Миопротей (Mioproteus) – вымерший род полностью водных саламандр семейства протеевых. Его остатки известны из кайнозойских пресноводных отложений Европы, Кавказа и Центральной Азии. Чаще всего это отдельные позвонки, по которым различают виды и прослеживают распространение рода.
В каталоге древних амфибий миопротей связывает древних хвостатых с узкоспециализированными современными протеями, всю жизнь сохраняющими водный образ жизни.
Краткие сведения
| Параметр | Данные |
|---|---|
| Научное название | Mioproteus |
| Группа | Caudata, Proteidae |
| Возраст | ранний олигоцен – плиоцен по разным видам |
| Распространение | Европа, Кавказ, Казахстан |
| Виды | M. gardneri, M. caucasicus, M. wezei |
| Основной материал | туловищные и хвостовые позвонки, части скелета |
Находки и временной диапазон
Один из наиболее древних видов, Mioproteus gardneri, описан из раннего олигоцена Румынии. Миоценовые и плиоценовые находки M. caucasicus и M. wezei происходят из нескольких районов Восточной Европы и Кавказа. Отдельная запись среднего миоцена Казахстана расширила известный ареал далеко на восток.
Такой диапазон относится к роду в целом. Он не означает, что один и тот же вид без изменений жил десятки миллионов лет. Каждая форма имеет собственный возраст и географию, а фрагментарные находки требуют повторного сравнения при появлении нового материала.
Как различают виды
Позвонки протеевых имеют характерную вытянутую форму и строение дуги. В обзоре восточноевропейского материала виды различали, в частности, по наличию или отсутствию продольного гребня на дуге и по пропорциям суставных участков. Для уверенного определения исследователь учитывает сразу несколько признаков и положение кости в позвоночнике.
Изолированный позвонок сообщает меньше, чем полный скелет. Он почти не позволяет установить окраску, точную форму головы и общую длину конкретной особи. Однако большие серии позвонков дают сведения о размерном диапазоне, частоте находок и изменчивости.
Родство и анатомия
Mioproteus относят к Proteidae, куда входят современный европейский протей и североамериканские нектурусы. Для этих саламандр характерны постоянная водная жизнь, редуцированные конечности и сохранение личиночных черт у взрослых. Наружные жабры вероятны и для миопротея по родству, но мягкие жаберные лепестки обычно не сохраняются.
Сходный водный силуэт имели и другие хвостатые. Опистотритон жил значительно раньше и не должен автоматически наделяться всеми признаками протеевых. Хелотритон, напротив, относился к настоящим саламандровым и имел выраженные покровные окостенения.
Среда и питание
Остатки миопротея встречаются в пресноводных комплексах вместе с рыбами, лягушками и водными беспозвоночными. Удлинённое тело и слабые конечности соответствуют медленному плаванию между растениями и донными укрытиями. Вероятной пищей были личинки насекомых, черви, ракообразные и мелкая рыба.
Прямое содержимое желудка для рода не задаёт единого списка добычи. Рацион восстанавливают по строению современных протеевых, размерам животного и составу местонахождений. Поэтому конкретные сцены охоты остаются обоснованной, но не доказанной реконструкцией.
Реконструкция
На обложке миопротей показан как бледная вытянутая водная саламандра с маленькими конечностями и наружными жабрами. Общий план тела основан на принадлежности к Proteidae. Точный цвет, форма жаберных лепестков и высота хвостовой складки неизвестны и показаны условно.
Частые вопросы
Когда жил миопротей?
Разные виды рода известны от раннего олигоцена до плиоцена, то есть из значительной части кайнозоя.
Где находят его остатки?
Находки известны из Европы, Кавказа и Центральной Азии, включая Румынию, юг европейской части России и Казахстан.
Почему миопротея узнают по позвонкам?
Позвонки хорошо сохраняются и несут сочетание пропорций и гребней, позволяющее сравнивать протеевых и различать виды.
Сохранял ли миопротей наружные жабры?
Это вероятно по его положению среди протеевых, но мягкие жабры редко сохраняются, поэтому их точная форма неизвестна.
