Каупедактиль: гребнистый птерозавр из формации Ромуалдо

Каупедактиль – беззубый птерозавр с высоким костным гребнем на черепе. Его описали по образцу MN 4726-V из раннемеловой формации Ромуалдо в Бразилии. Сохранились почти полный череп и отдельные кости плечевого пояса и крыла. На левой стороне черепа выявлены изменения, которые автор первого описания связывал с возможной инфекцией.

Обложка показывает художественную реконструкцию. Цвет покрова, поза и пейзаж не являются прямыми данными об образце MN 4726-V.

Находка и геологический контекст

Александр Кельнер описал Caupedactylus ybaka в 2013 году. Голотип MN 4726-V включает редкое сочетание почти полного черепа с нижней челюстью и некоторых костей туловища и передней конечности. Это больше, чем одиночный фрагмент черепа, но всё же не полный скелет. Образец происходит из формации Ромуалдо бассейна Арарипе на северо-востоке Бразилии. Обзор коллекций 2025 года указывает, что точная местность находки неизвестна; привязывать её к конкретному карьеру нельзя.

Формация Ромуалдо знаменита сохранностью морских и прибрежных организмов раннего мела. Порода сообщает среду захоронения, но не фиксирует постоянное место жизни каждого птерозавра. Каюахара тоже была тапежаридом Бразилии, однако происходила из другого местонахождения и отличалась строением черепа.

Гребень, челюсти и родство

У каупедактиля отсутствовали зубы, а передняя часть морды была загнута вниз. Большой гребень на предчелюстных костях расширялся спереди и сзади. В описании также отмечены особенности нёба и отверстий черепа, отличающие вид от других тапежаридов. Бороздки на гребне автор трактовал как следы сосудистой системы и предложил возможную роль в отведении тепла. Сами бороздки видны на кости, но терморегуляция остаётся функциональной гипотезой. Прямых данных о цвете гребня нет.

Первоначальная классификация отнесла вид к тапежаридам. Позднейшие анализы уточняли связи внутри группы; в одном из них каупедактиль сближен с аймбередактилем. Такое положение зависит от набора сравниваемых признаков и состава выборки, а не означает прямого происхождения одного рода от другого.

Повреждение и пределы выводов

В левой скуловой области и соседних костях черепа описаны изменения, не характерные для обычной симметрии. Кельнер предположил инфекционный процесс. Это диагноз по окаменелости, а не наблюдение болезни живого животного; причина изменения тканей не доказана окончательно. Повреждение нельзя автоматически переносить на всех представителей вида.

Часть крыла и плечевого пояса позволяет обсуждать общие пропорции лучше, чем один череп, но полного размаха по сохранённым элементам нельзя непосредственно измерить. Питание тоже не подтверждено содержимым желудка. Реконструкции привычек тапежаридов строятся по челюстям, сопоставлениям с другими видами и геологическому контексту.