Эумисопс: равнинный грызун плиоцена Южной Америки

Эумисопс (Eumysops) – вымерший род южноамериканских грызунов из семейства Echimyidae, к которому относятся современные щетинистые крысы. Его остатки известны из плиоцена и плейстоцена Аргентины и соседних районов. Череп, зубы и кости конечностей показывают самостоятельную наземную линию, а не древнюю копию какого-либо одного живого вида.

Флорентино Амегино ввёл название Eumysops в 1888 году. За последующее столетие в род помещали множество видов, часть которых позднее свели в синонимы или перенесли. Современные ревизии признают более ограниченный набор форм.

Краткий профиль

Что сохранилось

В отличие от многих мелких ископаемых грызунов, известных только по отдельным зубам, эумисопс представлен также черепами и костями конечностей. Это позволяет сравнивать не только узор моляров, но и форму головы, таза и стопы.

Задняя часть черепа короткая и изогнутая, рострум узкий, а область между глазницами широкая. Глазницы крупные. Эти признаки устойчиво отличают род, хотя мягкие уши, вибриссы и окраска меха полностью реконструируются по родственникам.

Высококоронковые зубы

Моляры эумисопса высококоронковые. По мере износа их рабочая поверхность менялась, поэтому зубы молодых и старых особей могут выглядеть как разные формы. Современные исследования учитывают последовательные возрастные стадии, прежде чем выделять вид.

Во времени у линии прослеживается увеличение размеров и высоты коронок. Это согласуется с ростом доли абразивной растительности и пыли в более открытых и прохладных ландшафтах юга континента. Но конкретный рацион не сводился обязательно к траве: семена, корни и листья тоже могли оставлять подобный функциональный сигнал.

Систематика рода

Ревизия раннеплиоценовых форм подтвердила самостоятельность E. laeviplicatus и E. formosus. Позднейшие исследования рассмотрели весь ряд от позднего миоцена до плейстоцена, признали четыре ранее описанных вида и добавили ещё один позднеплиоценовый.

Вид E. marplatensis известен из позднего плиоцена и начала плейстоцена. Отдельный нижний моляр из провинции Санта-Фе расширил его распространение на север Пампы. Определение основано на детальном сравнении молочного премоляра, а не на общем сходстве размера.

Изменение списка видов показывает нормальную работу систематики. Старые названия проверяют на более полном материале, учитывают возрастной износ зубов и индивидуальную изменчивость.

Стопа и передвижение

У эумисопса первая, вторая и пятая плюсневые кости были заметно уменьшены, а средняя часть стопы несла основную нагрузку. Таз и задние конечности также имели специализированные пропорции. Исследователи связывают этот комплекс с наземным передвижением по плотному субстрату.

Гипотеза о рытье нор правдоподобна для некоторых пропорций, но прямые норы редко можно связать с конкретным скелетом. Обложка показывает животное у входа в нору как осторожную экологическую сцену, а не как найденный эпизод поведения.

Пампасы до ледникового максимума

Местонахождения эумисопса относятся к разным этапам формирования пампасских равнин. В одних слоях условия были теплее и влажнее, в других усиливались сухость, сезонность и открытость. Род пережил несколько таких изменений.

Он соседствовал с эндемичными южноамериканскими копытными, включая мелкого педотерия, а более поздние фауны региона включали верблюдовых вроде палеоламы. Совместное присутствие в широком временном интервале не означает нахождение всех родов в одном слое.

Эумисопс включён в каталог животных ледникового периода как часть южноамериканской линии, дошедшей до плейстоцена. Род также относится к общему собранию древних млекопитающих.