Мапузавр: гигантский хищник меловой Патагонии

Мапузавр (Mapusaurus) – род гигантских хищных тероподов из семейства кархародонтозаврид. Он жил в позднем мелу, примерно 95–93 миллиона лет назад, на территории современной провинции Неукен в Аргентине. Остатки происходят из формации Уинкуль и принадлежат единственному признанному виду Mapusaurus roseae.

Мапузавр важен благодаря необычному костеносному скоплению, в котором сохранились сотни разрозненных костей как минимум семи, а по более поздней оценке девяти особей разных размеров. Эта находка дала редкую возможность изучать возрастные различия внутри одного крупного хищного динозавра. Она не доказывает стайную охоту, хотя именно такая версия сделала род особенно известным.

Кратко о динозавре

Значение названия и история открытия

Название Mapusaurus составлено из слова mapu, которое в языке мапуче означает «земля», и греческого sauros – «ящер». Поэтому его обычно переводят как «ящер земли». Видовой эпитет roseae одновременно связан с Роуз Летвин, поддержавшей экспедиции, и с розоватым оттенком пород в районе находки.

Первые остатки обнаружили в 1995 году участники Аргентино-канадского динозаврового проекта в местонахождении Каньядон-дель-Гато примерно в 20 километрах к юго-западу от города Пласа-Уинкуль. Систематические раскопки шли главным образом с 1997 по 2001 год. Сначала часть материала воспринимали как скелет одной крупной особи, но подготовка костей показала, что они различаются по размеру и принадлежат нескольким животным.

Род и вид официально описали аргентинский палеонтолог Родольфо Кориа и канадский исследователь Филип Карри в 2006 году. Голотипом сделали правую носовую кость MCF-PVPH-108.1. Остальные кости из скопления получили статус паратипов или отнесённого материала. Такое решение важно: название рода формально связано не со всем собранным «скелетом», а с одной диагностичной костью черепа.

Современная классификация

Мапузавр относится к ящеротазовым динозаврам, тероподам и аллозавроидам. Внутри этой ветви его уверенно помещают в семейство Carcharodontosauridae. Для понимания уровня вложенности полезен общий обзор классификации динозавров: кархародонтозавриды не были близкими родственниками тираннозаврид, хотя обе линии независимо включали огромных двуногих хищников.

В современных филогенетических анализах мапузавр входит в Giganotosaurini, южноамериканскую ветвь производных кархародонтозаврид. Его чаще всего сближают с гиганотозавром, а в более широкий круг родственников включают тираннотитана и мераксеса. Точное расположение ветвей меняется при добавлении новых таксонов и признаков, но принадлежность Mapusaurus к производным кархародонтозавридам считается устойчивой.

Мапузавр и гиганотозавр не являются двумя видами одного рода. У них различаются пропорции и детали костей черепа, позвоночника и конечностей. Мапузавр имел сравнительно более короткий и узкий череп, а его носовые кости сохраняли характерную шероховатую поверхность. Близкое родство не отменяет диагностических отличий.

Виды рода и спорные названия

В составе рода признаётся только типовой вид Mapusaurus roseae. Других формально описанных видов мапузавра нет. Различия между мелкими и крупными костями из Каньядон-дель-Гато трактуют прежде всего как возрастную и индивидуальную изменчивость, а не как присутствие нескольких видов.

Исследование повторяющихся костей черепа показало, что некоторые признаки менялись по мере роста. Например, строение отверстий и пневматических полостей верхней челюсти у более молодых и взрослых особей отличалось. Поэтому признак, замеченный на одной кости, нельзя автоматически считать видовым отличием без учёта возраста животного.

Отдельная дискуссия касается Taurovenator violantei, другого кархародонтозаврида из формации Уинкуль. Его предлагали считать младшим синонимом мапузавра, поскольку часть признаков оказалась похожей. Однако более новый материал и различное положение находок в разрезе поддерживают сохранение Taurovenator как отдельного рода. Включать его в Mapusaurus как второй вид преждевременно.

Какие окаменелости найдены

Материал из Каньядон-дель-Гато включает части черепа и нижней челюсти, отдельные зубы, шейные, спинные, крестцовые и хвостовые позвонки, рёбра, элементы плечевого пояса, фрагменты передних конечностей, тазовые кости, бедренные и большеберцовые кости, малоберцовые кости, плюсневые кости и фаланги пальцев стопы. Это обширный набор элементов, но они в основном лежали раздельно.

Минимальное число особей сначала определили как семь по повторяющимся плюсневым костям. Позднее учёт дополнительных элементов разных размеров повысил оценку до девяти. Предполагаемая длина животных в скоплении составляла примерно от 5,5 до 11 метров, поэтому среди них были неполовозрелые и взрослые особи.

Важно, что «скелет мапузавра» в музейной реконструкции является составным. Нельзя уверенно соединить каждую кость с определённой особью, а часть элементов деформирована, выветрена или неполна. При описании рода исследователи сравнивали повторяющиеся кости и подбирали совместимые по размеру экземпляры, но цельного позвоночника или полного черепа одного животного не найдено.

На нескольких костях выявлены следы травм, инфекции и других патологических изменений. Среди 176 осмотренных элементов аномалии обнаружили лишь на пяти. Эти повреждения показывают, что по крайней мере одна особь пережила травму или заболевание, но не позволяют восстановить причину каждого случая или социальное поведение всего рода.

Размеры и строение

Размер мапузавра нельзя свести к одной точной цифре. Наиболее уверенные оценки для крупных особей находятся примерно в диапазоне 10–11 метров. Некоторые крупные фрагменты таза и плечевого пояса при масштабировании допускают длину около 12 метров, но они не принадлежат полному скелету. Оценки массы особенно чувствительны к реконструкции туловища и обычно лежат примерно между 3 и 6 тоннами.

Мапузавр был крупным двуногим хищником с массивной головой, сильной шеей, глубоким туловищем и длинным хвостом, уравновешивавшим переднюю часть тела. Череп известен по отдельным костям. Его наружные поверхности были грубо скульптированы, а над глазницей располагался укреплённый костный край. Нельзя уверенно восстанавливать мягкие гребни, окраску или точную форму морды сверх того, что задают кости.

Зубы были сжаты с боков, имели режущие края и мелкие зазубрины. Такая форма подходила для нанесения глубоких режущих укусов и отделения кусков мяса. Она не показывает, какое животное было обычной добычей, и сама по себе не доказывает особую технику охоты.

Позвонки и таз сочетали массивность с системой полостей, связанных с воздушными мешками. Задние конечности не были полностью известны у одной особи, но многочисленные бедренные, большеберцовые и плюсневые кости подтверждают мощную двуногую опору. Передние конечности были заметно укорочены. Из-за неполноты кисти число подвижных пальцев и полный диапазон движений реконструируются менее уверенно, чем общий короткорукий облик.

Питание, среда и возможное поведение

Мапузавр жил в наземных экосистемах мелового периода. Породы формации Уинкуль образовались в системе рек, русел и пойм с выраженной сезонностью. Климат часто описывают как засушливый или полузасушливый, хотя в ландшафте существовали водотоки и участки растительности.

Формация известна разнообразными динозаврами, включая огромных зауроподов, более мелких растительноядных форм и нескольких линий тероподов. Аргентинозавр найден в той же геологической формации, но не в доказанной сцене нападения и не обязательно в том же узком временном слое. Поэтому популярная картина охоты мапузавров на аргентинозавра остаётся допустимой художественной гипотезой, а не установленным событием.

Плотоядность подтверждается зубами и строением челюстей. Крупный размер позволял нападать на значительных по массе животных и использовать крупные туши, но прямого содержимого желудка, копролитов или однозначных следов укусов, связывающих мапузавра с конкретной добычей, не описано. В атласе динозавров его корректно представлять как крупного наземного хищника без вымышленного списка обязательных жертв.

Костеносное скопление иногда считают свидетельством жизни группами. Однако кости были разъединены, подвергались разложению, вытаптыванию, переносу и повторному накоплению перед окончательным захоронением. Авторы описания прямо допускали длительное или случайное накопление туш. Совместное присутствие особей разных возрастов совместимо с группой, но не доказывает постоянную стаю, кооперативную охоту или сложную иерархию.

Старые ошибки и популярные мифы

Самый устойчивый миф утверждает, что семь или девять мапузавров погибли одновременно во время коллективной охоты. Геология местонахождения не подтверждает единственный момент гибели. Кости могли поступать в отложения неоднократно, поэтому число особей нельзя превращать в точный размер охотничьей стаи.

Не доказано и то, что мапузавр был однозначно крупнее тираннозавра. Длина у крупных кархародонтозаврид могла быть сопоставимой или большей, но масса зависела от пропорций тела. Поскольку мапузавр известен по смешанному и разрозненному материалу, честное сравнение требует диапазонов, а не одного рекордного числа.

Ещё одна ошибка – изображать его как гиганотозавра под другим названием. Эти роды близки, но различаются диагностическими деталями. Обратная крайность тоже неверна: нельзя строить совершенно иной облик на основании художественной фантазии, поскольку значительная часть реконструкции опирается на общую анатомию кархародонтозаврид.

Нет прямых данных об окраске, звуках, скорости бега, покровах кожи, брачных демонстрациях или заботе о потомстве. Для крупного взрослого мапузавра перьевой покров не подтверждён, но и отсутствие любых нитевидных структур не доказано отпечатками кожи. Эти детали должны оставаться неопределёнными.

Краткий итог

Мапузавр был одним из крупнейших хищных динозавров позднемеловой Южной Америки и близким родственником гиганотозавра. Его главное научное значение связано не с рекордом размера, а с богатым скоплением костей нескольких возрастных стадий. Материал хорошо показывает анатомическую и возрастную изменчивость рода, но не даёт полного скелета и не подтверждает популярный сюжет о скоординированных стаях, охотившихся на гигантских зауроподов.