Клалламорнис: крупный нелетающий плотоптерид Тихого океана

Klallamornis – крупная морская птица из вымершего семейства Plotopteridae. Она жила у тихоокеанского побережья нынешнего штата Вашингтон в позднем эоцене и олигоцене. Плотоптериды внешне и по способу плавания напоминали пингвинов, но принадлежали к другой ветви птиц, близкой к бакланам, змеешейкам и олушам. Род входит в каталог вымерших птиц.

Краткий профиль

Находки и меняющаяся систематика

Род описали в 2016 году; типовым видом стал Klallamornis abyssa из формации Пишт. Его голотип SMF Av 610 представляет частичный скелет и дал редкую возможность сравнить несколько частей одной птицы. Название рода отсылает к народу клаллам и одноимённой местности на северо-западе США.

Позднее к Klallamornis перенесли вид, первоначально названный Tonsala buchanani. Ревизия 2021 года показала, что его голотип трудно уверенно отличить от K. abyssa: различие размеров могло быть видовым, половым или индивидуальным. В более новой работе K. abyssa предложено считать младшим синонимом K. buchanani. Это не исчезновение рода, а уточнение того, какое видовое имя имеет приоритет.

К роду также условно относили очень крупную форму K. clarki. Она известна хуже, поэтому знак вопроса перед названием в научных работах означает реальную неопределённость, а не опечатку.

Почему это не пингвин

Передние конечности плотоптерид стали жёсткими гребными органами, а тело утратило способность к воздушному полёту. Похожее решение возникло у пингвинов независимо. Детали плечевой кости, коракоида, лопатки и задней конечности связывают плотоптерид с пеликанообразной ветвью, а не с пингвинами.

Клалламорнис был одним из крупнейших североамериканских представителей семейства. Массивные кости и мощный плечевой пояс соответствуют сильному ныряльщику. Однако перевод длины отдельной кости в точную массу тела зависит от выбранного современного аналога, поэтому численные оценки остаются приблизительными. Японский копептерикс демонстрирует, что гигантские плотоптериды были распространены по обе стороны северной части Тихого океана.

Среда и добыча

Кости происходят из глубоководных и прибрежно-морских осадков. Птица добывала пищу в море, продвигаясь под водой крыльями. Рыба и головоногие моллюски выглядят вероятной добычей по аналогии с другими крупными морскими ныряльщиками, но прямое содержимое желудка не найдено.

Ноги могли участвовать в управлении под водой и передвижении на берегу. По неполному скелету нельзя определить позу на суше, способ гнездования и размер колоний. Соседство с большой морской птицей остеодонторнисом не означает одинаковый рацион: у костезубых птиц был совершенно иной летательный и кормовой аппарат.

Что остаётся художественной частью

Форма туловища, коротких крыльев и крупных ног ограничена костями. Клюв известен хуже, а цвет оперения не сохранился. Любая окраска, групповое поведение и сцена погони за конкретной рыбой на обложке являются правдоподобной иллюстрацией, но не прямым наблюдением.