Melvius – крупная амиевая рыба, жившая в пресноводных системах западной части Северной Америки в позднем мелу. Род известен по позвонкам, зубам и костям черепа, а отдельные связанные остатки помогают проверить прежние реконструкции. В каталоге древних рыб мелвиус представляет линию, дальними современными родственниками которой остаются амии.
Два вида и неодинаковый размер
Типовой вид M. thomasi описан по материалу из формации Хелл-Крик маастрихтского возраста. Более ранний M. chauliodous происходит из кампанских отложений, включая формации Фрутленд и Киртленд. Находки из формации Алмонд расширили известную географию рода на север.
Отличия видов долго связывали со скульптурой одной из покровных костей головы, но новые экземпляры показали изменчивость этого признака. Более устойчивым различием остаётся размер: материал M. chauliodous заметно крупнее известных экземпляров M. thomasi. Это не позволяет назвать точную длину рыбы без полного скелета, зато показывает, что словом «гигантская» нельзя одинаково описывать все находки рода.
Что сообщают зубы и позвонки
Крупные зубы и прочные челюстные элементы указывают на захват значительной добычи. Конкретный список рыб, ракообразных или других животных в рационе не сохранился. Широкие туловищные позвонки и характерные вогнутости помогают отличать Melvius от соседних таксонов.
Эоценовый Cyclurus тоже принадлежал к амиевым, но жил позже и не был тем же родом. Морской Enchodus обладал выразительными зубами, однако представлял совершенно другую ветвь костных рыб.
Частые вопросы
В какую эпоху жил мелвиус?
Оба признанных вида относятся к позднему мелу, от кампана до маастрихта.
Где нашли типовой вид?
Melvius thomasi описан по остаткам из формации Хелл-Крик в Северной Америке.
Насколько крупной была эта рыба?
Некоторые кости указывают на очень крупную амиевую, но точная длина без полного скелета остаётся оценкой.
Был ли мелвиус морским хищником?
Нет, его находки связаны прежде всего с континентальными пресноводными отложениями.
