Аргентавис: одна из крупнейших летающих птиц

Аргентавис великолепный (Argentavis magnificens) жил в Аргентине около 6 млн лет назад. Его размах крыльев оценивают примерно в 6–7 м, а массу – около 70 кг. Это одна из самых тяжёлых птиц, способность которой к полёту подтверждается строением крыльев и пневматических костей.

Кратко об аргентависе

Как гигант держался в воздухе

Непрерывный машущий полёт требовал бы от такой тяжёлой птицы огромной мощности мышц. Аэродинамические модели показывают, что аргентавис экономил энергию за счёт парения. Он набирал высоту в тёплых восходящих потоках над равниной и скользил между ними, подобно кондорам.

Удлинённые кости крыла, места крепления крупных перьев и облегчённый скелет подтверждают способность летать. Однако точная форма крыла восстановлена по родственникам, поскольку полный скелет и отпечатки перьев неизвестны.

Как он взлетал

Самым сложным этапом был взлёт. С ровной земли аргентавису требовался разбег, встречный ветер или уклон. Он мог использовать склоны и возвышенные места, чтобы быстрее набрать скорость. Прыжок без разбега, как у небольшой птицы, для массы около 70 кг маловероятен.

Посадка тоже требовала пространства и точного управления крыльями. Большие перья создавали подъёмную силу на малой скорости, но сильный порыв ветра мог быть опасен.

Питание

Аргентавис имел мощный клюв и относился к тераторнитам. Он мог высматривать туши крупных млекопитающих и отгонять меньших падальщиков. Возможна и охота на небольших животных, которых птица могла проглотить или унести.

Точный баланс между охотой и падальничеством неизвестен. Его нельзя уверенно изображать исключительно орлом, хватающим крупную добычу, или только гигантским грифом. Строение и среда допускают смешанную стратегию.