Хапломилус: маленький палеогеновый зверёк с неспециализированными зубами

Haplomylus – небольшой североамериканский плацентарный зверёк конца палеоцена и начала эоцена. Его традиционно относят к апелисцидам, группе ранних млекопитающих, положение которой обсуждается. Название «кондилярт» в старой литературе объединяло разные примитивно выглядящие линии и не означает близкого родства со всеми копытными. Страница входит в каталог древних млекопитающих.

Зубы и виды

Большая часть находок представлена челюстями и зубами. По форме бугров и размерам моляров различают несколько видов, включая H. speirianus и более ранний H. simpsoni. Эти детали полезны для сопоставления слоёв около границы палеоцена и эоцена. Они не дают основания описывать точную окраску, длину ушей или сложное социальное поведение.

Зубы могли перерабатывать разнообразную пищу, но выражение «неспециализированные» не равно доказанной всеядности. Рацион реконструируют сравнением с другими мелкими млекопитающими и характером износа, а прямого содержимого желудка нет.

Скелет и движение

Из формации Уиллвуд известны мелкие кости конечностей, которые исследователи связали с Haplomylus по размеру и распространённости. Связь сильная, но косвенная: зубы и посткраниальные элементы не лежали в одном сочленённом скелете. Поэтому выводы о движении следует отделять от диагноза рода.

Предполагаемые конечности показывают подвижного наземного зверька, способного быстро перемещаться по неровному грунту. Их сравнивали со скелетом Apheliscus и обсуждали возможную связь апелисцид с линией прыгунчиков. Эта филогенетическая гипотеза не превращает хапломилуса в прямого предка современных животных.

Ранние эоценовые сообщества Северной Америки включали множество небольших форм, среди них Hyopsodus. Различия зубов и конечностей показывают разделение образа жизни, но конкретная ниша хапломилуса остаётся приблизительной.