Одонторитис: эоценовая акула с необычными зубами

Одонторитис – вымершая акула, чьё название основано на характерных зубах. Типовой вид Odontorhytis pappenheimi описал Бём в 1926 году. Более поздние находки позволили подробно изучить форму коронок и расширили географию рода, но не дали полного скелета. Поэтому акула на обложке – осторожная художественная реконструкция, а не изображение известного экземпляра.

Как узнали одонторитиса

Типовой вид назвали по ископаемому материалу Намибии. Палеонтологи распознают род по сочетанию признаков зуба, прежде всего высокому острому главному бугорку, направленному к внутренней стороне челюсти, и небольшому крючковидному выступу на нём. Это необычное строение заметно даже тогда, когда зубы найдены по отдельности.

Крупная серия из местонахождения KEB-1 в районе Джебель-эль-Кебар в центральном Тунисе дала исследователям более 300 зубов. Их отнесли к O. pappenheimi. Однако авторы отметили, что за историческим названием могут скрываться несколько ещё не описанных видов. Само число находок не означает, что найдено столько же акул: отдельные зубы легко выпадают и сохраняются в осадке.

Строение зубов

Высота коронок тунисской серии составляет 5–14 мм. Зубы почти симметричны, сжаты в направлении вдоль челюсти. Главный бугорок высокий, острый и отклонён внутрь; на его внутреннем крае виден выступ, напоминающий крючок. Эмаль обычно гладкая, но у основания внутренней поверхности встречаются тонкие складки. Корень относительно высокий и толстый, с бороздой на выступающей части.

Бугорки зубов, которые исследователи считают передними, выглядят более стройными. Предполагаемые боковые зубы несут более короткие и массивные бугорки. Положение каждого отдельного зуба в челюсти восстановлено по сравнению форм, а не по сохранившемуся зубному ряду. Размер коронки нельзя прямо перевести в длину тела.

Где жили эти акулы

Тунисские зубы происходят из эоценовых лагунных отложений формаций Суар и Фортуна. Сходные находки известны в Египте и Пакистане. Индийские зубы из формации Банда исследователи обозначили как близкие к O. pappenheimi, сохранив оговорку из-за различий в морфологии. Такое обозначение не превращает все похожие зубы в один вид.

В тех же палеогеновых морских сообществах встречаются и другие акулы, например стриатоламия и физогалеус. У более крупного паротодуса иные зубы и история изучения; соседство в каталоге не означает близкого родства. Осадочная обстановка говорит о прибрежных и лагунных водах, но конкретные глубины и пути миграций одонторитиса не установлены.

Родство и пределы реконструкции

В обзоре тунисской фауны род помещён среди акул неопределённого отряда. Зубная анатомия помогает распознать находки, но без черепа, плавников и других частей скелета трудно уверенно определить его положение среди современных ветвей акул. Египетский вид O. bahariensis назван отдельно, однако исследователи обсуждали, не отражают ли некоторые отличия возрастную изменчивость. Вопрос нельзя закрыть одним сравнением отдельных коронок.

Пища также неизвестна по прямым следам: нет найденного содержимого желудка или повреждений добычи, которые можно уверенно связать с этим родом. Заострённые зубы позволяют обсуждать захват относительно мягкой добычи, но не назвать конкретных животных. Форма тела, окраска и длина акулы на иллюстрации не установлены ископаемыми остатками.