Каируку (Kairuku) – род крупных пингвинов позднего олигоцена Новой Зеландии. Три хорошо сохранившихся скелета позволили впервые для столь древнего гигантского пингвина связать череп, туловище, ласты и ноги одного животного. Каируку отличался вытянутым узким корпусом, длинными ластами и крепкими задними конечностями.
В каталоге вымерших птиц каируку представляет стволовых пингвинов, чьи пропорции заметно отличались от современных видов.
Краткий профиль
| Параметр | Сведения |
|---|---|
| Научное название | Kairuku Ksepka et al., 2012 |
| Группа | Sphenisciformes, стволовая линия пингвинов |
| Виды | K. waitaki, K. grebneffi, K. waewaeroa |
| Время | поздний олигоцен, примерно 27–25 млн лет назад |
| Место | Южный и Северный острова Новой Зеландии |
| Основной материал | несколько частично сочленённых скелетов, включая черепа и ласты |
| Высота | около 1,3 м для крупных особей, в зависимости от метода реконструкции |
| Питание | морская добыча; точный состав неизвестен |
Находки из Кокоаму-Гринсэнд
Два вида, K. waitaki и K. grebneffi, описали в 2012 году по материалу из позднеолигоценовой толщи Кокоаму-Гринсэнд. Три скелета относятся к числу наиболее полных палеогеновых пингвинов. Их собирали в разное время, а затем заново препарировали и сопоставили с ранее названными новозеландскими формами.
В 2021 году род пополнил K. waewaeroa. Его частичный скелет нашли в гавани Кавхиа на Северном острове ещё в 2006 году участники детского полевого клуба. Научное описание показало особенно длинные ноги и подтвердило, что география рода не ограничивалась Южным островом.
Не просто «очень большой современный пингвин»
Грудина каируку была длинной и узкой, коракоид коротким и расширенным, а ласты вытянутыми. Задняя конечность оставалась мощной. Такая комбинация создаёт более стройный силуэт, чем у коренастых современных пингвинов. Изолированные кости прежних находок не позволяли надёжно соединить эти пропорции в одном теле.
Пигостиль, то есть конечная сросшаяся часть хвостового отдела позвоночника, не имел характерного треугольного сечения современных пингвинов. Авторы предположили, что хвостовые перья крепились более обычным для птиц способом и могли хуже служить опорой при стоянии. Это вывод из анатомии, а не наблюдение живой птицы.
Оценки высоты получают масштабированием скелета и добавлением мягких тканей. Для крупных каируку часто указывают около 1,3 м, но десятые доли метра не следует воспринимать как прямое измерение. Сравнения с антропорнисом тоже зависят от того, какие кости и пропорции использованы.
Плавание и питание
Как все пингвины, каируку использовал крылья как подводные движители. Длинный узкий ласт мог обеспечивать эффективный гребок, однако скорость и глубина погружения не измеряются по форме одной кости. Крепкий плечевой пояс передавал усилие мощной мускулатуры.
Вытянутый клюв подходит для захвата рыбы или головоногих, но у известных экземпляров нет подтверждённого содержимого желудка. Называть конкретный вид добычи или способ коллективной охоты нельзя. Зубов у каируку, как у всех птиц, не было.
Южная Новая Зеландия в олигоцене
Кокоаму-Гринсэнд образовалась в море. В те времена значительная часть Новой Зеландии была затоплена, а морские берега давали пингвинам места для размножения и доступ к продуктивным водам. В тех же толщах встречаются другие морские позвоночные. Каируку сосуществовал с несколькими линиями пингвинов, а не занимал пустую экосистему.
Род не является прямым предком какого-либо живого пингвина. Он находится на стволовой ветви и помогает понять, какие варианты строения возникали до формирования современного плана тела. Похожую роль в летописи играют другие древние гиганты, включая палеэудиптеса.
Частые вопросы
Насколько высоким был каируку?
Крупные особи в реконструкциях достигали примерно 1,3 м. Значение зависит от способа восстановления позы и мягких тканей.
Сколько видов входит в род Kairuku?
Описаны три вида: K. waitaki, K. grebneffi и K. waewaeroa.
Чем каируку отличался от современных пингвинов?
Он имел более вытянутое туловище и ласты, длинный клюв и иначе устроенный пигостиль, вероятно связанный с другой функцией хвоста.
Известна ли окраска каируку?
Нет. У его скелетов не сохранилось надёжных цветовых данных, поэтому рисунок оперения на иллюстрациях условен.
