Изисфордия: шаг к евзуховому строению

Isisfordia duncani – небольшой крокодиломорф из меловой формации Уинтон в Квинсленде. Почти сочленённый скелет сделал его ключевым участником спора о происхождении Eusuchia – группы, включающей современных крокодилов и их ближайших вымерших родственников. Изисфордия сочетает уже сформированное вторичное нёбо с позвонками, у которых шаровидные сочленения выражены слабее, чем у поздних крокодилов. Страница входит в каталог древних крокодиломорфов.

Находка Иэна Данкана

Голотип QM F36211 нашли возле города Айсисфорд. Он включает почти полный скелет, но передняя часть черепа отсутствует. Отдельный череп QM F44320 дополнил недостающие сведения о морде и нёбе. Родовое имя дано по месту находки, видовое – в честь обнаружившего скелет Иэна Данкана.

Слои формации Уинтон датируются интервалом от альба до турона. Остатки находили в песчаниковых конкрециях, перенесённых из первоначального положения, поэтому обстоятельства захоронения реконструируют по геологии участка, а не по нетронутой позе каждого скелета.

Мозаика признаков

Вторичное костное нёбо отделяло дыхательный путь от ротовой полости. Шейные, туловищные и передние хвостовые позвонки взрослой особи были слабо процельными – с вогнутой передней и выпуклой задней поверхностью. Вместе с панцирем из остеодерм это давало сочетание признаков ранних и более производных неозухий.

Первоначальное исследование поместило Isisfordia у основания Eusuchia. Позднейшие анализы получали его то продвинутой неозухией вне группы, то близким родственником Susisuchus рядом с евзухиями. Поэтому выражение «предок всех крокодилов» неверно: это близкая боковая ветвь, помогающая распознать порядок появления признаков. Более поздние Goniopholis и Theriosuchus дают сравнительный материал, но их положение тоже зависит от выбранной матрицы.