Конгозавр жил у берегов Африки вскоре после мел-палеогенового вымирания. Он относился к дирозавридам – крокодиломорфам, которые пережили катастрофу и широко расселились по тёплым морям и рекам. Длинная морда с многочисленными зубами подходила для водной добычи, а тело сохраняло четыре рабочие конечности. Род представлен в каталоге древних крокодиломорфов.
Находки из Ланданы
Луи Долло назвал Congosaurus bequaerti в 1914 году по остаткам из Ланданы, на территории современного ангольского эксклава Кабинда. Пересмотр материала подтвердил палеоценовый, вероятно селандский возраст и принадлежность к Dyrosauridae. Сохранились части черепа и значительный посткраниальный материал, включая позвоночник, плечевой пояс и конечности.
Лопатка имеет суженную шейку, расширенную пластину и крупную суставную область. Эти признаки типичны для дирозавридов и показывают, что передняя конечность оставалась функциональной. Они не превращают конгозавра в наземного бегуна: вытянутое тело и хвост лучше соответствуют полуводному животному.
Среда и питание
Слои Ланданы накапливались у морского побережья. Узкие челюсти и конические зубы хорошо захватывали рыбу, но могли удерживать и других небольших водных животных. Прямого списка содержимого желудка нет. Близкий дирозавр показывает сходную длинномордую специализацию, однако детали черепа различаются.
Дирозавриды переносили и солёную, и пресную воду. Поэтому прибрежная находка не доказывает, что конгозавр никогда не заходил в реки. Более пресноводный ахеронтизух демонстрирует экологическую широту семейства.
Границы рода
К Congosaurus относили также материал из Мали под именем C. compressus. Его систематическое положение и отношения с Rhabdognathus менялись. Даже для типового вида положение внутри Dyrosauridae не всегда устойчиво: фрагментарные черепа дают разный результат при изменении матрицы признаков.
Посткраниальные кости уточняют образ жизни, но не решают систематику автоматически. Форма лопатки подтверждает принадлежность к дирозавридам, тогда как различия родов чаще заключены в черепе и челюстях. Поэтому нельзя объединять разрозненные африканские позвонки с типовым видом только по возрасту и крупным размерам.
Уверенно реконструируются общие пропорции дирозаврида, длинная морда и сильный хвост. Рисунок щитков, окраска и точная высота тела неизвестны.
Частые вопросы
Когда жил конгозавр?
Типовой вид известен из палеоцена, вероятно селандского века.
Где его нашли?
Основной материал происходит из Ланданы в Кабинде, Ангола.
Чем он питался?
Длинные челюсти и конические зубы указывают прежде всего на рыбу и другую небольшую водную добычу.
Пережили ли его предки вымирание динозавров?
Да. Дирозавриды возникли в мелу и продолжили разнообразие после границы мела и палеогена.
