Гесперорнис
Первые собственно птицы умели летать, хотя по мере эволюции некоторые из них утратили эту способность. И одной из таких птиц был гесперорнис, походивший на крупную рыбоядную гагару с тонкими крыльями и отнесёнными далеко назад лапами. По суше гесперорнис передвигался неуклюже, как тюлень, зато под водой, благодаря перепончатым лапам, он был исключительно подвижен и ловок, подобно современной поганке. Утрата способности летать может показаться шагом назад, но на долгом эволюционном пути этот шаг сделали и многие другие птицы. И среди них — немало сухопутных видов, включая самые крупные.
Гесперорнис плавал, загребая перепончатыми лапами, как веслами, а короткие крылья служили ему рулями. По сравнению с летающими птицами, у ныряющих, вроде гесперорниса, в костях было несколько воздушных полостей.
Наибольшая длина: 1,75 м
Время: Поздний мел
Ископаемые находки: Северная Америка (Канзас, США).
