Галлеоносаурус: ископаемый род мела

Галлеоносаурус (Galleonosaurus dorisae) – небольшой птицетазовый динозавр раннего мела Австралии, известный почти исключительно по верхним челюстям и зубам. Даже столь ограниченный материал оказался информативным: компьютерная томография раскрыла внутренние каналы кости, а челюсти разных размеров позволили проследить рост зубного ряда. Всё остальное, от длины хвоста до рисунка кожи, восстанавливается по родственникам.

Челюсть, похожая на корпус корабля

Голотип NMV P229196 – левая верхнечелюстная кость с частью зубного ряда. Джерри Кул нашёл её в 2008 году на площадке Dinosaur Dreaming у Флэт-Рокс, западнее Инверлока в штате Виктория. Экземпляр хранится в Museums Victoria.

Мэттью Херн, Джей Наир, Алистер Эванс и Алан Тейт описали новый род в 2019 году. Изогнутая верхнечелюстная кость напомнила авторам перевёрнутый корпус галеона, отсюда Galleonosaurus – «ящер-галеон». Вид dorisae назван в честь геолога Дорис Сигетс-Вилльерс, изучавшей геологию, пыльцу и условия захоронения позвоночных Флэт-Рокс.

Название опирается на форму реальной кости, но не означает, что вся голова буквально была лодкообразной. Верхняя челюсть составляла лишь часть морды и соединялась с предчелюстной, скуловой, нёбной и другими костями, большинство из которых не найдено.

Какие экземпляры известны

Из песчаника Флэт-Рокс к виду отнесли пять верхнечелюстных костей разного размера, а также отдельные изношенные верхнечелюстные зубы. Крупнейшие кости несут до 15 зубных лунок. На участке The Caves найден ещё один фрагмент левой верхней челюсти вместе с частью нёбной и слёзной костей.

Материал не образует один сочленённый скелет. Принадлежность челюстей одному виду обоснована совпадающим набором особенностей кости и зубов, но невозможно установить пол, точный возраст или причину смерти каждой особи. Разница размеров показывает ростовую серию, а не обязательно несколько видов.

Внутри голотипа микротомография выявила нейрососудистый канал и его ответвления. Эти каналы проводили нервы и сосуды к тканям морды. Их форма помогает сравнивать род с другими птицетазовыми, но не позволяет восстановить чувствительность морды числом или описать конкретное поведение.

Зубной ряд менялся с возрастом

У самых крупных челюстей насчитывается до 15 позиций, у меньших их меньше. Авторы заключили, что по мере роста новые зубные лунки добавлялись спереди. Подобный способ удлинения ряда известен у некоторых других птицетазовых, но для австралийского динозавра его подробно показали впервые.

Коронки были асимметричными, лопатовидными, с главным вертикальным гребнем и более тонкими вторичными гребнями. По краю располагались зубчики, а на части из них вершины делились на три маленьких выступа. Зубы постоянно сменялись: внутри челюсти видны развивающиеся замены. Износ рабочих коронок подтверждает обработку растительной пищи.

Питание листьями, побегами или другой растительностью согласуется с зубами, но конкретные растения не установлены. Нет содержимого кишечника, копролитов или следов кормления, которые можно было бы однозначно связать с галлеоносаурусом.

Как его отличили от соседей

Диагноз включает несколько деталей верхней челюсти. Задняя треть зубного ряда у части экземпляров резко отгибается наружу. Нейрососудистый канал отделён перегородкой от задней части предглазничной впадины, а внутренний край корней в середине ряда имеет характерный S-образный контур. В строении нёбной кости отмечен расширенный боковой отросток.

Сравнение особенно важно, потому что в меловой Виктории найдено несколько похожих небольших орнитопод. От лиэллиназавры галлеоносаурус отличается более глубокой выемкой у зубного ряда и рядом деталей коронок. От атласкопкозавра – более низкой верхнечелюстной костью, формой её заднего отростка и расположением гребней на зубах. Число зубов само по себе не является абсолютным различием, поскольку оно менялось с возрастом.

Родство остаётся открытым

Филогенетический анализ первичного описания связал галлеоносауруса с группой небольших меловых орнитопод Австралии и Южной Америки, которую часто называют Elasmaria. Некоторые варианты дерева сближали его с лиэллиназаврой. Поддержка отдельных ветвей была невысокой, а неполный материал оставляет много неизвестных признаков.

Позднее высказывалась гипотеза, что галлеоносаурус может оказаться тем же животным, что Diluvicursor pickeringi. Проверить её пока нельзя: первый род известен главным образом по челюстям, второй – по задней части скелета, и диагностические кости почти не перекрываются. До находки связанного черепа и туловища оба названия сохраняют отдельно.

Сходство зубов с более крупным муттабурразавром обсуждается как часть широкой эволюционной картины, но не превращает галлеоносауруса в молодую особь муттабурразавра: они различаются возрастом, местонахождением и анатомией.

Полярная пойма Австралии

Флэт-Рокс относится к верхнебарремской части формации Уонтхагги, примерно 125 миллионов лет назад. Юго-восточная Австралия тогда была частью рифтовой долины между Австралией и Антарктидой и лежала на высокой широте. Осадки формировались в речной пойме, которую периодически нарушали паводки.

Высокая широта означает выраженную сезонность освещения и прохладный по мезозойским меркам климат. Это фон для экологии, но не доказательство миграций, зимней спячки или особого зрения именно галлеоносауруса. Ни глазница, ни конечности этого рода не известны.

Размер полного животного также нельзя измерить. Его изображают небольшим двуногим орнитоподом по близким австралийским формам. Такая модель правдоподобна, но в каталоге видов динозавров найденной частью его облика остаётся прежде всего верхняя челюсть.