Кюнеозавр (Kuehneosaurus latus) – небольшая британская рептилия позднего триаса с удлинёнными рёбрами, которые поддерживали боковую кожную перепонку. Аэродинамические модели показали, что его широкая мембрана лучше подходила для крутого управляемого снижения, чем для далёкого планирования.
Находки в известняковых трещинах
Материал кюнеозавра происходит из заполнений карстовых трещин в юго-западной Англии. Эти отложения сохранили разобщённые кости мелких наземных позвоночных, смытые в полости древнего известняка. Поэтому собрать один целый скелет невозможно, но повторяющиеся элементы позволяют восстановить общий план тела.
Памела Робинсон описала Kuehneosaurus latus в 1962 году. Род назван в честь немецкого палеонтолога Вальтера Кюне. Череп был лёгким, туловище уплощённым, хвост длинным, а конечности сохраняли обычные пальцы и когти.
Каркас перепонки
Туловищные рёбра сильно вытягивались в стороны и назад. Между ними располагался патагий. Это отличает кюнеозавра от пермских вейгельтизаврид, у которых перепонку держали отдельные кожные стержни, а не рёбра.
Кости не сохраняют сам внешний край кожи. Площадь мембраны рассчитывают по длине опор и предполагаемому контуру. Передние и задние ноги оставались вне крыла и могли участвовать в управлении и посадке.
Парашютирование или планирование
Исследование 2008 года создало физические модели двух британских форм и испытало их в аэродинамической трубе. Широкий короткий патагий Kuehneosaurus создавал большой угол спуска и лучше тормозил падение. Более длиннокрылый Kuehneosuchus показывал лучшие планирующие характеристики.
Результат не означает неконтролируемого падения. Кюнеозавр мог направлять спуск и безопасно переходить между уровнями растительности, но выигрывал прежде всего в снижении скорости. Конкретная дальность зависела от высоты, массы и положения перепонки.
Два рода или одна изменчивая форма
Британские длинные и короткие рёберные комплексы традиционно разделяют между Kuehneosaurus latus и Kuehneosuchus latissimus. Однако кости найдены разобщённо. Исследователи допускают, что различия могли отражать виды, половой диморфизм или иной тип внутривидовой изменчивости.
Пока вопрос не решён, корректно описывать аэродинамические модели отдельно и не объявлять каждый длинный рёберный фрагмент самостоятельным родом. У лонгисквамы необычные придатки не являлись таким рёберным патагием. Китайский сянлун намного моложе и показывает ещё одно независимое происхождение рёберного патагия.
Образ жизни и питание
Изогнутые когти и планирующий аппарат указывают на лазание. Мелкие зубы подходят для захвата насекомых и других беспозвоночных. Прямого содержимого желудка нет, поэтому рацион остаётся выводом из размера и зубной формы.
Кюнеозавр жил в конце триасового периода. Трещинные заполнения смешивают материал из окрестной суши, поэтому точный набор растений вокруг каждой особи неизвестен. В каталоге других ископаемых рептилий он показывает разницу между торможением падения и эффективным планированием.
Частые вопросы
Кюнеозавр был летающей ящерицей?
Он был вымершей рептилией с патагием и мог управляемо снижаться, но не летал взмахами крыльев.
Что поддерживало его перепонку?
Сильно удлинённые настоящие туловищные рёбра.
Чем кюнеозавр отличался от кюнеозуха?
В традиционной реконструкции у кюнеозавра патагий короче и шире, а у кюнеозуха – длиннее и эффективнее для планирования.
Известен ли полный скелет?
Нет. Род восстанавливают по серии разобщённых костей из британских трещинных заполнений.
