Имя Miacis появилось в XIX веке для небольших эоценовых хищникообразных. Позднее к нему относили множество внешне сходных видов из Северной Америки, Европы и Азии. Филогенетические анализы показали, что такая группа не имеет одного общего предка, исключающего остальных хищникообразных. Поэтому в каталоге древних млекопитающих мияцис представлен прежде всего как пример изменившейся классификации.
Что осталось от исходного рода
Типовой вид Miacis parvivorus описал Эдвард Коп в 1872 году по материалу из эоцена Вайоминга. Именно тип фиксирует значение родового имени. Другие традиционные «мияцисы» часто пишутся в кавычках или уже перенесены в самостоятельные роды, поскольку их сходство состояло главным образом в отсутствии специализаций более поздних хищных.
Анализы черепа, зубов и предплюсны помещают M. parvivorus среди ранних стволовых хищникообразных, вне коронной группы Carnivora. Это близкий родственник линии, давшей кошкообразных и собакообразных, но не подтверждённый прямой предок всех современных хищных. Эоценовый Hesperocyon уже стоял у основания псовых, а миоценовый Aelurodon представлял их значительно более позднюю радиацию.
Осторожный портрет животного
Для типового вида известны небольшой череп, режущие щёчные зубы и скелет, допускающий ловкое передвижение по ветвям и земле. Стопа ещё не приобрела всех специализаций современных кошек или собак. Рацион, вероятно, включал мелких позвоночных и другую животную пищу, но содержимое желудка не найдено.
Нельзя объединять признаки разных бывших видов в одно животное. Размер, пропорции конечностей и географический диапазон всегда следует привязывать к конкретному экземпляру и принятой сегодня классификации.
Частые вопросы
Когда жил типовой Miacis?
M. parvivorus происходит из среднего эоцена Северной Америки.
Мияцис был предком кошек и собак?
Он близок к основанию их общей эволюционной линии, но прямое предковое положение не доказано.
Почему род называют таксономической корзиной?
В него помещали слабо специализированные виды, которые при новых анализах оказались на разных ветвях.
Он жил на деревьях?
Строение конечностей допускало лазание, однако степень древесности различалась у видов, прежде объединённых этим именем.
