Юратиран: юрский родственник тираннозавров из Англии

Юратиран (Juratyrant) – род хищных теропод из надсемейства Tyrannosauroidea, живших в самом конце юрского периода на территории современной южной Англии. Его единственный надёжно известный вид, Juratyrant langhami, происходит из нижнего титона и датируется примерно 150 млн лет назад. Это был не гигант масштаба позднего Tyrannosaurus rex, а более ранний и значительно меньший представитель эволюционной линии тираннозавров.

Юратиран особенно важен потому, что его скелет для юрского тираннозавроида сравнительно информативен: сохранились позвонки, полный таз и значительная часть обеих задних конечностей. Череп, зубы и передние конечности неизвестны, поэтому многие детали привычных художественных реконструкций нельзя проверить непосредственно по окаменелостям. Род также имеет сложную таксономическую историю: сначала его описали как английский вид Stokesosaurus, а позднее выделили в самостоятельный род.

Кратко о динозавре

Что означает название и как нашли юратирана

Название Juratyrant буквально можно передать как «юрский тиран». Первая часть указывает на юрский возраст животного, а вторая продолжает традицию названий тираннозавроидов, восходящую к слову «тиран». Видовое имя langhami дано в честь Питера Лэнгема, обнаружившего окаменелости.

Скелет нашли в 1984 году в графстве Дорсет на юге Англии. Он происходит из Киммериджской глины, но не из киммериджского яруса в узком стратиграфическом смысле: конкретный горизонт относится уже к раннему титону, последнему ярусу юрского периода. Такая деталь важна, потому что название геологической формации и возраст её отдельных слоёв не всегда совпадают буквально.

Долгое время экземпляр упоминался в научной литературе, однако полноценное описание появилось только в 2008 году. Роджер Бенсон тогда назвал животное Stokesosaurus langhami, посчитав его вторым видом рода Stokesosaurus, известного прежде всего по гораздо более фрагментарным остаткам из Северной Америки.

Позднейшее сравнение ранних тираннозавроидов изменило эту интерпретацию. Стивен Брусатте и Роджер Бенсон показали, что признаки, которыми пытались объединить английский и американский материал, либо встречаются шире среди тираннозавроидов, либо плохо проверяются из-за неполноты других скелетов. В 2013 году для английского вида был установлен отдельный род Juratyrant.

Современное положение в классификации

Юратиран уверенно относится к тероподам и надсемейству Tyrannosauroidea. Это большая эволюционная ветвь, в которую входят как небольшие и средние формы юрского и раннемелового возраста, так и огромные тираннозавриды конца мела. Общую систему можно сопоставить с материалом о классификации динозавров.

Точное положение юратирана внутри ранней части Tyrannosauroidea остаётся менее устойчивым. В анализе, сопровождавшем выделение рода, он оказался близок к Eotyrannus и Stokesosaurus, но два последних не образовывали с ним надёжно подтверждённый единый род. В других филогенетических исследованиях Juratyrant и Stokesosaurus сближали с процератозавридами.

Поэтому называть юратирана представителем конкретного семейства как окончательно установленный факт не стоит. Надёжнее говорить, что это ранний, не относящийся к Tyrannosauridae тираннозавроид. Разногласия отражают не столько сомнение в его принадлежности к общей линии тираннозавров, сколько трудность восстановления родственных связей между несколькими неполными юрскими формами.

Какие окаменелости известны

Весь достоверный материал относится к одному связанному частичному скелету, обозначенному серией номеров OUMNH J.3311. Исследователи определили его как зрелую особь. Это важно: небольшой по сравнению с поздними тираннозавридами размер нельзя просто объяснить тем, что перед нами детёныш.

От позвоночника сохранились один шейный позвонок, пять спинных, полный крестец из сочленённых элементов и пять хвостовых позвонков. Кроме того, известны отдельные поперечные отростки позвонков. Особенно хорошо представлена тазовая область: сохранились обе подвздошные кости, обе лобковые и обе седалищные кости.

Задние конечности представлены обеими бедренными и обеими большеберцовыми костями. Именно таз и ноги дают большую часть диагностической информации. Среди отличительных признаков описывались необычно «складчатая» область седалищной кости, особенности гребня большеберцовой кости, форма бугорка седалищной кости и глубокая ямка на наружной поверхности лобковой кости.

Черепа у юратирана нет. Не найдены и достоверные зубы, кисти, плечевой пояс или кости передних конечностей. Поэтому форма головы, число зубов, пропорции рук и наличие каких-либо черепных украшений у этого рода неизвестны. Любая реконструкция этих частей основывается на сравнении с родственными тираннозавроидами.

Размеры и строение тела

Длину юратирана обычно оценивают примерно в 4 м. При столь неполном скелете разумнее воспринимать эту цифру как ориентир, а не как точное измерение. Осторожный диапазон около 3,5–4,5 м лучше отражает неопределённость реконструкции пропорций отсутствующих частей тела.

Масса ещё сложнее для оценки. В зависимости от принятой модели туловища и масштабирования родственных теропод она могла составлять несколько сотен килограммов. Диапазон примерно 200–400 кг следует понимать как приблизительную реконструкцию, а не как массу, непосредственно полученную из окаменелости.

Из сохранившихся костей ясно, что юратиран передвигался на двух ногах. Бедренные и большеберцовые кости были достаточно крупными для животного среднего размера. Таз сохранял характерный для теропод план строения, но несколько его деталей оказались настолько необычными, что используются для распознавания рода.

Сравнение с поздними тираннозавридами показывает важную эволюционную разницу. Юрские тираннозавроиды ещё не обладали полностью сформированным гигантским телосложением позднего мела. Юратиран занимал промежуточное положение по размерам между мелкими ранними формами и колоссальными хищниками, появившимися намного позднее.

Поскольку череп неизвестен, нельзя уверенно говорить, был ли он низким и вытянутым или уже демонстрировал более глубокие пропорции морды. Нельзя также оценить силу укуса. Любые конкретные цифры для укуса, скорости бега или размеров зубов были бы спекулятивными.

Среда обитания

Юратиран жил в раннем титоне, то есть в самом конце юрского периода. Его остатки происходят из Киммериджской глины Дорсета. Эти отложения в значительной степени формировались в морской среде, что иногда создаёт ошибочное впечатление, будто и сам динозавр был связан с морем.

Юратиран был наземным тероподом. Попадание его скелета в морские осадки могло быть связано с переносом тела или костей с суши в прибрежный бассейн. Для наземных позвоночных такое захоронение в морских породах не является необычным и само по себе ничего не говорит о способности животного плавать или жить у воды.

Позднеюрская Европа представляла собой сложную систему островов, мелководных морей и участков суши. Именно поэтому находки наземных динозавров здесь часто соседствуют с остатками морских рептилий, рыб и беспозвоночных. Юратиран был частью наземной фауны этого островного мира.

Питание и возможное поведение

Юратиран считается плотоядным на основании его положения среди теропод-тираннозавроидов. При этом у самого экземпляра не сохранились ни череп, ни зубы, ни содержимое желудка. Поэтому конкретный рацион определить невозможно.

С учётом размеров он мог охотиться на небольших и средних позвоночных, а также использовать падаль, если появлялась такая возможность. Но назвать определённый род динозавров его «обычной добычей» нельзя. Для этого нет прямых следов укусов, содержимого пищеварительного тракта или других надёжных свидетельств.

Неизвестно и социальное поведение. Один найденный экземпляр не позволяет судить, жил ли юратиран поодиночке, образовывал временные группы или взаимодействовал с сородичами каким-то иным способом. Нет оснований приписывать ему стайную охоту только по аналогии с популярными реконструкциями других теропод.

По строению ног можно уверенно заключить лишь, что это был активный двуногий наземный хищник. Конкретную максимальную скорость восстановить по имеющемуся материалу нельзя.

Спорные реконструкции и популярные ошибки

Главная историческая ошибка связана с названием Stokesosaurus langhami. Это не «старое название рода юратиран» в смысле случайной опечатки, а прежняя научная гипотеза. В 2008 году английский скелет действительно считался новым видом Stokesosaurus. После пересмотра родственных признаков его выделили в Juratyrant.

Вторая проблема касается внешности. У юратирана не найден череп, поэтому изображения с точно заданной формой головы, гребнями или конкретным расположением зубов неизбежно дополняют отсутствующие данные по родственным видам. Они могут быть правдоподобными, но не являются прямым отражением известного скелета.

То же относится к перьевому покрову. У некоторых других ранних тираннозавроидов известны прямые следы нитевидных или перьевых структур, поэтому пернатая реконструкция юратирана биологически правдоподобна. Однако отпечатков кожи или перьев именно у Juratyrant не обнаружено. Нельзя выдавать степень его оперённости за установленный факт.

Наконец, юратиран не был «юрским тираннозавром рексом». Он относится к той же большой эволюционной ветви, но жил примерно на 80 млн лет раньше и имел гораздо меньшие размеры. История Tyrannosauroidea показывает, что знаменитый позднемеловой гигантский план тела сформировался не сразу. Каталог видов динозавров хорошо показывает, насколько разнообразными были ранние представители разных линий.

Почему юратиран важен

Юратиран помогает заполнить плохо известный ранний этап истории тираннозавроидов. Большинство людей знает эту группу по огромным хищникам последних миллионов лет мела, однако её происхождение уходит далеко в юрский период.

Особенно ценен относительно информативный таз и задние конечности зрелой особи. Они позволяют сравнивать английского динозавра с другими ранними тираннозавроидами и проверять, какие анатомические признаки действительно объединяют разные роды.

Таксономическая история юратирана также служит хорошим примером того, как меняется классификация по мере появления новых находок. Выделение отдельного рода произошло не из-за новой кости юратирана, а потому, что расширившиеся сведения о других тираннозавроидах заставили заново оценить признаки старого экземпляра.

Итог

Юратиран был среднеразмерным позднеюрским тираннозавроидом из Англии, известным по одному частичному, но важному скелету зрелой особи. Его окаменелости включают позвоночник, полный таз и значительную часть задних конечностей, тогда как голова и руки остаются неизвестными.

Наиболее надёжные выводы касаются возраста, родства и строения сохранившейся части тела. Точная форма головы, покровы, рацион на уровне конкретной добычи и поведение реконструируются лишь предположительно. Именно это сочетание хороших данных и заметных пробелов делает юратирана важным примером того, как палеонтологи отделяют наблюдаемые признаки от гипотез.