад, в начале поздней юры, на территории современного Синьцзян-Уйгурского автономного района Китая. Его почти полный скелет происходит из верхней части формации Шишугоу.

Научная ценность синраптора определяется не только хорошей сохранностью находки. Череп, зубы, мозговая коробка и большая часть посткраниального скелета делают его одним из лучше всего изученных метриакантозаврид. На костях головы сохранились зажившие повреждения, а компьютерная томография позволила исследовать внутренние полости черепа. При этом состав рода остаётся предметом спора: принадлежность к нему второго вида, S. hepingensis, принимают не все исследователи.

Кратко о динозавре

Значение названия и история открытия

Название Sinraptor составлено из указания на Китай и латинского слова raptor, то есть «грабитель» или «похититель». Его можно перевести как «китайский грабитель». Такое имя не означает родства с велоцираптором и другими дромеозавридами, которых в популярной культуре называют «рапторами». Синраптор принадлежит к другой, более древней ветви крупных тетанур.

Голотип S. dongi, зарегистрированный под номером IVPP V10600, нашли в 1987 году участники совместного Китайско-канадского проекта по динозаврам. Раскопки проходили возле Цзянцзюньмяо в Джунгарской впадине. Находка включала череп и значительную часть скелета, но не сохранила полный хвост и большую часть передних конечностей. Для крупного хищного динозавра это исключительно информативный материал.

Филип Карри и Чжао Сицзинь описали новый род и вид в 1993 году. Видовой эпитет dongi дан в честь китайского палеонтолога Дун Чжимина, много лет изучавшего динозавров страны. В ранней литературе год описания иногда указывают как 1994, поскольку статья вошла в выпуск, связанный с материалами проекта, однако её библиографический том датирован 1993 годом.

Отдельная история связана с крупным тероподом из провинции Сычуань. В 1992 году его описали как Yangchuanosaurus hepingensis. Вскоре авторы синраптора перенесли этот вид в Sinraptor, получив сочетание S. hepingensis. Эта трактовка долго использовалась в обзорах, но современные филогенетические анализы дают неодинаковые результаты. Поэтому сведения о двух видах нельзя подавать как окончательно решённый вопрос.

Современное положение в классификации

Синраптор относится к Theropoda и входит в Allosauroidea. В современной классификации динозавров его обычно помещают в семейство Metriacanthosauridae. Это линия средних и крупных хищных тетанур, известная преимущественно из средней и поздней юры Евразии. К ней также относят янхуанозавра и метриакантозавра.

В старых публикациях встречается название Sinraptoridae. Оно отражало представление о синрапторе как центральном представителе отдельного семейства, но сейчас приоритет обычно отдают более раннему названию Metriacanthosauridae. Это не означает, что животное внезапно сменило родство: изменилось применяемое название ветви и уточнилось её положение среди аллозавроидов.

В большинстве анализов S. dongi уверенно оказывается метриакантозавридом. Гораздо менее устойчиво положение hepingensis. Одни наборы признаков сближают его с S. dongi, другие возвращают к янхуанозавру или показывают отдельное положение. Различия могут зависеть от того, какие кости и признаки включены в матрицу. Разумная современная формулировка такова: род Sinraptor бесспорно представлен типовым видом S. dongi, а второй предложенный вид требует дальнейшего сравнения.

Какие окаменелости найдены

IVPP V10600 включает хорошо сохранившийся череп с нижними челюстями, позвоночный столб без значительной части хвоста, рёбра, элементы плечевого и тазового поясов и задние конечности. Передние конечности представлены неполно. Некоторые кости при обнаружении оставались в сочленении, другие сместились до окончательного погребения. Скелет не является абсолютно полным, но позволяет восстанавливать пропорции животного без свободного комбинирования нескольких далёких находок.

Череп особенно важен. На нём сохранились тонкие перегородки и отверстия мозговой коробки, участки нёба, челюсти и зубные ряды. Дополнительная препарация раскрыла детали, которые не были видны при первом описании. Исследователи применяли компьютерную томографию и изготовили слепок внутричерепной полости. Объём эндокраниальной полости без обонятельных трактов и луковиц оценили примерно в 95 мл. Коэффициент энцефализации попадает в диапазон других крупных базальных тетанур, поэтому оснований считать синраптора необычайно умным нет.

Зубы голотипа исследовали отдельно с помощью макрофотографии и микроскопии. В предчелюстной кости располагалось по четыре зуба, а в верхней челюсти насчитывалось около четырнадцати позиций. Коронки были сжаты с боков, изогнуты назад и снабжены зазубренными режущими кромками. Внутри челюсти обнаруживаются сменные зубы разных стадий развития. Это подтверждает постоянное обновление функционального зубного ряда, обычное для теропод.

Крупные изолированные зубы из близких слоёв иногда приписывают синраптору и используют для расчёта огромных взрослых размеров. Без связанного скелета такое определение ненадёжно: сходные зубы могли принадлежать другому большому аллозавроиду. Размер рода безопаснее оценивать по голотипу, а не по максимальному одиночному зубу.

Размеры и строение тела

Длину IVPP V10600 обычно реконструируют в пределах 7–8 м. Разные способы масштабирования давали и более высокие значения, но утраченный хвост не позволяет измерить полную длину напрямую. Массу оценивают примерно в 1–2 т. На результат влияют реконструкция мягких тканей, обхват бедренной кости и выбранная сравнительная модель, поэтому точность до десятков килограммов была бы искусственной.

Синраптор имел крупную голову на мускулистой шее, относительно короткие передние конечности и сильные задние ноги. Туловище удерживалось почти горизонтально, а длинный хвост служил противовесом. Голень не была особенно удлинённой по сравнению с бедром. Пропорции соответствуют большому наземному хищнику, но не позволяют вычислить его максимальную скорость.

Череп был вытянутым и сравнительно узким, с крупными окнами, уменьшавшими массу конструкции. Над глазницей и возле носовой и слёзной костей располагались неровности и невысокие гребни. Их внешний вид при жизни неизвестен: они могли поддерживать роговой покров, но яркая окраска остаётся художественным предположением. Большое пневматическое отверстие в скуловой кости и сложная система воздушных полостей мозговой коробки входят в число заметных особенностей рода.

На позвонках присутствовали пневматические отверстия и внутренние полости. Они показывают, что воздушные мешки распространялись в часть осевого скелета, как у многих теропод. Однако по одним костям нельзя полностью восстановить работу дыхательной системы или утверждать, что она во всех деталях совпадала с системой современных птиц.

Среда обитания

Синраптор жил в начале позднего этапа юрского периода. Верхняя часть формации Шишугоу сформировалась в континентальной обстановке. Реки переносили песок и ил через широкие поймы, существовали мелкие водоёмы и участки лесной растительности. Климат был сезонным, а вулканический пепел периодически попадал в осадки. Окаменевшие стволы показывают, что местность не была безжизненной песчаной пустыней, какой выглядит современный ландшафт Синьцзяна.

В разных горизонтах формации обнаружены разнообразные виды динозавров: завроподы, небольшие цератопсы, стегозавры и многочисленные тероподы. Также известны черепахи, крокодиломорфы, птерозавры и мелкие позвоночные. Не все они жили в одном месте строго одновременно, поскольку формация охватывает значительный промежуток времени. Тем не менее эти находки передают общую сложность экосистемы, в которой крупный метриакантозаврид занимал верхние уровни пищевой сети.

Питание и возможное поведение

Крупный череп, мощные челюсти и режущие зубы однозначно указывают на мясной рацион. Синраптор мог нападать на растительноядных динозавров среднего размера, молодых завроподов и ослабленных крупных животных, а также использовать падаль. Конкретного содержимого желудка или копролитов, надёжно связанных с родом, не найдено, поэтому перечислить его обычную добычу невозможно.

Зубы подходили для прокалывания тканей и нанесения рваных ран. Они не были приспособлены к дроблению массивных костей так, как зубы поздних тираннозаврид. Это не исключает контакта с костями при кормлении, но образ «сокрушителя костей» для синраптора не подтверждён. Неизвестно и то, охотился ли он в группе: один почти полный скелет не сообщает о социальной организации вида.

Особый источник сведений о поведении представляют повреждения черепа IVPP V10600. На нём описаны проколы, борозды и царапины, часть которых успела зажить. Их форма согласуется с укусами другого крупного теропода в область головы. Возможна агрессия между особями одного вида, но определить нападавшего и причину столкновения нельзя. Версии о борьбе за территорию, пищу или партнёра остаются гипотезами. У голотипа также отмечалась зажившая травма ребра, показывающая, что животное пережило серьёзные повреждения.

Спорные реконструкции и популярные ошибки

Главная ошибка связана со словом «раптор». Синраптор не был гигантским родственником велоцираптора и не обладал увеличенным серповидным когтем дромеозаврид. Он был аллозавроидом с иными пропорциями черепа и стопы. Изображать его как увеличенную копию пернатого дромеозаврида неправильно.

Прямых отпечатков кожи или перьев у рода нет. Для крупного взрослого метриакантозаврида чешуйчатая реконструкция допустима, однако сохранность голотипа не позволяет установить покров всего тела. Неизвестны цвет, рисунок, наличие заметных мягких украшений и облик роговых чехлов надглазничных неровностей.

Не следует без оговорок объединять S. dongi и S. hepingensis в один видовой образ. Второй таксон происходит из другой провинции и первоначально был описан в составе янхуанозавра. Пока его положение меняется в анализах, размеры и отдельные признаки двух скелетов лучше приводить раздельно. Столь же ненадёжны утверждения о стаях, определённой скорости, громком рёве или строго выбранной добыче.

Итог

Синраптор был крупным метриакантозавридом позднеюрского Китая. Почти полный скелет S. dongi делает его ключевым таксоном для изучения ранней эволюции аллозавроидов. Зубы, воздушные полости черепа и зажившие травмы раскрывают реальные стороны его анатомии и жизни, тогда как число видов, внешний покров и многие особенности поведения всё ещё требуют осторожных формулировок.