Карнотавр: строение, рога и жизнь хищника позднего мела

Карнотавр (Carnotaurus) – род крупного хищного теропода из семейства абелизаврид. Он жил на территории современной аргентинской Патагонии в маастрихтском веке позднего мела. Точный возраст слоя с находкой не определён до узкого интервала, поэтому осторожная оценка охватывает время моложе примерно 71,7 млн лет и близкое к концу мелового периода.

Карнотавр известен двумя массивными рогами над глазами, очень короткими передними конечностями и почти полным сочленённым скелетом с отпечатками кожи. Единственный достоверный экземпляр сделал этот род одним из важнейших источников сведений об анатомии абелизаврид, хотя выводы о поведении, скорости и назначении рогов остаются гипотезами.

Кратко о динозавре

Значение названия и история открытия

Название Carnotaurus образовано от латинских слов, обозначающих плоть и быка. Обычно его переводят как «плотоядный бык» или «мясной бык», поскольку над глазами животного располагалась пара рогов. Видовое имя sastrei дано в честь Анхеля Састре, владельца ранчо «Почо Састре», где нашли скелет.

Голотип с номером MACN-CH 894 был раскопан в 1984 году экспедицией под руководством аргентинского палеонтолога Хосе Бонапарте. Место находки расположено близ Бахада-Морено в провинции Чубут. Кости находились в твёрдой железистой конкреции, поэтому подготовка образца заняла много времени. Скелет лежал на правом боку и сохранял естественное взаимное положение многих костей.

В 1985 году Бонапарте кратко описал череп и назвал новый род и вид. Развёрнутое исследование скелета было опубликовано в 1990 году Хосе Бонапарте, Фернандо Новасом и Родольфо Кориа. Позднее отдельные работы уточнили строение черепа, шеи, передней конечности, хвоста, мозга и кожного покрова. Некоторые элементы ранней реконструкции пришлось исправить, поскольку череп был деформирован давлением породы.

Современная классификация

В современной классификации динозавров карнотавр относится к тероподам, цератозаврам и семейству Abelisauridae. Принадлежность к абелизавридам считается надёжной: на неё указывают короткий высокий череп, сильно уменьшенные руки, особенности шейных и хвостовых позвонков, а также строение таза и задних конечностей.

Внутри семейства положение отдельных родов менее устойчиво. Карнотавра обычно включают в продвинутую южноамериканскую ветвь Brachyrostra и в более узкую группу Furileusauria. Анализ 2024 года объединил Carnotaurus, Aucasaurus, Niebla и Koleken в Carnotaurini, но отношения между ними остались не полностью разрешёнными. Поэтому фраза «ближайший родственник карнотавра» не имеет единственного бесспорного ответа.

Виды рода и спорные названия

В роде признан только один вид – Carnotaurus sastrei. Других официально названных видов карнотавра нет, а изолированные кости и зубы из Южной Америки нельзя уверенно относить к этому роду без диагностических признаков. Все основные сведения происходят от голотипа.

Новый абелизаврид Koleken inakayali, описанный из той же формации Ла-Колония, не считается молодым карнотавром или особью другого пола. Его скелет принадлежал неполнозрелой особи, однако различия с карнотавром обнаружены не только в наличии или отсутствии рогов, но и в костях черепа, позвонках и бедренной кости. При нынешних данных разумнее считать их близкими, но самостоятельными родами.

Какие окаменелости найдены

MACN-CH 894 включает почти полный череп с нижними челюстями, большую часть позвоночника, рёбра, плечевой и тазовый пояса, обе сильно уменьшенные передние конечности и значительную часть задних конечностей. Выветривание уничтожило задние две трети хвоста, большую часть нижних отделов ног и стопы. Несмотря на эти потери, сохранность скелета намного лучше, чем у многих других крупных абелизаврид.

Череп имеет посмертные смещения и сжатие. Левая и правая стороны деформированы неодинаково, поэтому некоторые пропорции на старых рисунках нельзя принимать буквально. Современные исследования учитывают эту деформацию и сравнивают отдельные кости с другими абелизавридами.

Особую ценность имеют отпечатки кожи возле нижней челюсти, шеи, плечевого пояса, туловища и передней части хвоста. Они показывают мелкие неперекрывающиеся чешуйки и более крупные конические элементы. Крупные чешуи располагались не правильными продольными рядами, как часто изображали раньше, а более беспорядочно. В сохранившихся участках признаков перьев не обнаружено, но это не позволяет описывать каждый участок тела, который не сохранился.

Размеры и строение

Из-за утраты значительной части хвоста полную длину приходится восстанавливать. Наиболее осторожный диапазон составляет примерно 7,5–8 м. Оценки массы обычно лежат около 1,3–2,1 т. Разброс связан с разными моделями объёма тела, реконструкцией хвоста и предположениями о количестве мягких тканей. Называть одно точное значение неправильно.

Череп длиной около 60 см был коротким и высоким. Над глазницами возвышались выросты лобных костей, формировавшие роговые основания. Их поверхность указывает на наружный покров, вероятно ороговевший, но форма и толщина такого чехла неизвестны. Морда и крыша черепа были сильно скульптированы, а шея имела развитые места прикрепления мышц.

Челюсти не позволяют однозначно восстановить способ умерщвления добычи. Одни биомеханические модели подчёркивают сравнительно быстрый, но не рекордно мощный укус, другие допускают значительные нагрузки при определённых движениях головы. Реальных следов кормления, содержимого желудка или достоверно связанной добычи у голотипа нет.

Передние конечности были ещё короче, чем у многих других крупных тероподов. Плечевая кость оставалась массивной, но предплечье и кисть резко уменьшились. В кисти сохранялись четыре луча, однако пальцы были сокращены и не образовывали эффективного хватательного аппарата. Карнотавр не мог удерживать ими добычу так, как это делали тероподы с длинными руками и когтями.

Задние конечности были относительно длинными и стройными. Передние хвостовые позвонки имели высоко направленные поперечные отростки, между которыми размещалась развитая хвостово-бедренная мускулатура. Такая система могла обеспечивать сильное отведение бедра назад и хорошее ускорение. Одновременно жёсткая передняя часть хвоста могла ограничивать его боковую гибкость, поэтому популярный образ исключительно манёвренного спринтера остаётся упрощением.

Среда обитания

Карнотавр жил в маастрихте, завершающем этапе мелового периода. Его скелет происходит из второй фациальной ассоциации формации Ла-Колония. Эти отложения связывают с эстуариями, приливными равнинами и низкими прибрежными участками, где пресная вода взаимодействовала с морской.

В регионе обитали рыбы, черепахи, змеи, небольшие млекопитающие, птицы, другие динозавры и водные рептилии. Сам карнотавр был наземным животным. Прибрежный характер осадков показывает место захоронения, но не доказывает, что хищник жил в воде или регулярно охотился на морскую добычу. Подборка других видов динозавров помогает сравнить его с тероподами иных континентов и эпох.

Питание и возможное поведение

Зубы, челюсти и общий план строения однозначно указывают на плотоядность. Однако конкретная добыча неизвестна. Карнотавр мог нападать на доступных наземных позвоночных и пользоваться падалью, как это делают многие крупные хищники. Предположения об охоте именно на завроподов или только на мелких животных не подтверждены прямыми находками.

Рога могли служить для демонстрации, распознавания особей или физических столкновений. Сильная шея допускает удары и толчки головой, но сравнение с современными быками не доказывает лобовые тараны. Один экземпляр не позволяет проверить различия между полами, возрастные изменения рогов или частоту травм.

Нет ископаемых свидетельств стайной охоты, заботы о потомстве, определённой окраски, звуков или максимальной скорости. Эти детали в фильмах и рисунках относятся к художественной реконструкции, а не к установленным фактам.

Старые ошибки и популярные мифы

Первоначально находку относили к более древним отложениям и называли карнотавра животным среднего мела. Пересмотр геологии показал, что скелет происходит из гораздо более молодой формации Ла-Колония маастрихтского возраста. Точная дата конкретного горизонта всё ещё шире, чем часто указывают в популярных источниках.

Старые изображения располагали крупные кожные бугорки рядами по бокам тела. Повторное исследование отпечатков показало более случайное распределение крупных чешуй. Не подтверждены также костяные пластины, яркая окраска и сплошной узор из одинаковых бугорков.

Карнотавра часто называют самым быстрым крупным динозавром. Его хвост и ноги действительно указывают на развитую двигательную систему, но окаменелость не сохраняет скорость. Без следовой дорожки, точной модели мягких тканей и надёжной оценки массы нельзя переводить анатомию в конкретные километры в час.

Ещё один миф состоит в том, что рога обязательно использовались как у современного быка. Возможность внутривидовых столкновений обсуждается, но прямых доказательств нет. Столь же неверно считать короткие руки доказательством слабости всего животного: они были редуцированы, тогда как голова, шея, туловище и задние конечности оставались хорошо развитыми.

Итог

Карнотавр – один из наиболее полно известных абелизаврид и единственный крупный теропод, для которого сохранились столь обширные отпечатки чешуйчатой кожи. Его скелет надёжно показывает необычное сочетание короткого рогатого черепа, мощной шеи, крайне уменьшенных рук, длинных ног и специализированного хвоста. При этом единственный экземпляр не позволяет уверенно восстановить окраску, социальное поведение, точную скорость, добычу или назначение рогов.