Остеодонторнис: гигантская морская птица с псевдозубами

Остеодонторнис (Osteodontornis orri) – традиционное название крупной миоценовой птицы из семейства пелагорнитид. Её длинный клюв нёс костные выступы, внешне похожие на зубы. Ревизия 2010 года предложила включить все неогеновые виды этой группы в род Pelagornis, поэтому в современной литературе тот же вид может называться Pelagornis orri.

Краткий профиль

Находка и спорное имя

Хильдегард Говард описала вид в 1957 году по материалу из позднемиоценовых отложений Калифорнии. В голотипе присутствуют череп, кости конечностей и плечевого пояса, сохранившиеся в основном как минерализованные фрагменты и отпечатки. Рядом отмечены следы перьев. Для гигантской морской птицы это информативный набор, хотя сильное сплющивание осложняет измерения.

В течение десятилетий похожие фрагменты из разных частей Тихоокеанского региона относили к Osteodontornis. Сравнение более полного чилийского пелагорнитида показало, что различия между неогеновыми родами могли быть переоценены. Джеральд Майр и Давид Рубилар-Роджерс предложили объединить их в Pelagornis. Это не означает исчезновения вида: меняется родовое сочетание, тогда как видовое имя orri сохраняется.

Псевдозубы без эмали

Выступы на краях клюва были продолжением кости челюсти. Они не сидели в отдельных лунках, не имели эмалевой коронки и не заменялись как настоящие зубы. Большие и малые выступы чередовались, образуя захватывающий край. У O. orri детали их числа и расположения стали одним из признаков для сравнений.

Функцию обычно связывают с удержанием рыбы или кальмаров у поверхности океана. Однако прямой добычи в желудке нет, а тонкие выступы плохо подходят для разгрызания твёрдых костей. Реконструкция кормления остаётся функциональным выводом. Близкий пелагорнис показывает тот же принцип клюва, но отдельные виды различаются строением черепа и крыла.

Размер и полёт

Старые реконструкции давали остеодонторнису размах около 5–6 м. Более осторожное сравнение длины костей крыла показало, что его костное крыло было короче, чем у Pelagornis chilensis, для которого надёжный минимум размаха составляет 5,2 м. Точная длина маховых перьев остеодонторниса неизвестна, поэтому одно число создаёт ложную точность.

Тонкостенные кости, удлинённое крыло и строение плечевого пояса подтверждают способность к полёту. Пелагорнитиды, вероятно, долго парили над океаном, используя ветер и динамические потоки, а не непрерывно махали огромными крыльями. Как они взлетали с воды и где размножались, ископаемый материал O. orri не показывает.

По массе эта птица, вероятно, заметно уступала наземному аргентавису, хотя могла приближаться к нему размахом. В каталоге вымерших птиц важно сохранять оба имени, чтобы читатель мог сопоставить старые и новые публикации.