Диякодексис жил в самом начале эоцена и относится к древнейшим хорошо известным парнокопытным. Это было небольшое лёгкое животное с длинными конечностями, совсем не похожее на тяжёлых свиней или бегемотов. Почти полный скелет сделал его важным свидетельством ранней истории группы. Страница находится в каталоге древних млекопитающих.
Скелет, изменивший старую схему
Почти полный экземпляр Diacodexis metsiacus из раннеэоценовых отложений Вайоминга описал Кеннет Роуз в 1982 году. У него сохранились череп, позвоночник и длинные кости конечностей. До этой находки ранних парнокопытных знали преимущественно по зубам, поэтому их тело часто представляли обобщённо.
Тонкие удлинённые сегменты ног и устройство суставов указывают на быстрое, проворное передвижение. Двойной блок таранной кости является ключевым признаком парнокопытных: суставные поверхности направляли движение стопы вперёд и назад. При этом передние и задние конечности сохраняли больше пальцев, чем у современных оленей.
Такая специализация уже у одного из древнейших представителей показывает, что диякодексис не обязательно был прямым предком всех последующих линий. Он мог принадлежать к раннему боковому ответвлению. Соседний по времени бунофор относился к другой группе млекопитающих и не заменяет его в родословной.
Что рассказало внутреннее ухо
Компьютерная томография черепа D. ilicis позволила восстановить костный лабиринт. Пропорции полукружных каналов согласуются с подвижным животным, способным быстро бегать и прыгать. Улитка внутреннего уха отличалась от современной у оленьков и указывает на восприятие сравнительно высоких частот.
Это функциональные оценки по форме органов, а не запись скорости или звуков. Точный аллюр, высота прыжка и сигналы между особями неизвестны.
Зубы и среда
Низкие бугорчатые коренные зубы могли перерабатывать мягкие листья, плоды и другой доступный растительный корм; доля насекомых не подтверждена напрямую. Ранний эоцен был тёплым временем, но находки рода из Европы, Северной Америки и Азии принадлежат разным видам и местным условиям. Эктоцион известен из тех же широких палеогеновых экосистем, но представлял другую ветвь.
Частые вопросы
Диякодексис был предком всех парнокопытных?
Он близок к основанию группы, однако специализированный скелет допускает раннюю боковую ветвь.
Какого размера он был?
Это было небольшое, примерно заячьего масштаба животное с особенно длинными ногами.
Умел ли он быстро бегать?
Пропорции конечностей и внутреннего уха указывают на высокую подвижность, но точная скорость неизвестна.
Когда жил диякодексис?
В раннем эоцене, около 55 миллионов лет назад.
